I tentativi di registrazione si susseguono, ma non sono gli stessi... In seguito Thomas Coville che cercherà di fare il giro del mondo in barca a vela François Gabart affronta il Mediterraneo da solo. Si è anche diretto a Port-La-Forêt per la sua prima navigazione in preparazione di questo record, che consiste nel radunare Cartagine (Tunisia) da Marsiglia.
François Gabart aveva menzionato il suo prossimo programma per l'anno 2017 durante la nostra intervista durante le vacanze di Brest 2016. " La barca entrerà in un piccolo cantiere navale in Bretagna quest'estate e poi cercheremo di battere il record del Mediterraneo, tra Marsiglia e Cartagine, tra il 15 settembre e il 15 ottobre"
Il trimarano Macif trascorse l'estate sul pontile dismastato per essere riparato alla testa d'albero. Il team tecnico ha inoltre colto l'occasione per controllare l'intera attrezzatura e installare fibre ottiche sulle appendici (timoni, lamine, daggerboard). Essi forniranno informazioni sul comportamento di questi ultimi "Le fibre ottiche ci forniscono i dati sulle deformazioni e le sollecitazioni nelle appendici, che vengono inviate direttamente al computer dell'imbarcazione" spiega Antoine Gautier, capo dello studio di design.
Alla fine della settimana (settimana dal 12 al 18 settembre 2016), François Gabart lascerà Finistère per raggiungere La Ciotat, vicino a Marsiglia. Il giovane marinaio sarà accompagnato da 4 membri del suo team, tra cui Pascal Bidegorry, con il quale ha vinto la Transat Jacques Vabre, per questa consegna di circa una settimana.
"Essere con un equipaggio ti permette di testare cose nuove, di lavorare sulle prestazioni della barca. Questa consegna mi servirà principalmente come formazione per il record del Mediterraneo. Una volta a Marsiglia, avrò meno opportunità di navigare, in quanto abbiamo programmato giornate di pubbliche relazioni per presentare il trimarano ai dipendenti del Gruppo Macif e al pubblico in generale" ha spiegato François Gabart.
Macif entrerà quindi nel periodo di stand-by a metà settembre per tentare questo record mediterraneo di 458 miglia. Quest'ultimo si tiene dal 1° ottobre 2013 da Armel Le Cléac'h sulla Banque Populaire VII in 18 ore 58 minuti e 13 secondi (24 nodi della media teorica). Aveva poi migliorato di 6 ore e 40 minuti e 23 secondi il tempo stabilito un anno prima da Thomas Coville (Sodebo).
Il 2016 è stato l'anno dei record per François Gabart, che ha vinto The Transat Bakerly e poi ha migliorato la qualità delle opere d'arte Record di 24 ore su 24 a 784 miglia con una velocità media di 33 nodi. "Mi piace molto il Mediterraneo, ci ho navigato diverse volte quando ero olimpionico e ho sempre apprezzato le regate che ho disputato a Figaro, soprattutto l'ultima, la Cap Istanbul del 2010 (vittoria e titolo di campione francese di regata oceanica in solitaria, NDLR). E' un mare particolare con condizioni molto mutevoli, bisogna sapere come essere opportunisti. "Ho fretta di affrontare questo disco." spiega François Gabart. Prima di passare alle condizioni ideali per battere il record di Armel le Cléac'h Un maestrale che si alzerebbe solo per evitare le onde e, se possibile, più occidentale che settentrionale, per non doversi calpestare sulla traiettoria. Soprattutto, questo maestrale dovrebbe soffiare fino all'Africa, caso piuttosto raro, perché in generale tende a scendere a sud della Sardegna"
Qual è il programma di Macif per i prossimi anni?
"Dopo il record del Mediterraneo, la barca è stata riportata in Bretagna per un importante refit per la regata mondiale del 2017/2018, che sarà seguita da un sacco di vela il prossimo inverno. La prima regata sarà The Bridge che partirà da Saint-Nazaire per collegare New York con partenza il 24 giugno 2017 e poi riportiamo la barca in Europa e ci prepariamo per il giro del mondo (novembre/dicembre 2017 da Brest, arrivo inizio 2018). Nel novembre 2018, Route du Rhum e dopo novembre/dicembre 2019 abbiamo il Round the World race, ma questa volta in gara e non in Record" ha spiegato il marinaio durante la visita del suo trimarano Macif, al quale abbiamo potuto assistere durante le vacanze marittime di Brest.
