Un corso classico di vela agonistica
Praticante di vela dall'età di dieci anni e regatante oceanico da cinque anni, Damien Seguin inizierà il suo primo Vendée Globe l'8 novembre 2020. Anche se è nato senza la mano sinistra, questo non gli ha impedito in alcun modo di salire la scala del mondo della vela.
"Ho seguito se si può dire il percorso classico, classe Figaro e classe 40. Dopo diversi anni, volevo continuare a navigare su barche più grandi e veloci. Sono entrato nella classe IMOCA nel 2018, ma su queste barche l'obiettivo è ancora il Vendée Globe. È stata una progressione lineare, e non necessariamente un progetto che sognavo quando ho iniziato a regatare nell'oceano. È solo qualcosa che si è imposto"
Molte scoperte
Due anni dopo il suo arrivo nella classe IMOCA, partirà quindi per il suo primo giro del mondo, il fiore all'occhiello di queste imbarcazioni di 60 piedi.
"E' una gara molto speciale nel mondo delle regate oceaniche. Siamo abituati a dire che è l'Everest dei velisti, è la regata più dura e più lunga a cui si può partecipare. Ci troveremo di fronte a mari a cui non siamo abituati quando navighiamo in Francia. Anche la durata è eccezionale! E' una regata mitica, alla quale hanno partecipato tutti i grandi velisti. Voglio anche ripercorrere la storia delle regate oceaniche scrivendo la mia storia personale"
Come tutti i nuovi arrivati in gara, questa sarà la prima volta che Damien Seguin rimarrà così a lungo in barca da solo.
"Ci vuole una prima volta. Mi aspetto molte scoperte. Ci saranno dei grandi momenti e alcuni complicati. Mi aspetto di vivere un'avventura con la A maiuscola, perché pochi sport offrono un'avventura. Spero di viverla bene e di farla vivere agli altri. E' anche una competizione sportiva e spero di poter lottare con i concorrenti in acqua. È molto importante per me, non parteciperò al Vendée Globe solo per l'avventura"
Apicil, una barca che conosce la strada..
Sarà al timone di Apicil, una barca con un'esperienza speciale poiché è stata utilizzata per le riprese del film "En Solitaire" con François Cluset.
"È una barca costruita nel 2008 per Marc Thiercelin. È stata venduta a Gaumont e poi riacquistata da Éric Bellion per l'ultima edizione del Vendée Globe. Si chiamava allora Comme Un Seuul Homme. L'ho ricomprata nel 2018. Ci abbiamo lavorato molto, soprattutto per migliorare le prestazioni. A bordo, c'è solo una cosa adatta al mio handicap. La colonna del verricello ha un manicotto con una protesi per usare il braccio sinistro"
La sua barca ha già fatto il giro del mondo e questo sarà sicuramente un punto di forza per "questo duro". Ha piena fiducia nella sua barca per la sua prima circumnavigazione del mondo e nella sua capacità di uscire da situazioni complicate. Un'esperienza acquisita negli ultimi 15 anni, e sulla sua ultima Route du Rhum 2018, dove le condizioni erano complicate.
"È solido, le prestazioni sono state migliorate, è aggiornato, è affidabile. La conosco perfettamente da quando la navigo da 3 anni. È una brava atleta e massimizza le mie possibilità di arrivare al traguardo"
Anche se la stagione è iniziata tardi per tutti i velisti, Damien Seguin è ben preparato per questo inizio.
"Ho navigato molto. Da solo o con un equipaggio e sono relativamente sereno. Ce l'ho dal 2018, a differenza di alcuni progetti iniziati lo scorso anno. Avevo già la mia qualifica, e la maggior parte del lavoro è stato fatto prima"
Avventura, sì, ma la competizione viene prima di tutto
Oltre a partecipare e a finire, lo skipper dell'Apicil rimane un concorrente e spera di essere in prima linea nella "regata al largo delle barche aliscafi" E anche vincere nella sua categoria.
"Abbiamo potenziato molto la barca. Ci saranno delle belle barche che spero di poter sfidare. In termini di giorni, Apicil ha completato il giro del mondo in 99 giorni, io punto a circa 80 giorni. È un obiettivo piuttosto ambizioso per una barca con la daga, ma lui ne è capace e lo sono anch'io. È un simposio di sfida"!
Indossare valori inclusivi
Con un background atipico nel mondo della vela a causa del suo handicap, Damien Seguin è portatore di valori forti. "La comunicazione è qualcosa di importante. Il mio handicap interroga molte persone. Voglio comunicare sui valori dell'inclusione e dell'integrazione. Sono felice di farlo. All'interno delle nostre barche, in tutto il mondo, abbiamo macchine fotografiche e telefoni satellitari per condividere l'avventura.
È una cosa che ispira, soprattutto in questi tempi di Covid, il contenimento. Voglio che la gente viva in modo vicario, che li entusiasmi. Andiamo in luoghi che il pubblico non conosce. Siamo reporter offshore, questo è sicuro.
La sua prognosi per il podio del Globo della Vandea?
Hugo Boss (Alex Thomson), Charal (Jérémie Beyou) e Initiatives-C?ur (Samantha Davies).
