Volete convogliare il mio Figaro 3?
Quando ti piace navigare su barche ad alte prestazioni, la scoperta di un racer di nuova generazione è sempre attraente. Ma quando si tratta di un'innovativa barca da regata monotipo come il Figaro3, è davvero eccitante.
Quando Tom Dolan, il promettente skipper irlandese, mi ha chiesto di navigare il suo nuovo Figaro 3, non ho esitato un attimo.
La barca è stata in acqua solo per 4 giorni. La maggior parte della preparazione è stata fatta in laboratorio. Per Tom, lo skipper, è un po' come la gara prima delle gare. Per fare bene, ha bisogno di raccogliere quanta più esperienza possibile prima dell'inizio della stagione.
Non tutte le vele sono state consegnate, la decorazione con il nome dello sponsor Smurfit Kappa non è ancora installata, ma non importa, gli allenamenti stanno iniziando quindi dobbiamo esserci.
Questa è la prima navigazione della barca
Incontro di mattina presto al porto di Concarneau, ci sono alcune piccole riparazioni da fare prima di salpare per Lorient, a 35 miglia nautiche. Mi incontro con Tom Dolan accompagnato da Julien e Pierre, due degli amici indispensabili capaci di preparare una barca da corsa in modalità "commando". Julien ha già lavorato su altri due Figaro3, quindi comincia a conoscere la situazione. Grazie a Tom, questa è anche la loro prima volta che navigano sul Figaro3.
Parliamo un po' e presto scopriamo che siamo tutti impazienti, come bambini che guardano i loro regali.
Bisogna dire che questo Figaro3 è sexy
Tecnico e sportivo, il design evoca le corse oceaniche e le alte prestazioni. Ormeggiata al pontile, è bassa sull'acqua e appare davanti a me con la sua prua paffuta allungata dal suo bompresso nero come il suo albero. Ma ciò che colpisce di più sono le lamine visibili su ogni lato del Figaro 3. Queste appendici le danno un aspetto proto, ma in realtà è una barca di produzione di Bénéteau.
Andiamo a fare 30 miglia di vela sottovento
Regoliamo la randa e siamo pronti ad uscire. Lasciamo il pontone e fermiamo rapidamente il motore per navigare nel canale, traverso al vento.
La prima sensazione che viene in mente è la leggerezza e la precisione della barra. Che meraviglia! Quando si affronta il chop tipico di un canale, si può sentire la rigidità della barca mentre si muove.
La precisione di guida e la rigidità strutturale sono caratteristiche promettenti per questa barca da corsa.
Il vento da ovest-nordovest è solo di 10/12 nodi, ma dovrebbe rafforzare al largo. Il cielo ci sta offrendo un po' di piacevole sole all'inizio di febbraio. Lasciando la baia di Concarneau, navigheremo qualche miglio a sud verso il Glénan prima di dirigerci a est verso Lorient, per un totale di 30Mn.
Siamo impegnati sul ponte, in pochi istanti vengono montati gli enormi parabordi (per proteggere le lamine) e le gomene. Finalmente possiamo andare!
Il potere delle lamine
Abbiamo regolato la randa e il genoa per una bordata leggermente pesante. Arriva una folata di vento, la barca accelera bene, ma sbanda troppo e dobbiamo rallentare per trovare un assetto adeguato. Mi giro per guardare la scia e vedo che non stiamo planando, stiamo navigando a 7,5 nodi.
Anche se siamo ancora nel canale, Tom Dolan decide di estendere completamente entrambi i foil. Al timone, sento immediatamente che la barca guadagna potenza. Grazie al foil, possiamo regolare le vele senza sguazzare nel vento.
Con l'aiuto delle numerose regolazioni disponibili, stringiamo ancora di più le perdite della vela. Il Figaro 3 accelera, prende più di un nodo, per riflesso giro di nuovo la testa verso la scia e mi rendo conto che stiamo planando. Stiamo navigando con vento di traverso e le raffiche non hanno superato i 15 nodi. Questo piccolo Beneteau ha molta potenza sotto il cofano, le gare saranno emozionanti.
Le prime sensazioni di scivolamento
Dopo alcuni minuti di navigazione al traverso siamo abbastanza lontani dalla costa per abbattere. La ciliegina sulla torta è che stiamo andando a Lorient sottovento. È ora di issare lo spinnaker: allora mettiamoci tutti in ginocchio! E sì, quando mandiamo la tela scopriamo che i verricelli sono troppo bassi per lavorare in piedi senza romperci la schiena.
Quando lo spinnaker esce dalla sua borsa, fa quel suono caratteristico di una vela nuova, come un pacchetto regalo il giorno di Natale.
La barca è reattiva e posso sentire l'accelerazione immediatamente. Ogni istruzione data ai timoni si traduce in una posizione di prua. Saremo in grado di divertirci nel surf.
Sono fortunato, sono al timone e il vento si sta alzando, con raffiche fino a 20 nodi. Con solo 1 metro di swell, giochiamo su ogni onda a più di 12 nodi. Come un Mini6.50, la barca non si limita a surfare, ma scivola di onda in onda. I volti sono tutti sorridenti e tutti hanno un commento di gioia.
Il Figaro 3 è davvero efficiente e dà molto piacere.
Il timone viene passato tra tutte le mani e vengono eseguite alcune strambate. Con più di 110 m2 di tela, non è così facile portare lo spinnaker sull'altra mura. Al timone, Tom sta già pensando alle future strambate nella brezza.
Stiamo testando le impostazioni del foil, un'estremità torna alla cabina di pilotaggio e ci permette di cambiare l'incidenza del foil. Sottovento, cerchiamo di trovare un ambiente neutro. Sopravento, l'impostazione dell'incidenza aumenterà la forza antideriva. Sulla trave, possiamo ottenere più sollevamento.
Scopriamo l'equilibrio longitudinale, il vento piuttosto instabile (da 8 nds a 20 nds) ci permette di notare che lo scafo è sensibile allo spostamento delle masse. Per mantenere una scia stretta, l'equipaggio si sposta in avanti nel pozzetto quando la barca non è più piatta e, al contrario, si sposta indietro nelle linee di poppa per alleggerire la prua ad alta velocità.
Siamo conquistati, ma il piacere è troppo breve, abbiamo già raggiunto i Courreaux de Groix. Su questo specchio d'acqua, di fronte a Lorient, incontriamo soprattutto dei figaristi che fanno anch'essi le loro prime virate. Ogni traversata è l'occasione per mille osservazioni, commenti e supposizioni sulle lamine, le vele o il tallone della competizione.
È emozionante scoprire una nuova barca, specialmente una barca da corsa. Tutti i sensi sono all'erta, le istruzioni devono essere inventate e bisogna usare tutta la propria esperienza per identificare le giuste impostazioni che si traducono in guadagni di velocità.
Il futuro delle corse oceaniche
Ovviamente, il Figaro 3 è più divertente del suo predecessore. Questo monotipo è potente, il gennaker e lo spinnaker asimmetrico permettono alte velocità medie nella brezza. La serie attirerà probabilmente nuovi profili di velisti, desiderosi di sensazioni forti così come di gare tattiche.
Con l'arrivo del Figaro 3, non ci sono mai stati così tanti skipper esordienti della classe Mini. Questa barca è al passo con i tempi e sta attirando una nuova ondata di corridori. Inoltre, ci saranno anche i grandi nomi delle corse oceaniche, come Loïck Peyron, Michel Desjoyeaux, o Armel le Cléac'h..
Il Figaro 3 sta suscitando passioni e comincia a plasmare un nuovo paesaggio nelle corse oceaniche.
