Perché imbarcarsi in questa sfida del passaggio a nord-ovest?
Sono attratto dall'estremo nord e dal sud, così come lo sono molti marinai e navigatori. Abbiamo già fatto regate, regate d'altura e vogliamo vedere qualcos'altro. Con il mio giro del mondo, ho navigato molto vicino all'Equatore. Ma le terre del nord sono davvero interessanti.
Ed è ancora più interessante per questo tipo di barca (Ma Louloute), perché è un passaggio complicato, dove ogni anno navigano poche barche. E' piu' come le barche a motore che si vedono in quella zona. Sébastien Roubinet, su Babouche, aveva completato con successo questo passaggio a vela, ma in un catamarano abitabile*.
L'idea è quella di riportare belle immagini, di andare in barca a vela, di avvicinarsi agli orsi e ai mammiferi marini, perché i motoscafi spaventano tutta la fauna.
Ma con questa sfida, stiamo anche cercando di formalizzare un record, quello del nord-ovest. Il World Sailing Speed Record Council (WSSRC) ha convalidato la sfida. *1 Di conseguenza, abbiamo due vincoli: mettere il piede giù e non atterrare sui cubetti di ghiaccio, con il rischio di rimanere bloccati e di perdere tempo.
Cosa ti spinge ad affrontare sfide come il tuo tour mondiale o questo Northwest Passage?
Prima di tutto, abbiamo incontri eccezionali! Durante il mio tour mondiale, mi sono goduto tutte le tappe. Siamo in un vero viaggio! Ho dormito in una casa del posto, ho incontrato persone vere. Siamo al centro del progetto.
Quando siamo su una barca, se c'è una tempesta, cerca riparo e aspetta che accada. Tutto ciò che ti succede, devi viverlo, gestirlo...
Con il mio tour mondiale, ho acquisito un'esperienza folle per essere in grado di raggiungere questa nuova sfida. Sembra pericoloso, ma è più breve del giro del mondo. E poi la barca è ora ultra affidabile e ha dimostrato il suo valore. Niente è lasciato al caso.
Credito: Yvan Bourgnon e "Ma Louloute" - credito: Nathalie Colloud
Il vostro progetto è già a buon punto?
E' già ben definito, poi abbiamo ancora molta strada da fare per trovare gli sponsor. Ma lo scopriremo, sono sicuro. L'unica incertezza è se ciò avverrà quest'anno o il prossimo, a seconda di quanto tempo ci vorrà per trovare i finanziamenti.
Come affronterai il freddo?
Non abbiamo ancora pensato a tutto, ma lasceremo la barca così com'è. Metteremo una tela sulle panche, per mantenere il calore una volta dentro, sarà come una specie di tenda.
E poi Mike Horn (un avventuriero) è già stato in una spedizione sul tappeto di ghiaccio, ma era sulla terraferma. In una barca, l'acqua in mare e ci si inzuppa rapidamente, si deve cambiare regolarmente.
Yvan nella sua cuccetta, il posto dove dorme - credito: Jean Capdevielle
Quindi la barca non sarà modificata per quest'avventura?
No, per niente, sta bene cosi' com'e'. Tuttavia, dovremo essere vigili, perché si tratta di una barca composita. Non vuoi colpire i cubetti di ghiaccio a 15 nodi, o si romperà! E dovrete anche fare attenzione a non rimanere intrappolati nel ghiaccio.
Il vantaggio della piccola barca (Ma Louloute è lunga 6,3 m) è che è più facile da slalom tra i cubetti di ghiaccio, a differenza del Babouche, che è stato in grado di andare sul ghiaccio.
Quanto tempo ti concedi per portare a termine questa sfida?
Prevediamo di partire intorno al 10 luglio, ma dovremo mantenere un certo ritmo, dato che il passaggio tra i ghiacci si apre per soli 15 giorni/3 settimane. Questo farebbe la traversata tra luglio e agosto. Sébastien Roubinet è rimasto completamente chiuso in alcuni punti.
In questa sfida, cercheremo di passare ad un catamarano sportivo, in una sola stagione. Alcuni li spendono in diverse stagioni.
Quali sono i rischi del viaggio?
Già il freddo, che dovremo gestire, ma anche il rovesciamento. Con un catamarano sportivo, c'è il rischio di rovesciarsi e lì ci troveremmo in una situazione critica, poiché l'acqua è gelata. E poi, dobbiamo sempre essere in azione, in movimento. Non possiamo metterci al riparo e aspettare che passi...
Ci saranno due di voi su questa sfida, per una ragione in particolare?
Su questa sfida non possiamo fermarci, perché ci mettiamo in pericolo. Non possiamo farcela da soli, per questo saremo in due a bordo. Da un lato, ci permetterà di dormire a turno, riposando... E dall'altro lato, i tempi sono molto stretti. Il corso d'acqua si apre solo per pochi giorni e non si deve trascinare. Dobbiamo quindi stabilire il ritmo, navigare giorno e notte e andare veloce. E con due è più facile!
Se la sfida avrà luogo nel 2017, partirò con Gilles Lamiré, con il quale ero sulla Transat Jacques Vabre. Siamo andati molto d'accordo, è un bravo guerriero. Se è il 2016, non sarà in grado di farlo, quindi ho qualche traccia, ma niente di ufficiale.
Yvan Bourgnon e Gilles Lamiré - credito: Xavier Bouquin
Come andrà la partenza, sarete in stand-by sul posto?
Per la partenza, dovremo essere lì a fine giugno, per una settimana di partenza tra il primo e il 15 luglio. Ma tutto dipenderà dal tempo e dai cubetti di ghiaccio.
Una volta in navigazione, hai un router a terra?
Avremo le informazioni meteo prima dell'inizio e niente dopo. E' possibile che riceviamo dei messaggi SMS nel passaggio tramite un telefono satellitare, per indicarci eventualmente le tempeste. Ma è ancora da vedere.
Esattamente, in caso di tempesta, cosa succede?
Se c'è una tempesta, abbiamo diverse opzioni. Se possibile e c'è un lato accessibile, ci ancoreremo sulla costa, o in un torrente. Altrimenti, entriamo nel mantello o scappiamo via.
Se rimanete bloccati nel ghiaccio, abbassate l'albero e le sartie e aspettate che ciò accada.
Per quanto riguarda la mia precedente sfida, sono fortunato di non aver dovuto chiedere aiuto, nonostante tutte le mie difficoltà. Ci sono sempre riuscito da solo, quindi continueremo a fare in questo modo.
Altri progetti?
Ho un progetto per un giro del mondo di 100 giorni contro i venti in mare. Lo faro' solo su un maxi-multiscafo.
* Sébastien Roubinet è un avventuriero che ha completato il passaggio a nord-ovest nel 2007. Ha lasciato Anchorage il 19 maggio e ha navigato in Groenlandia il 9 settembre 2007, tre mesi e 21 giorni di navigazione. In quest'avventura, è stato accompagnato, a sua volta, da Anne Lise Vacher-Morazzani, Éric André e Boris Teisserenc.
Per questa sfida, Sébastien Roubinet ha navigato su Babouche (da lui progettato e costruito con Anne-Lise Vacher-Morazzani), un catamarano di ghiaccio leggero e resistente, capace di navigare sull'acqua e di scivolare sul ghiaccio.
*1 Il World Sailing Speed Record Council (WSSRC) certifica i record di navigazione.
