Questa sarà la vostra seconda partecipazione al Vendée Globe, perché tornate indietro e qual è il vostro obiettivo?
L'invidia è ancora intatta rispetto al 2012. La mia collisione con un peschereccio a strascico al largo delle coste portoghesi nel 2012 ha portato rapidamente alla fine della gara (dopo 4 giorni di regate). Quindi è già un buon motivo per farlo di nuovo il Globo della Vandea . E' una gara magica che potreste voler fare più volte: l'obiettivo finale è quello di finirla. E perché non un giorno per vincere?
Vorrei anche confermare - o no! - il fatto che si può rimanere così a lungo da soli. Per me, questo è il grande ignoto! Non sono mai rimasto così a lungo in una gara in solitaria. Anche se penso che mi piacerà. Ora c'è ancora l'ambizione di finire.
Ho una barca che è stata costruita nel 2006, progettata per il Vendée Globe 2008/2009. Ha due generazioni in più rispetto alle ultime imbarcazioni IMOCA. Ma è ancora una buona barca nonostante la sua età.
Nella prossima edizione del Vendée Globe, una decina di barche di quell'epoca saranno sulla linea di partenza. Di conseguenza, ci sarà una seconda regata con queste barche, che rimangono abbastanza vicine in termini di prestazioni. Il mio obiettivo è anche quello di brillare in questa partita.
Nel suo ultimo Vendée Globe (2012), lei era un novellino e il più giovane, con un'esperienza Imoca limitata a un Transat Jacques Vabre e Transat B to B? Cosa è cambiato su questo 2 e edizione?
4 anni fa, sono arrivato molto tardi in gara, ho iniziato ad allenarmi molto tardi (un anno prima). Per il Vendée Globe 2016, sono sotto contratto con Bureau Vallée ed Ecopartenaire da 3 anni. Ho già corso due Jacques Vabre e una Route du Rhum con la mia barca. Ho fatto tre stagioni complete di vela. La conosco molto bene, il che mi rende abbastanza sereno nella mia preparazione. Come tutto il team, ho un po' più di esperienza su cosa fare o non fare in termini di preparazione alla vela.
Come vi siete preparati per il Vendée Globe 2016?
Ho avuto la fortuna di fare diverse stagioni in vista del Vendée Globe. Per le prime due stagioni abbiamo lavorato sulle prestazioni della barca e l'anno scorso abbiamo lavorato sull'affidabilità. Di conseguenza, c'è molta preparazione tecnica, con il necessario senno di poi.
Il vantaggio di poter fare regate pre-campionato e di essere in una serena collaborazione è che si può trascorrere molto tempo in barca a vela. Poter fare gare e regate transatlantiche. Quindi, per convalidare le soluzioni che funzionano e mettere da parte quelle che non sono valide. Ho avuto questa possibilità. Il fatto che io sia la più anziana coppia di skipper/barcaioli a partire è un vero vantaggio!
Qual è la tua più grande preoccupazione per questo tour mondiale?
Sarebbe dover rinunciare a un problema tecnico, a una collisione o ad altri danni del genere. Questa è una gara difficile: non avete assolutamente il diritto di fermarvi o chiedere assistenza.
Come si comporta con la famiglia che sta via per 3 mesi?
Mi scambierò messaggi con i miei figli. Intendo mostrare loro video "positivi". Immagini di bel tempo, niente tempeste, perché sono piccole (NdR: Louis Burton ha 2 figli). Abbiamo fatto un accordo con la loro scuola, che vuole seguire la gara, che ci sarà una comunicazione ufficiale in classe e che sarà piuttosto positiva.
Stai portando un juju o qualcosa di insolito?
Prendo il coltello da marinaio di mio padre con cui ha fatto tutte le sue sdraio, l'ho sempre saputo su di lui e simboleggia saggezza, conoscenza, sicurezza..
Quando si ha un bout de blues, come si fa a tirarsi su di morale?
Già a riposo, se ci arriviamo non è male. E comunicare con la terra, scambiare e-mail. Ascoltare dalla terra fa bene al mio morale. Ho molti scambi con mio fratello e alcuni amici che mi mandano stronzate via e-mail. Comunichiamo un po' con gli altri skipper, ma non è enorme.
Quanti giorni vi aspettate di mangiare? Stai portando qualcosa di specifico che ti piace?
Ho programmato 90 giorni di cibo. Altrimenti porto un sacco di caramelle. Per quanto riguarda il divertimento, non porto da mangiare, ma... sigari! Ne ho una per ogni mantellina che passerò e con essa farò una foto.
Ci sono momenti di relax e come li occupiamo?
Ascolto la musica perché non mi impedisce di continuare a fare quello che devo fare a bordo e navigare. Dopo, sulle sedie a sdraio, non ho mai avuto molto tempo per rilassarmi. Nel Vendée Globe, non so bene come andrà a finire. Porto con me molta musica e un paio di libri. Ma immagino che se siamo in partita, non dobbiamo avere troppo tempo per tutto questo. Altrimenti siamo un po' fuori di testa.
Riuscirai a dormire? E' una cosa che hai praticato?
Si può dormire fino a 2 ore di fila quando le condizioni sono stabili. L'ideale sarebbe che puntassi a dormire dalle cinque alle sei ore ogni 24 ore. In realtà, dipende molto dalle condizioni.
Impariamo ad addormentarci e a svegliarci velocemente con tecniche di rilassamento. Ho anche studiato i miei cicli del sonno per evitare di cadere in un sonno profondo. Ma non mi esercito a dormire a scatti in anticipo.
Ti viene il mal di mare e come lo affronti?
Sono fortunato a non soffrire il mal di mare in questo momento. Cerco di mangiare sempre bene e di non prendere freddo, ma non sono troppo incline al mal di mare.
