Mike Golding su Ecover, l'1 er concorrente classificato senza chiglia
Durante i 5 e mike Golding ha inaugurato l'elenco dei concorrenti Vendée Globe classificati, ma senza chiglia. Senza alcun segnale d'allarme, ha perso il bulbo e le vele a 52 miglia dal traguardo, in condizioni gestibili. Abbassando d'urgenza le vele e riempiendo i 7000 litri dei due serbatoi di zavorra, è riuscito a stabilizzare il suo progetto Owen Clark.
Ha dovuto aspettare che il vento cambiasse per prendere una brezza da sottovento, che gli ha permesso di raggiungere Les Sables d'Olonne con 3 terzaroli e di salire sul terzo gradino del podio. Con il suo pescaggio notoriamente poco profondo, è anche il primo concorrente a entrare nel porto di Les Sables d'Olonne con una barca IMOCA senza preoccuparsi dei tempi di marea.
In questa edizione, quasi il 20% della flotta sarà interessato da gravi problemi alla chiglia.
Marc Guillemot 3 e di un incredibile podio
Il 6 e edizione, è toccato a Marc Guillemot essere tradito dalla chiglia del suo 60 piedi Safran. Al largo delle Azzorre, durante la risalita dell'Atlantico, la chiglia mostra segni di debolezza. La colpa è probabilmente di una collisione con un cetaceo avvenuta 4 settimane prima.
La testa della chiglia cominciò a oscillare avanti e indietro, affondando di qualche centimetro. Il comandante si impuntò e mise in sicurezza il tutto con diverse brecce. Ma non è bastato: il 9 febbraio 2009 la chiglia si è separata dal pozzo.
Preparato a questa eventualità, Marc Guillemot ha ridotto le vele, è passato a 3 terzaroli e ha riempito i serbatoi di zavorra. Grazie alle condizioni meteorologiche favorevoli, con condizioni di sottovento, ha navigato per 975 miglia senza chiglia, conquistando il 3° posto e dietro Michel Desjoyeaux e Armel le Cléach.
Subì lo stesso danno 4 anni dopo, dopo 3 giorni di regata. Senza una chiglia di riserva, abbandonò i suoi 2 e Vendée Globe.
Jean-Pierre Dick stabilisce il record di distanza percorsa senza chiglia
Durante la gara 2012-2013, Jean-Pierre Dick, all'epoca in 3 e posizione, ha perso l'intera chiglia a 500 miglia a nord-ovest di Capo Verde. Con la barca sdraiata, è riuscito a raddrizzare il suo piano VPLP-Verdier e a proseguire verso Les Sables d'Olonne. Ha ricevuto il supporto di Alex Thomson, in 4 e che si fa in quattro per fornire supporto morale e intervenire se la situazione degenera.
Ma un fronte con venti contrari di quasi 40 nodi sta bloccando la sua rotta verso Vendée. Senza chiglia, era impossibile navigare di bolina in queste condizioni. Decise di ripararsi all'ancora nel porto di San Ciprian, sulla costa della Galizia.
Tuffatasi nelle fredde acque spagnole per gettare l'ancora, ha ripreso la rotta 72 ore dopo, conquistando il quarto posto e luogo di questo 7 e edizione del Vendée Globe.
Jean-Pierre Dick ha navigato per 2650 miglia senza chiglia, un'impresa incredibile che gli varrà il riconoscimento dei suoi colleghi e del pubblico in generale.
Perché ci sono così tanti danni alle chiglie degli IMOCA?
Prima del 2014, gli architetti, in accordo con gli skipper, avevano mano libera quando si trattava di progettare le chiglie delle barche IMOCA. Con vele in carbonio o acciaio saldato, con un rapporto di zavorra molto elevato, si sono verificati molti incidenti.
Tallone d'Achille delle precedenti generazioni di IMOCA, questo problema ricorrente è stato risolto quando la classe ha adottato una chiglia monotipo, con la vela ricavata da un blocco di acciaio inossidabile. Da allora, nessun concorrente ha dovuto affrontare un problema alla chiglia, a parte quelli causati da una collisione con un UFO o un mammifero marino.
