L'arrivo delle barche IMOCA nella Ocean Race
Un nuovo nome, un nuovo logo, nuove barche... La Volvo Ocean Race è stata rinnovata e ora si chiama The Ocean Race. Per la prossima partenza nel 2021, il giro del mondo in equipaggio con scali si svolgerà su due barche. Accanto ai monotipi VO65, gli IMOCA 60 piedi navigheranno ora .
Con queste barche da corsa tipicamente francesi, è una grande opportunità per la Francia di brillare dal punto di vista sportivo, tecnico e architettonico. Abbiamo un vero vantaggio culturale e tecnologico per questo tipo di barca.
Pochi francesi nella Volvo Ocean Race
Con 6 barche francesi su un totale di 18 equipaggi internazionali, la Francia fu il paese più rappresentato in questa prima edizione del 1973 (la gara si chiamava allora Whitbread). Tuttavia, non è stato fino a quando Groupama (Franck Cammas) ha vinto la gara nel 2011-2012 che la Francia ha (ri)scoperto la Volvo Ocean Race.
E fino ad ora, pochi skipper francesi hanno partecipato alle edizioni precedenti. Tuttavia, con la trasversalità delle pratiche - solitaria, olimpica, in equipaggio - i marinai di oggi sono multidisciplinari. Alcuni dei circuiti di vela francesi sono tra i più difficili del mondo, come il circuito di Figaro.
Se le competenze non erano un ostacolo alla partecipazione alla Volvo Ocean Race, lo era la lingua, come spiega Sam Davies, cittadino inglese con licenza francese. Perché a bordo delle barche della Volvo Ocean Race si parla spesso inglese. Questa è una barriera minore al giorno d'oggi, dato che l'inglese è sempre più diffuso in Francia.
Da solista a equipaggio
Il formato della regata di The Ocean Race è abbastanza insolito per i nostri skipper francesi, che sono più abituati a navigare in solitaria. Da un lato perché è una corsa lunga un anno. D'altra parte perché è una gara che si corre con un equipaggio.
"Se in Francia gli skipper sono abituati a gestire un team tecnico quando sono a terra, in mare navigano da soli, come spiega Paul Meilhat.
Una vera opportunità
L'arrivo degli IMOCA Open 60s è una vera opportunità perché i francesi hanno un vero know-how su queste barche veloci e tecnologicamente avanzate.
Oggi, nove barche IMOCA sono in costruzione, e alcune di esse vengono preparate per The Ocean Race. Quindi, questo nuovo formato di gara sarà un'opportunità per gli skipper francesi di brillare in questo giro del mondo?
Paul Meilhat ha già confermato il suo desiderio di partecipare alla gara, che si terrà ad Alicante nel 2021. "La regata oceanica è la mia priorità " ha confermato. "È una grande opportunità per me, per altri velisti francesi e per le aziende francesi di partecipare a questa gara per diventare più internazionali. L'Ocean Race è una gara enorme e davvero internazionale, lunga un anno, quindi è molto diverso da quello che facciamo normalmente, e ci dà una grande opportunità"
Anche il German Frers Boris Herrmann ha intenzione di partecipare a The Ocean Race. "È una grande opportunità per noi velisti IMOCA di venire e unirci a The Ocean Race. È molto stimolante e non vedo l'ora di sviluppare questo progetto"
