Jean Le Cam è uno dei suoi skipper più popolari tra il pubblico, sia per la sua astuzia che per le sue performance sportive. Ricorderemo anche il suo incredibile duello con Yann Eliès, così come i suoi video stravaganti e le sue frasi di culto. Per la sua quarta partecipazione, ha mancato di poco la leggendaria barriera degli 80 giorni, terminando in 80 giorni 04 ore 41 minuti e 54 secondi ad una velocità media di 14,10 nodi sulle 27.141 miglia percorse dal Finistère Mer Vent, proprio dietro a Jean-Pierre Dick e Yann Éliès, gli altri due moschettieri da cui sono partiti "la sua Vendée."
E' la terza volta che il velista ha tagliato il traguardo dell'Everest dei mari, dopo un bel secondo posto nel 2004-2005 e un quinto posto nel 2012-2013 (abbandonato nel 2008-2009). Eppure, non è stato vinto perché non aveva trovato sponsor... E' stato in parte grazie ai finanziamenti partecipativi che ha potuto allinearsi all'inizio e dimostrare la sua esperienza.
Mentre il suo Finistère Mer Vent, già vincitore del Vendée Globe per mano di Michel Desjoyeaux, è ormeggiato al pontile di partenza, Jean si pone un obiettivo realistico e straordinariamente preciso: "Sono nella top 10-12 sulla carta, probabilmente ce ne saranno cinque davanti, posso essere nella top 6-7."
Se non si fa notare all'inizio, Jean Le Cam non si arrende. È già in lotta con Yann Éliès il terzo giorno di gara. I primi momenti sono difficili, non si deve lasciar andare, e cosa potrebbe essere meglio di un "festa" per tirarsi su di morale? "Oggi ho fatto tutto io. Carrot beef, caramelle haribo, rillettes. E ho anche ritrovato il burro" si rallegra.
Mentre Yann Éliès scivola in un buco del mouse e scappa, Jean sta lottando con Jean-Pierre Dick e Thomas Ruyant. Nel frattempo, il suo record all'equatore, detenuto dal 2004, è stato battuto da Alex Thomson (Hugo Boss) dopo 9 giorni, 7 ore e 2 minuti in mare. Il britannico ha così migliorato il tempo di riferimento di Jean le Cam di 1 giorno e 4 ore.
Ma cosa segnerà (soprattutto?) la corsa del re Jean sono i suoi video esilaranti dove l'umorismo e le buone parole si mescolano. Il quindicesimo giorno di gara, è stato l'inizio dell'ormai celebre "Clap, clap, clap, clap, clap, clap" . Il video della telecamera recalcitrante di Jean gira sui social network e anche sul piccolo schermo. Questa massima supera quasi di gran lunga lo slogan "yes we cam" cosi' tanto che viene usato per il resto della gara. Gli utenti di Internet lo apprezzano.
Venti giorni dopo l'inizio della manifestazione, lo skipper del Finistère Mer Vent è in vacanza nella Vendée Live. "Una manovra riuscita è una manovra senza pensieri." Elementare, mia cara Watson! Se "King John" attraversa il Capo di Buona Speranza in 23 giorni 10 ore e 21 minuti, l'indiano si mostra in diverse sfaccettature. Un colpo il tempo è piacevole, un altro il mare è attraversato da venti che raggiungono i 60 nodi. Cape Leeuwin è stato inghiottito in 34 giorni 07 ore e 28 minuti.
Il 12 dicembre, al largo della Tasmania, Jean le Cam ha dovuto fare un giro sul retro. Rallenta fino a un basso forte con venti fino a 60 nodi. Non si può evitare del tutto poiché occupa l'intero corridoio tra la Tasmania e la zona di esclusione antartica (EAZ). Deve pertanto essere gestita nel miglior modo possibile. Jean rimane molto a sud e corre lungo la zona di ghiaccio. L'opzione era buona, dato che ha incollato di nuovo ai suoi compagni di fronte che avevano incontrato condizioni più complicate. Una volta che la tempesta dietro e dimenticata, la vastità del Pacifico si presenta davanti all'arco del Finistère Mer Vent. "Firmin, per favore, non prendere quest'onda! E' questo Firmin ma a volte fa qualcosa che vuole. "Ho problemi con il piccolo staff in questo momento" jean scherza sul suo pilota automatico.
Durante le vacanze di Natale, rimane circa una settimana prima che Jean passi il Corno. "Stavo pensando a una cosa: siamo l'unico sport motoristico in cui l'80% delle volte il pilota si guarda indietro. Guardiamo il bar, guardiamo le onde. E' piuttosto sorprendente. Allo stesso tempo, a volte è meglio non guardare avanti"
Yann Éliès e Jean le Cam sono inseparabili dopo il loro incredibile duello. I due marinai non si lasciano mai e si scambiano costantemente le posizioni. A volte navigano anche a vista e parlano tra loro in VHF. Quattro giorni dopo, alle 16:48, Jean Le Cam disputa per la sesta volta il Cape Horn: quattro volte nel Vendée Globe (edizioni 2004-2005, 2008-2009, 2012-2013 e 2016-2017), una volta nella Barcelona World Race (2014-2015) e una volta nel Whitbread con Eric Tabarly (1981).
Dopo due mesi di corse, Yann Éliès è solo dodici miglia avanti. Il mare offre condizioni miti con circa quindici nodi di vento. Dopo due mesi, la maggior parte degli skipper sono stufi del loro cibo. Non Jean! Il signor Le Cam non ha fatto concessioni da quella parte. "Il liofalo è una cosa per i pigri che non vogliono lavorare. I piatti sono 60 kg, la liofilizzazione è di 30 kg. Per risparmiare 30 kg, si mangia merda..." Il 16 gennaio, il caldo e il sargasso sono all'ordine del giorno, così come il duello con Quéguiner-Leucémie Espoir, come lo sono stati per molto tempo: "Con Yann, siamo in termini familiari dalla Tasmania, è comunque più della metà del tempo in giro per il mondo! E' la storia nella storia" a Jean Le Cam piace dirlo.
Questa storia continua fino alla fine di questo giro del mondo, quando i due skipper corrono insieme alla boa South Nouch, senza riuscire a superare Jean-Pierre Dick. I tre uomini sono stati separati di sole tre ore dopo più di 80 giorni in mare. Buone prestazioni! In questa grande avventura, il Finistère Mer Vent si è classificato sesto. Senza dubbio, Jean Le Cam ha avuto un impatto ancora maggiore sulla Vendée Globe. Aspetta, aspetta, aspetta, aspetta, aspetta, aspetta!
