Un inizio di carriera contrastante
Costruita nel 2007 dall'Offshore Challenges Sailing Team nel Regno Unito, Freelance.com è un IMOCA progettato da Bruce Farr per garantire velocità e affidabilità. Tuttavia, la sua carriera iniziale è stata segnata da una serie di alti e bassi. All'epoca battezzata Estrella Damm, ha partecipato alla Barcelona World Race 2008 con Guillermo Altadill e Jonathan McKee a bordo. Il duo fu costretto a ritirarsi dopo aver subito danni al timone.

Il suo prossimo skipper, Sébastien Josse, subirà lo stesso destino. Sotto i colori di BT, si è ritirato dalla Transat dopo la rottura del paterazzo e dalla Vendée Globe 2008-2009 dopo la rottura del timone al largo della Nuova Zelanda. Dopo una serie di regate di successo nel 2009, Sébastien ha abbandonato la sua barca alla Transat Jacques Vabre, che ha corso con François Cuzon, a causa di un ingresso d'acqua.

Primo posto nella Route du Rhum 2010
La barca è stata rilevata nel 2010 dall'uomo soprannominato "Bilou", Roland Jourdain, con i colori di Veolia Environnement. È stato quindi intrapreso un importante refit, in particolare di tutta l'elettronica e dei sistemi di bordo. L'azzardo ha dato i suoi frutti, con la vittoria di Roland Jourdain alla Route du Rhum del 2010.

Uno sponsor prestigioso e un podio nel Vendée Globe 2012
Un altro passaggio di consegne: la barca IMOCA viene rilevata da Alex Thomson e dal suo sponsor Hugo Boss. La coppia formata con Guillermo Altadill si è classificata seconda alla Transat Jacques Vabre 2011. Al ritorno dalla regata, il britannico ha battuto il record di traversata atlantica in solitaria: 8 d, 22 h e 8 min. Nel 2012, l'intrepido skipper è salito sul terzo gradino del podio del Vendée Globe, nonostante i problemi di energia a bordo. È diventato il terzo skipper britannico a salire sul podio della regata dopo Ellen MacArthur e Mike Golding.

Un periodo intermedio, favorito da un nuovo giro del mondo in doppio e dal ritiro dalla Vendée 2016
Rinominato Neutrogena, l'IMOCA Open 60 ha poi concluso la Barcelona World Race 2014 al secondo posto, con Guillermo Altadill e Jose Muñoz. Nicolas Boidevézi ha ripreso in mano la barca nel 2015, dopo un refit seguito alla sua circumnavigazione del globo in doppia mano. Lo skipper è ufficialmente iscritto al Vendée Globe 2016 e sta partecipando a diverse regate prima della circumnavigazione. L'imbarcazione è stata inoltre noleggiata a Morgan Lagravière per la Transat St Barth-Port la Forêt, per la quale l'IMOCA Safran è in fase di costruzione. A causa della mancanza di sponsor, Nicolas Boidevézi ha annullato la sua partecipazione alla Vendée Globe e ha venduto la barca al giapponese Kojiro Shiraishi, solo 6 mesi prima della partenza del giro del mondo. Ha abbandonato la gara a Città del Capo dopo un disalberamento.

Dopo una rifusione e una serie di vele di rappresentanza in Giappone, Spirit of Yukoh avrebbe dovuto partecipare alla Vendée Globe 2020 sempre nelle mani del suo skipper. Alla fine, grazie all'arrivo di un nuovo sponsor, Kojiro ha avviato la costruzione di una nuova barca e ha venduto la sua.
La massima affidabilità di Benjamin Dutreux e un'ottima performance nel Vendée Globe 2020
Benjamin Dutreux e il suo capitano si dirigono verso l'Impero del Sol Levante per prendere in mano la barca nel 2019. Con i colori della Water Family, il giovane skipper ha concluso la Transat Jacques Vabre al 19° posto, anche se aveva preso pochissimo controllo della sua barca. In vista della Vendée Globe 2020 è stato quindi intrapreso un importante refit: nuovo albero, sostituzione completa del sartiame, refit completo dei serbatoi di zavorra, rilievo della chiglia, revisione completa dell'attrezzatura di coperta, nuovo scafo, nuovi timoni e attrezzature... L'IMOCA Omia Water Family guadagna 350 kg!
Benjamin ha ottenuto un'ottima prestazione, considerata l'età della sua barca, classificandosi al 9° posto in una flotta di 33 concorrenti.

Una barca semplice e affidabile per il primo Vendée Globe di Guirec Soudée
L'ultimo proprietario, Guirec Soudée, noto per le sue avventure intorno al mondo con la gallina Monique, l'ha rilevata nel 2022, con il supporto di freelance.com.

" È una barca con gommone semplice, affidabile, performante e non troppo complicata. Anche se ho accumulato un po' di miglia in mare, non ho alcuna esperienza di IMOCA. Devo imparare tutto e questa barca è il top per questo progetto. Ho messo piede su un IMOCA per la prima volta in acqua il 4 aprile 2022" ci ha detto nel 2022.

La barca si è recata presso lo stabilimento di Benjamin Dutreux a Port-Bourgenay per un'importante revisione tecnica, prima di passare nelle mani del team di Roland Jourdain a Concarneau. Sostenuto dal team di Dutreux fin dall'inizio, Guirec ha scelto di circondarsi di grandi nomi della vela per allenarsi: Sébastien Audigane, Corentin Douguet, François Guiffant e Aymeric Le Chappellier. Pur avendo familiarità con le regate intorno al mondo, è nuovo al circuito IMOCA e deve prepararsi per la sua prima regata intorno al mondo in solitario su un monoscafo di 60 piedi. Il giovane velista si è distinto nella Vendée Arctique con una strategia audace che gli ha permesso di concludere in 6a posizione. Benjamin Dutreux ha già reso molto affidabile la barca IMOCA, che ha beneficiato di un nuovo standing rigging e di serbatoi di zavorra ottimizzati, ed è già in attesa del suo prossimo armatore al termine della Vendée Globe 2024.


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