Cosa l'ha spinta ad entrare nel circuito del Mini-Transat?
Conoscevo la mini nel 2013 quando stavo preparando il Magnum 747 con l'arco tondo con Giancarlo [Pedote, 2° del mini transatlantico 2013 nella nota del prototipo dell'editore]. Così ho conosciuto tutto il mini mondo. L'atmosfera era piacevole. Avevo fatto l'AG2R nel 2012, ma era un circuito più professionale, anche se l'ho fatto da turista e trovo l'atmosfera della Mini molto più bella. Ci sono tutti i tipi di persone, sia disoccupati che persone che hanno creato la loro azienda; giovani di 20 anni e pensionati di 62 anni. Quando parliamo di "Mini spirito", esso esiste davvero. È davvero qualcosa di speciale.
Lei era un veterinario, come ci si sente a lasciare tutto e andare in barca a vela?
Non ho lasciato tutto per fare la Mini, avevo già lasciato tutto nel 2012.
Ho posto il veto, ho finito nel 2006, ho lavorato 2 anni e poi mi sono trasferito in Bretagna per diventare preparatore. La Virbac, che è un laboratorio veterinario, sponsorizza Jean Pierre Dick, che è anche veterinario. Quando lavoravo nel Pas-de-Calais come veterinario rurale, ho avuto l'opportunità di andare a Les Sables-d'Olonne per tre giorni prima dell'inizio del Vendée Globe e ho incontrato molte persone che lavoravano nella vela e mi sono detto: "questo è quello che voglio fare". Ero più appassionato del mare che delle mucche.
Ho incontrato un ex minista, Damien Cloarec, che ha corso per 4 anni sul circuito e che mi ha detto: "questa barca è a noleggio, è una delle ultime barche disponibili se vuoi fare la Mini 2017, è quella di cui hai bisogno". Ho noleggiato questa barca l'anno scorso, nell'aprile del 2016, era appena uscita dal cantiere. È un Pogo 3, quindi è una barca all'avanguardia.
L'ho affittata per due anni. Il primo anno a qualificarsi, ho fatto Les Sables Les Açores. Ho accumulato un sacco di chilometri, quindi non ero più in lista d'attesa. Perché c'è un'enorme lista d'attesa per fare la Mini.
Avete scoperto cosa siete venuti a cercare dalla Mini?
Si', assolutamente! Inoltre, la cosa più divertente sono le gare con soste come la Transgascogne dove ci fermiamo in Spagna o Les Sables-Les Açores, ci fermiamo alle Azzorre e c'è un'atmosfera da campo estivo. Siamo tutti al porto, dormiamo tutti in barca, è davvero bello.
Hai avuto un periodo difficile?
Abbiamo tutti dei momenti difficili. Per esempio, quest'inverno ho avuto molte difficoltà a trovare sponsor, ho dovuto vendere la mia casa per realizzare questo progetto. Così quest'inverno ho smesso di allenarmi a Lorient, quindi il morale era basso. Abbiamo deciso di vendere la casa perché se avessi scelto di non fare la Mini nel 2017, ma nel 2019, saremmo partiti per due anni di miseria.
Si è sentito sostenuto in questo progetto?
Sì, mi sono sentito davvero sostenuto. Non l'avrei mai fatto "da solo". Anche se mi sembra un progetto egoistico, perché è solo per la mia mela. Siamo ancora circondati da persone perché facciamo sognare. Sono tutti dietro di noi. E' chiaramente una motivazione.
Hai personalizzato un po' la tua barca?
Non più di questo. Ero a corto di budget e di tempo, quindi mi sono tenuto sul semplice. Penso di avere una barca affidabile, non mi sono ritirato da una regata per un anno e mezzo, ma non sono finito in un pasticcio come alcuni Pogo 3 più che puliti.
E lei, lo skipper, qual è il suo stato d'animo il giorno della partenza?
Stressato, penso che sarò più rilassato quando arriveremo. Lo sto pianificando da un anno e mezzo. Oggi siamo qui. Siamo in paese da una settimana ed è estenuante, c'è sempre rumore, la gente, siamo molto richiesti, il telefono continua a squillare... È davvero bello, ma sarò felice quando saremo in acqua.
