La Victoria (o Nao Victoria o Vittoria) è una caracca spagnola del XVI secolo ème una caracca è una nave tardo-medievale con uno scafo arrotondato, riconoscibile per i due alti castelli di prua e di poppa (il castello di prua e la poppa). Una caracca è una nave tardo-medievale con uno scafo arrotondato e riconoscibile per i due alti castelli di prua e di poppa (ponte di prua e ponte di poppa). Faceva parte di una spedizione spagnola composta da altre quattro navi, al comando di Ferdinando Magellano, il grande navigatore ed esploratore portoghese. La nave, del peso di 85 tonnellate, aveva a bordo 45 membri dell'equipaggio e la sua missione era quella di raggiungere l'Isola delle Spezie o l'arcipelago indonesiano delle Molucche da ovest. Alla fine, la missione si trasformò in una circumnavigazione e lei fu il primo er nave per fare il giro del mondo.
Un dono di re Carlo 1 er dalla Spagna a Magellano
La caracca fu costruita a Guispuscoa, nei Paesi Baschi, dove i cantieri navali erano molto famosi all'epoca. Il re Carlo I di Spagna la regalò a Magellano, insieme ad altre quattro navi. Victoria prende il nome dalla chiesa di Santa Maria de la Victoria a Triana, dove Magellano giurò fedeltà a Carlo V (già Carlo I di Spagna) e ottenne la garanzia di essere nominato capitano per andare alla ricerca delle Isole delle Spezie e di avere il monopolio della rotta scoperta.
Una spedizione alla scoperta dell'Isola delle Spezie
Le altre quattro navi della spedizione erano Trinidad (110 tonnellate e 62 di equipaggio), San Antonio (120 tonnellate e 55 di equipaggio), Concepcion (90 tonnellate e 44 di equipaggio) e Santiago (75 tonnellate e 31 di equipaggio).
Così 237 uomini salparono il 20 settembre 1519 da Sanlucar de Barrameda. Tutte e cinque le navi erano caracche spagnole, tranne la Trinidad che era una caravella. Dei 237 marinai assunti alla partenza, solo 18 sopravvissero. Molti morirono in un ammutinamento che coinvolse tre dei cinque capitani della spedizione, che cominciavano a non vedere di buon occhio la missione. Altri morirono per malnutrizione e per le avversità del viaggio (malattie, battaglie...)
Fu durante questa spedizione che Magellano scoprì un passaggio verso ovest, all'imbocco dello stretto che chiamò Capo Virgenes (Capo delle Vergini), nel sud del Cile, in Patagonia. Lo stretto, chiamato "Canale di Ognissanti", fu poi chiamato Stretto di Magellano in onore dell'esploratore. Il Santiago si arenò mentre cercava di scoprire il passaggio a ovest. In mezzo allo Stretto, il capitano del San Antonio tornò indietro e trovò Siviglia nel marzo 1921. Vagando nel Pacifico e con una forte carenza di acqua potabile e di cibo, l'equipaggio trovò alla fine una terra dove fare scalo. Più tardi, nelle Filippine, Magellano fu ucciso da una freccia avvelenata mentre cercava di sottomettere gli indigeni.
Quando fu il momento di ripartire, i 113 marinai, ora al comando di Juan Sebastian Elcano, non riuscirono a far salpare le tre navi. La Concepcion fu poi bruciata al largo dell'isola di Bohol. La Victoria e la Trinidad salparono all'inizio di maggio e nel novembre 1521 arrivarono all'Isola delle Spezie, che non era altro che l'Isola delle Molucche, e si rifornirono di spezie. Proprio mentre le caracche stavano per lasciare il porto, una grave falla costrinse la Trinidad a fermarsi per le riparazioni. Quattro mesi dopo, fu abbordata dai portoghesi mentre cercava invano l'istmo di Panama.
Ritorno in Spagna
La Victoria lasciò l'isola di Tidore il 21 dicembre 1521 con 60 uomini a bordo e raggiunse la Spagna il 6 settembre 1522, dopo aver attraversato l'Oceano Indiano e superato il Capo di Buona Speranza. Dopo l'arrivo a Sanlucar de Barrameda, solo 18 membri dell'equipaggio erano vivi.
La Victoria diventa una nave mercantile
La Victoria è stata la prima nave a fare il giro del mondo, impiegando tre anni e percorrendo 68.000 km. Quando arrivò in Spagna, la nave era in cattive condizioni, le vele erano strappate, c'era una falla e si teneva a galla solo pompando acqua. Acquistata da un mercante, fu riparata e navigò per 50 anni prima di scomparire nel 1570 durante un viaggio da Siviglia alle Indie Occidentali.
La Neo Victoria, ricostruzione storica
Sono state costruite diverse repliche della Victoria, tra cui una nel 1992 per l'Esposizione Universale di Siviglia, che ha compiuto il giro del mondo alla maniera della sorella maggiore. Nel 2006, per celebrare il bicentenario del Cile, un imprenditore di Punta Arenas decise di costruire una replica della prima nave che circumnavigò il mondo, il cui viaggio gli permise di esplorare la parte più meridionale del Cile. La ricerca dei piani è stata più lunga del previsto e la costruzione è stata rimandata al 2009. Infine, la Nao Victoria è stata costruita nel 2011 e il suo costruttore è stato insignito della Medaglia Presidenziale, anche se la nave non è stata consegnata in tempo nel 2010.
La Nao Victoria farà scalo in Francia questa primavera e farà base nella marina di Rochefort dal 17 aprile al 5 luglio. Questa sarà la sua prima visita nel nostro Paese e, come l'Hermione, sarà disponibile per le visite.
Crediti fotografici: flickr.com/photos/walterpro/ & fundacion neo victoria
