Tentativo di definizione
Le origini della vela leggera risalgono quasi all'invenzione della barca e alla necessità dell'uomo di muoversi sull'acqua. Nel corso del secolo precedente sono state perfezionate le derive, i catamarani e le tavole a vela. Tra il 1970 e il 1990, l'avvento dei materiali compositi e della produzione di massa ha reso popolare la vela leggera. Le barche sono state scoperte sia dalle famiglie che dalle scuole, sia per piacere che per competizione.
Programma di navigazione
Per leggerezza intendiamo che non c'è chiglia, quindi la zavorra siete voi. Quindi, nella vela leggera, ci si muove per mantenere la stabilità. L'equipaggio è un tutt'uno con la barca e la navigazione a vela può diventare rapidamente stimolante.
Questa scelta di programma è anche una scelta economica. A parità di tecnologia, una barca piccola sarà sempre più economica di una grande. Lo stesso vale per la facilità di manutenzione, stoccaggio e trasporto.
In ambito agonistico, le Olimpiadi danno grande prestigio alla vela leggera e mettono in risalto la finezza dei regatanti, soprattutto nel monotipo.
Al di fuori della competizione, esplorerete la costa, avvicinandovi alle rocce come mai prima d'ora. Potrete anche provare il brivido di pianificare e navigare a velocità indecenti su piccole barche a vela ultra-tecnologiche.
La vela leggera è molto apprezzata dalle scuole di vela, perché non c'è niente di più istruttivo che fare tutte le manovre da soli. Per facilitare le cose, i circoli accolgono gli armatori e le loro imbarcazioni, offrendo un'area di rimessaggio, spogliatoi e aree tecniche per il fai-da-te.
La vela leggera è spesso un modo di navigare sportivo e bagnato che dà un senso alla muta in neoprene, offrendo in cambio sensazioni indimenticabili.
Offerta attuale
Oggi gli skiff, i multiscafi e i foil stanno rivitalizzando un mercato che si è tanto specializzato quanto ridotto in volume. Mentre gli specialisti della disciplina hanno accesso a macchine sempre più performanti, il mercato guarda al grande pubblico, rimpiangendo il periodo di massima popolarità.
Fortunatamente, sul mercato dell'usato ci sono molte derive un po' più vecchie che possono portarvi in acqua per meno di 1.000 euro. Le derive storiche come l'Optimist sono ancora molto popolari. Ogni anno, 160.000 bambini di tutto il mondo di età compresa tra i 7 e i 14 anni navigano su questa piccola barca a vela. Da 65 anni, sono 150.000 le barche ufficialmente registrate nella classe.
Caratteristiche
Per definizione, la vela leggera è praticata con una barca a vela leggera. Le caratteristiche comuni saranno :
- senza chiglia,
- di solito meno di 6 m di lunghezza,
- un peso ragionevole per un lancio facile,
- impianti leggeri che possono essere maneggiati a mano.
Per capire se il gommone che avete davanti è più o meno sportivo, il rapporto peso/superficie velica della barca vi darà una buona indicazione del comportamento sportivo di un Moth con foiling o di una tranquilla caravella. La vela leggera comprende monoscafi, multiscafi e windsurf.
Pratica
La maggior parte delle persone naviga in solitario o in doppia mano. La vela leggera si pratica in mare, sui laghi e di giorno.
Questa categoria comprende
Ci sono barche storiche come la caravella, l'Optimist, il 5o5 e l'Hobie Cat 16, ma anche modelli contemporanei come l'Open Bic, l'RS, il Flying Phantom e il Moth con foiling.
