Il Vendée Globe, una passione sin dalla più tenera età
Sébastien Simon è un figlio del Vendée Globe. E' cresciuto con un sogno in mente, quello di partecipare alla corsa in solitaria intorno al mondo, senza sosta e senza assistenza. È inoltre questa passione che lo guida verso una carriera da corridore oceanico: Optimist, 420, J80, M34 e Solitaire du Figaro.
"Sono nato un po' con il Vendée Globe. Il primo è iniziato nel 1990, l'anno in cui sono nato e sono nato a Les Sables-d'Olonne. Questa gara mi ha sempre motivato, mi ha fatto sognare, mi ha spinto nella mia carriera di corridore oceanico. E' stato per partecipare al Vendée Globe che ho vinto il Solitaire du Figaro nel 2018 e ho vinto il titolo di Campione Francese Elite Ocean Racing Champion.
Mi tiene sul filo del rasoio, ci penso giorno e notte, nei fine settimana e nei giorni festivi. Ci ho convissuto per un po' di tempo e finalmente sta diventando realtà. È qualcosa di incrociabile!"
Questa gara che gli regala un'emozione piuttosto intensa, finalmente vi parteciperà, a soli 30 anni. Lui, che lo ha sempre seguito come spettatore, potrà finalmente viverlo dall'interno.
"È perché sono appassionato, è perché è una gara fuori dal comune? Vista l'emozione che il mappamondo della Vandea mi regala come spettatore, come sarà come partecipante? È una sfida sportiva, ma anche personale. È uno sport tecnologico che mi affascina. Tuttavia, ho costruito una barca per partecipare al Vendée Globe! È un sogno che fanno molti bambini e oggi farò il mio primo passo"
Non vivere un fallimento
Dopo anni di scalata della scala della vela agonistica e l'ingresso nel circuito IMOCA nel 2018, Sébastien non poteva sopportare di fallire.
"Spero davvero di divertirmi, di andare fino in fondo, a qualsiasi costo. "Altrimenti sarebbe un fallimento e non so come potrei superarlo. Finora ho avuto la mia parte di sfortuna (N.d.R.: il suo IMOCA Arkéa-Paprec ha subito diversi danni di recente). Voglio affrontare tutti i concorrenti, voglio rendere orgogliosi coloro che mi circondano e i miei partner, che mi hanno sostenuto in questo progetto. Ma anche per fare questo per me"
Nuove e più resistenti lamine per il giro del mondo
È a bordo di Arkéa-Paprec, un foglio IMOCA di ultima generazione progettato dall'architetto Juan Kouyoumdjian, che partirà per la sua prima circumnavigazione del globo. La barca è stata dotata di nuove e più resistenti lamine per circumnavigare il pianeta.
"Quei pochi fogli rotti consecutivi sono stati un vero colpo e un ostacolo alla mia preparazione. In determinate condizioni, mi sento meno allenato di alcuni dei miei concorrenti. Abbiamo comunque avuto una buona fase di progresso, la barca sta dimostrando la sua affidabilità. Siamo riusciti a riprenderci nel migliore dei modi. Voglio partire con le mie armi, il peggio è l'ultimo me stesso e il meglio deve ancora venire. Abbiamo imparato molto dalla rottura e abbiamo cercato di navigare il più possibile negli ultimi mesi.
Questi nuovi fogli ci daranno tutta la fiducia di cui abbiamo bisogno. Hanno lo stesso raggio di curvatura e la stessa forma delle precedenti, ma con modifiche strutturali per la resistenza.
Anche i dettagli ergonomici sono stati messi a punto. Queste barche sono in realtà migliori di prima, e questo è l'opposto del comfort e del benessere"
Una pagina da girare
Nonostante i duri colpi, Sébastien se ne va più determinato che mai e piuttosto sereno. Investito in questo progetto per 3 anni, ha un solo desiderio, che è quello di poter chiudere questo capitolo, di aprirne uno nuovo in 4 anni.
"È una barca con un potenziale straordinario, ma è molto impegnativa. Sotto i 20 nodi, è davvero capace di mostrare tutto il suo potenziale, ma al di là di questo è esigente e difficile da guidare. Ce ne occuperemo e credo che riusciremo a sfruttarlo al meglio. Penso che dopo aver avuto due ginocchia a terra dopo che le lamine si sono rotte e una preparazione piena di macigni, ho dimostrato resistenza. Sono più determinato che mai e sorprendentemente calmo, fiducioso e felice.
Potrei essere sotto pressione. Questo è sempre lo stato d'animo in cui mi trovo prima dell'inizio di una gara, ma in questo momento voglio scrivere questa pagina, spuntarla e girarla. Vivo con questo progetto da 3 anni ed è faticoso. Voglio andarci, divertirmi e godermi il tutto. Voglio fare questo progetto, che mi ha dato tanta forza"
Vuoi avviare un'attività
Tuttavia, il giovane skipper non intende terminare la sua carriera all'IMOCA. Molto giovane quando ha iniziato questo progetto, da allora ha acquisito abbastanza esperienza da poterlo intraprendere da solo.
"Vorrei tornare indietro di quattro anni, ma con una preparazione più serena e sportiva. Ecco cosa mi è mancato. Ho acquisito abbastanza esperienza per essere autonomo nei miei progetti, per fare le cose quando le sento. Avevo solo 27 anni quando mi è stato offerto il Vendée Globe. È stata un'opportunità incredibile ed è successo in fretta. Ero giovane. Oggi mi sento pronto a cambiare cappello. Il Vendée Globe mi farà sempre sognare, è una gara che parte chiaramente da casa. È anche un'incredibile opportunità per incontrare persone di tutti i ceti sociali, altri imprenditori. Sono appassionato di imprenditorialità e di comunicazione"
Andare in giro e divertirsi
Consapevole delle sue debolezze per questo primo inizio, dopo la sua preparazione, rovinata dai danni alla sua barca, Sébastien non si è posto un obiettivo irraggiungibile.
"Sicuramente un giorno mi piacerebbe vincere e poi tornare lì. Ora sono consapevole di non essere così ben addestrato come alcuni dei miei rivali, anche se non è necessariamente così, perché abbiamo fatto molti progressi. Soprattutto, voglio finire quello che non è un compito facile. Se finiamo, il risultato sarà lì. Sarò lì senza rimpianti e più determinato che mai a farlo di nuovo. È una sfida incredibile, un'avventura incredibile"
Un periodo stressante
Quest'anno 2020 potrebbe non essere stato il più facile per Sébastien Simon, tra la rottura delle sue lamine e la crisi sanitaria, che ha ritardato l'avanzamento del progetto.
"Le nostre due regate transatlantiche sono state annullate e ho dovuto abbandonare la gara di qualificazione della Vandea Artica il primo giorno. La consegna dei fogli è stata ritardata perché non siamo riusciti a controllare le scadenze dei fornitori. Abbiamo dovuto organizzarci internamente. È stato un periodo stressante. Tutto era molto ben definito, tutto era messo in discussione.
È certamente la generazione di barche tecnologicamente più avanzata mai progettata per la Vendée Globe, ma è anche la generazione di barche che ha navigato di meno. È fantastico, ma ce la faremo"
Sii grato condividendo la tua avventura
Oltre all'obbligo di consegnare video e foto agli organizzatori della Vendée Globe e ai suoi partner per tutta la durata della gara, Sébastien desidera condividere il suo sogno con il maggior numero possibile di persone.
"Voglio condividere la mia avventura con il mondo più grande. Cercherò di fare del mio meglio. Lo farò con le mie parole, con il mio desiderio, e cercherò di fare del mio meglio. E poi, da solo, non avrei potuto vivere il mio sogno, è un modo per essere grato come dovrei essere"
La sua prognosi per il podio del Globo della Vandea?
"Jeremie Beyou, Charlie Dalin e Alex Thomson. Anche Thomas Ruyant e Armel Tripon"
