Domenica 29 luglio 2018, lo skipper austriaco Norbert Sedlacek è partito al timone della sua barca di 60 piedi An Artic Lab per un viaggio intorno al mondo totalmente atipico. In effetti, questo marinaio vuole attraversare il Passaggio a Nord Ovest prima di dirigersi a sud verso il Corno e iniziare il giro dell'Antartide (passaggio dei 3 promontori) prima di tornare a Les Sables!
Una preparazione molto breve
Per questa sfida insolita, ha costruito una barca a vela in fibra di basalto con un doppio scafo e una prua rinforzata in grado di resistere al ghiaccio. La barca è stata varata un mese prima della partenza. Molto ottimista, il marinaio ci ha detto il giorno del battesimo della barca: "Penso che siamo davvero pronti". Tuttavia, le poche uscite in mare al largo di Les Sables-d'Olonne sono state effettuate con il bel tempo, poiché la barca non aveva ancora incontrato condizioni difficili (vento forte) dal momento del varo.
Consegna dopo 2 giorni
Ed era ovviamente troppo poco per renderlo affidabile. Infatti, due giorni dopo la sua partenza, Norbert Sedlacek ha annunciato che tornava indietro e tornava in porto. La ragione era che c'erano troppi problemi tecnici da risolvere che potevano mettere in pericolo il progetto. Secondo lui, la barca ha "un potenziale di navigazione impressionante, anche con tempo pesante". Tuttavia, ci sono diverse caratteristiche tecniche che non sono ancora abbastanza mature per le condizioni da affrontare.
Progetto rinviato di un anno
Dati i vincoli del Passaggio a Nord Ovest, che è percorribile solo per pochi giorni all'anno in piena estate, e dato il numero di punti da convalidare, il team ha deciso di rimandare la partenza al prossimo anno. Ant Artic Lab tornerà quindi al suo pontone a Les Sables-d'Olonne per un po' di tempo (è previsto che sia lì sabato 4 agosto 2018). È troppo presto per sapere se quest'anno la barca farà parte di un altro programma, ma è certo che l'equipaggio cercherà di farla navigare per renderla più affidabile.
