Dopo due settimane di regate, la flotta di Brest Atlantic dovrebbe raggiungere Città del Capo - la seconda e ultima tappa - mercoledì sera, 20 novembre. Il leader della flotta - Maxi Edmond de Rothschild (Charles Caudrelier/Franck Cammas) - è stato raggiunto dai suoi inseguitori. Ciò è dovuto ad una situazione climatica favorevole per le barche che arrivano da dietro, che approfittano dell'innalzamento dell'altura di Sant'Elena per tirare dritto, quando il trimarano bianco e blu è stato costretto a fare sei strambate.
Quest'ultimo, infatti, arrivato per primo al livello della zona di esclusione del ghiaccio, si è trovato intrappolato sotto l'alto di Sant'Elena, posizionato particolarmente in basso, che lo ha costretto a virare con il vento alle sue spalle con venti abbastanza leggeri.
Il trimarano Macif - a meno di 100 miglia dal primo - ha dovuto fare due strambate, mentre Actual Leader e Sodebo Ultim 3 (Thomas Coville/Jean-Luc Nélias), grazie al graduale innalzamento dell'alto verso nord, hanno dovuto lasciarsi spingere.
Una "delizia" per Actual Leader (Yves le Blévec/Alex Pella) che ha affrontato le condizioni dantesche (vento forte, mare mosso) dopo Rio per tre giorni. Sia l'equipaggio che la barca - meno aerea degli altri - avevano sofferto enormemente. Le condizioni che incontrano in questa seconda parte dell'Atlantico meridionale sono molto più favorevoli per loro, poiché in ogni classifica riducono il loro divario con i leader della flotta.
Il duo sfrutta le condizioni attuali (tre quarti di vento a poppa, mare relativamente piatto) per battere i record di velocità da quando ha lasciato Brest (31,25 nodi tra le 8 del mattino e le 16 del pomeriggio). Quest'ultimo ha anche approfittato della rottura del galleggiante Sodebo Ultim' 3 per conquistare il terzo posto nella flotta.
" Ovviamente, sarebbe una menzogna dire che questo posto vinto in classifica non rappresenta una soddisfazione per l'equipaggio di Actual Leader. E 'piuttosto la soddisfazione di aver tenuto il passo con la gara e di essere abbastanza vicino ai nostri concorrenti da potersi divertire la minima opportunità è questa strategia che abbiamo seguito fin dall'inizio con Alex" spiega Yves le Blévec.
Tuttavia, lo skipper di Trinidad e Tobago rimane prudente, poiché la gara è ancora lunga e il gioco è estremamente aperto.
François Gabart ha spiegato a sua volta:" La situazione era piuttosto favorevole per noi rispetto a Maxi Edmond de Rothschild, non abbiamo detto l'ultima parola, ma c'è ancora molto da fare. In ogni caso, è uno scenario molto stretto, Actual Leader è a 200 miglia dietro di noi, quindi è una piacevole sorpresa dopo 15 giorni in mare"
Scalo per Sodebo Ultim' 3
A seguito dei danni al timone di dritta, che hanno causato la perdita della parte posteriore del galleggiante, Thomas Coville e Jean-Luc Nélias hanno lavorato molte ore per assicurare il corretto funzionamento della barca e limitare ulteriori danni.
Questi ultimi faranno scalo in Sudafrica - che dovrebbero raggiungere giovedì 21 novembre. L'attrezzatura è partita lunedì 18 novembre e tre membri del team sono sul posto da martedì sera, 20 novembre: François Duguet, il capitano della barca, Frédéric Gastinel, il responsabile meccanico/idraulico/accumulo e Patrice Richardot, tecnico dei compositi. Un'altra parte del team arriverà a Città del Capo mercoledì e potrà, quando la barca arriverà giovedì, effettuare una valutazione strutturale e stimare il tempo da dedicare alle riparazioni. La decisione sul seguito da dare può quindi essere presa.
