Uno yacht nato dall'esperienza di Apivia
Per il suo secondo IMOCA che sarà varato il 24 giugno 2023, lo skipper Charlie Dalin, secondo nell'ultima Vendée Globe, ha potuto attingere all'esperienza della sua barca precedente, come ci ha spiegato durante una visita pochi giorni prima che la barca lasciasse il cantiere: "L'obiettivo era quello di mantenere i punti di forza di Apivia ed eliminare le sue debolezze, soprattutto la navigazione sottovento con mare grosso. Per quanto riguarda l'ergonomia, tutto è stato pensato e testato su un modello in compensato in scala reale, fino alla forma del gradino di accesso, che abbiamo ridisegnato più volte"
Alla domanda sull'influenza delle scelte fatte dalle nuove barche IMOCA varate dopo l'ultima Vendée Globe, ricorda il tempo necessario per progettare una barca: "Si tratta di 60.000 ore di lavoro e 50 persone. La progettazione è iniziata nell'autunno 2021 e la lavorazione dei primi pezzi nel marzo 2022. Ad esempio, la scelta di collocare la zona giorno a poppa del pozzetto era stata fatta prima che ci rendessimo conto, al momento del varo, che Malizia aveva fatto la stessa scelta"
Uno scafo per mari agitati
Osservando lo scafo del nuovo IMOCA Macif, si notano numerose differenze rispetto ad Apivia, tutte orientate alle prestazioni, soprattutto in condizioni di mare mosso. I volumi dello scafo sono stati portati in avanti, con una prua più imponente e una poppa leggermente più stretta. La sezione di prua, a forma di tulipano, limita la superficie bagnata, evitando gli spruzzi d'acqua. Un gradino a metà altezza corre lungo i due terzi anteriori dell'imbarcazione, sempre per liberare l'acqua, come negli scafi dei motoscafi che oggi raggiungono velocità comparabili. Il bordo libero è maggiore, come richiesto dalle regole della classe.
Charlie Dalin aggiunge tuttavia: "Il bordo libero più alto faceva già parte del nostro piano per gestire meglio il mare mosso. Abbiamo messo alla prova il nuovo scafo in una vasca digitale virtuale con le onde e, confrontandolo con quello di Apivia, la resistenza aerodinamica si riduce del 10-12% quando è al massimo e si colpisce un'onda"
Anche la fregata di prua è stata rimossa per evitare il trasporto di acqua sul ponte alle alte velocità, ma è stata mantenuta più a poppa per ridurre il peso delle paratie e delle murate.
Struttura del ponte e aerodinamica
A differenza della maggior parte delle nuove barche IMOCA varate, Macif ha mantenuto una coperta cava a prua, una scelta che Charlie Dalin giustifica dal punto di vista strutturale: "L'urto è un po' più laterale. Abbiamo fatto dei calcoli agli elementi finiti che dimostrano che le forze circolano meglio"
Il tetto basso è esteso da una carenatura a prua dell'albero. In questo modo si ottiene un vantaggio aerodinamico e un maggiore volume per i test di stabilità della barca. La navigazione in coperta rimane simile a quella della vecchia imbarcazione, anche se l'accesso agli interni è più avanzato.
Il bacino di poppa rialzato faciliterà la gestione delle vele con una sola mano, eliminando la necessità di una drizza per sollevarle.
Uno spazio abitativo e lavorativo condensato e ventilato
L'altro cambiamento importante rispetto all'Apivia è l'inversione della zona giorno e del pozzetto di manovra. Quest'ultimo è posizionato vicino al gradino d'albero, mentre la zona giorno è a poppa. L'accesso al pozzetto avviene tramite 2 gradini e due portelli con più fasi di apertura. Charlie Dalin spiega: "Quando faceva caldo, si poteva scegliere se bagnarsi per il sudore o se far entrare l'acqua lasciando il pannello aperto. Così abbiamo aggiunto un piccolo sportello di ventilazione sul pannello posteriore e la possibilità di aprirlo proteggendo la passerella"
Gli spazi sono condensati, per limitare gli spostamenti. Lo skipper spiega: "L'armadio del verricello è più compatto e posso accedervi senza alzarmi. Abbiamo anche lavorato sulla bolla per migliorare la visibilità, modificando gli angoli per ottenere una finestra più grande. Spostando il pozzetto in avanti, abbiamo anche guadagnato 10 cm in altezza. Posso quasi stare in piedi!
Anche nella zona giorno i movimenti sono limitati, con una cuccetta a dritta e una seduta a sinistra da cui il marinaio può raggiungere il tavolo da carteggio e i fornelli. "Tutto è in un unico posto. Prima avrei dovuto posizionare l'albero e spostarmi da un bordo all'altro. Facevo tutto in posizione semiseduta. Ora mangio seduto. E la colonna del verricello è a soli 1,50 m di distanza"
Tempo di concentrazione
Per Charlie Dalin è il momento di rendere la barca più affidabile, con un obiettivo di 30.000 miglia da qui al Vendée Globe 2024, che sembra raggiungibile: " Puntiamo a fare un giro completo prima del Vendée Globe per testare l'attrezzatura. Apivia è stata varata successivamente e poi c'è stato il Covid. Questa volta c'è un'altra regata transatlantica. La maggior parte del team era nel team di Apivia. Quindi partiamo da una distanza più breve
