Un WSB che cambia l'ordine delle cose
Mentre i 25 Protos e i 65 Series della Mini Transat sono partiti - con un giorno di ritardo - da Les Sables-d'Olonne il 27 settembre 2021, un avviso di tempesta emesso il 2 ottobre ha rimescolato le carte per questa prima tappa.
"Mentre stavamo passando Capo Finisterre, l'organizzazione della gara ha emesso una previsione meteorologica sabato mattina tramite le barche di accompagnamento che indicava il passaggio di un fronte con raffiche fino a 50 nodi, spiega Hugo Picard nella categoria Serial (Mini 1014 SVB Team).
Questo BMS è completato da una richiesta dell'organizzazione: tutte le barche che dalla mezzanotte di sabato sarebbero nelle zone Nord e Sud di Finisterre dovevano unirsi a un porto e rifugiarsi lì, tutti quelli nella zona di Porto sono stati avvisati per raggiungere il porto più vicino... secondo il pilota. È tutta una questione di sfumature.
"Secondo i file meteo - 15 nodi di vento da nord-ovest - avremmo avuto tutto il tempo per raggiungere Porto. Solo che sull'acqua era completamente diverso. Abbiamo avuto un vento da sud-ovest di 5/10 nodi per due giorni. Era quindi difficile stimare dove saremmo stati il giorno dopo. Con raffiche di oltre 50 nodi, queste non sono condizioni sicure per una Mini 6.50. Ho preso rapidamente la decisione di smettere, grazie al senno di poi che ho della classe essendo stato presidente per 3 anni. Comunque il gruppo dei 4 era già avanti. Ho raggiunto Baiona, dove c'erano alcune barche. Il primo è arrivato verso le 21 e l'ultimo verso le 5 del mattino. Sono stato molto contento di questa decisione e così tutti gli altri. Anche nel porto è stata dura spiega Sébastien Pebelier, nel Proto (Mini 787 Decosail).
Nella serie, era più o meno lo stesso ragionamento. Mentre il gruppo di testa naviga nel raggio del VHF, è una decisione comune quella di dirigersi verso il porto.
"A parte i quattro prototipi, siamo stati tutti colpiti da questa richiesta. C'erano 10 o 15 barche a portata di VHF. All'inizio pensavamo di seguire il sud. Noi avremmo preso il fronte. Non sarebbe stato divertente, ma avremmo usato il fiocco di tempesta. Avevamo 24 ore per navigare verso sud-ovest a tutta velocità e sarebbe passato. Tranne che perché metterci in pericolo quando ci viene offerta la possibilità di lasciarci andare e ripartire? Se il gruppo di testa avesse continuato, il resto della flotta l'avrebbe seguito. E tutta la flotta sarebbe stata in pericolo. Non eravamo nel mezzo dell'Atlantico e sarebbe stato pericoloso continuare, se le edizioni precedenti sono qualcosa da seguire. Ma se ci fermassimo, lo farebbero anche tutti gli altri. E tutti tornerebbero indietro in modo equo dice Hugo Picard.
Questo è quello che è successo ai 22 marinai di Baiona, che hanno deciso di prendere la classifica prima del BMS per ripartire, rispettando un intervallo di tempo tra ogni partenza.
" Era una bella vista. Ci siamo seduti tutti velocemente per trovare una soluzione per non rovinare il palco. Sulla carta sarebbe dovuto andare bene, ma non c'era vento per la partenza. È il gioco del tempo" dice Sébastien Pebelier.
Tutti tranne uno su uno scalo!
Tranne che se 82 marinai decisero di mettersi al riparo per preservare se stessi e tutta la flotta da buoni marinai, il giovane German Frers Melwin Fink (920 SignForCome) e l'austriaco Christian Kargl (980 - All Hands on Deck) continuarono la loro rotta. Incomprensione del WSB? Cattiva volontà? Comunque sia, le condizioni incontrate - finalmente più calme di quelle annunciate dalla BMS - hanno permesso a Melvin Fink (il suo concorrente austriaco ha finalmente deciso di fermarsi) di tracciare il suo percorso e di creare un notevole distacco. E fu così che con un vantaggio di più di un giorno sul resto della flotta raggiunse Las Palmas. Ed è qui che si trova il problema.
Ricordiamoci che la Mini Transat è una gara a due tappe che si decide in base al tempo e non alla classifica... È quindi difficile recuperare un tale distacco nella seconda tappa. Soprattutto quando la Mini Transat è per molti l'avventura di una vita.
Richieste presentate
Così, al traguardo di Las Palmas, 17 ministri hanno presentato una denuncia. La maggior parte di loro ha chiesto un bonus di tempo per coloro che avevano deciso di mettersi al riparo da buoni marinai. Alcuni volevano che la prima tappa fosse cancellata. Solo la giuria deciderà cosa fare.
"Ho reclamato un po' di tempo per cercare di recuperare il tempo, il tempo del BMS per il quale ci siamo fermati. Si aprirà un divario troppo grande verso la parte anteriore della flotta. Stiamo facendo delle gare oceaniche, e c'è la parola gara. È una buona via d'uscita per dare tempo a tutti, per ridurre le lacune di tutti quelli che si sono fermati, mantenendo la classifica attuale. Il lato sportivo è stato dimenticato quando è stato annunciato il WSB. C'è un problema di equità sportiva. Avremmo potuto prevedere uno scalo più strutturato con una longitudine e un tempo limite da rispettare per ripartire, qualunque sia il porto di scalo. Questo avrebbe permesso ai concorrenti di partire in tempo utile, anche al nord. In ogni caso non voglio cancellare la prima tappa. Non mi sentirei a mio agio con i miei concorrenti, perché meritano il loro posto in questa prima tappa. Sono sempre nel loro pacchetto, ma lì non avevo vento e sono rimasto bloccato per due giorni" spiega Sébastien Pebelier.
Se queste lamentele non hanno cambiato le carte in Serie - tranne il primo arrivato - è diverso nella categoria Proto, dove i 4 fuggitivi hanno completato il loro viaggio in più o meno 7 giorni. Se Tanguy Bouroullec (969 - Tollec MP/Pogo), primo nella sua categoria, non ha voluto esprimersi su questo argomento, Pierre Le Roy (10119 - Teamwork) si è confidato con noi.
"Dalla mia posizione, non ho nulla da rivendicare. La mia gara è andata bene, sono ben classificato. Ognuno ha scelto individualmente se fermarsi o meno, da buon marinaio. Se la gara viene annullata, devo concentrarmi sulla parte successiva. Mette in chiaro le cose. Queste sono cose su cui non ho alcun controllo. Sto cercando di concentrarmi sulla seconda fase e di essere pronto. Sto puntando alla vittoria e dovrò solo fare meglio se la tappa 1 viene cancellata.
In Mini, dimostri anche di saper navigare bene per considerare una carriera dopo. Ed è quello che ho fatto. La gente ha visto che i primi 4 proto si sono attaccati insieme 400 miglia prima del BMS e l'arresto della flotta. La nostra gara si è svolta senza intoppi e avevamo già scavato la nostra buca"
Quale decisione per la giuria?
La giuria deciderà ora a favore di una decisione che sarà resa pubblica prima dell'inizio della seconda tappa. Se la richiesta di una sosta è stata fatta dalla direzione di gara, e seguita da quasi tutta la flotta, non dimentichiamo le motivazioni di tutti. A parte il pericolo, ricordiamo che i Mini 6.50 non sono originariamente omologati per attraversare l'Atlantico e beneficiano di una deroga (da cui le barche di accompagnamento). Così, sarebbe deplorevole se diversi incidenti dovessero offuscare la reputazione della classe, o addirittura costringerla a dimenticare certe razze. Perché la classe Mini non è solo una porta d'accesso alle regate oceaniche, ma anche e soprattutto la possibilità per molti velisti di tutti gli orizzonti di vivere l'avventura di una vita!
"Devi fermarti e andare al porto più vicino. Quando Denis (ndr: Hughes, direttore di gara) ti dice di farlo, data la sua esperienza, tu lo fai. Lo abbiamo già avuto nella Transgascogne del 2007 e non vogliamo passarci di nuovo. Ricordate che queste barche non sono normalmente omologate per questo, quindi dovete stare attenti conclude Sébastien Pebelier.
