Il verde Vendée Globe! Tutti lo speravano da molti anni, ma i corridori non sembravano pronti. La Vendée Globe è soprattutto una regata e gli skipper dei concorrenti. Finché è più semplice, più affidabile e meno penalizzante in termini di prestazioni per far funzionare un motore diesel per produrre l'elettricità richiesta dalla barca, il motore diesel rimarrà la scelta dei concorrenti.
Infatti, Michel Desjoyeaux (due volte vincitore) ha detto di non utilizzare una turbina eolica, perché la sua resistenza aerodinamica stava frenando troppo. Ulteriori litri di gasolio ben posizionati nei fondi erano meno penalizzanti...
E 'stato Yannick Bestaven che è entrato nel 2008 Vendée Globe su Aquarelle.com con il primo generatore di idrogeno sul suo specchio di poppa. All'epoca, il prodotto progettato dall'ingegnere Matthieu Michou stava producendo a tal punto che lo skipper aveva installato un riscaldatore elettrico sotto la sede del suo tavolo da carteggio. Per dissipare l'eccesso di energia! Purtroppo, con lo smontaggio il giorno dopo l'inizio, non ha potuto dimostrare la validità del sistema. Ma la rivoluzione era in corso e oggi quasi il 100% degli yacht che hanno dato il via all'ultima Vendée Globe erano dotati di uno (o più) generatori di idrogeno.
Per i concorrenti, il gioco sta cambiando proprio ora. I motori elettrici sono totalmente affidabili e la fornitura di energia per il loro funzionamento, con generatori di idrogeno, è efficiente. Non resta che immagazzinare questa energia e utilizzarla in modo tempestivo.
Il regolamento della Vendée Globe prevede che le imbarcazioni siano dotate di una propulsione in grado di spostarle a 5 nodi per 5 ore. Un problema insolubile con un motore elettrico e batterie a corrente. Conrad Colman, che è il primo ad essere riuscito a completare un giro del mondo senza utilizzare energia fossile, aveva bypassato il problema installando un generatore (a gasolio) in grado di fornire elettricità al suo motore durante questo periodo.
Oggi, trasportare un motore elettrico e le sue batterie è meno pesante di un motore diesel e dei 250 litri di carburante diesel utilizzati in una Vendée Globe. Sono questi dati che dovrebbero attirare gli skipper verso questa soluzione: aumento di peso! Inoltre Alex Thomson e Paul Mailhat stanno attualmente lavorando a questa domanda per le loro future imbarcazioni...
Quindi la Vendée Globe 2020 sarà la prima gara senza combustibili fossili? Probabilmente non per questa edizione, ma dovremmo vedere arrivare una nuova generazione di barche che non hanno bisogno di gasolio...
