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Catherine Pourre e Antoine Carpentier, a bordo di Ëarendil, hanno annunciato il loro ritiro venerdì pomeriggio 30 ottobre ai direttori di gara. Infatti, il loro motore non si è riavviato, il che li ha privati totalmente dell'energia e hanno perso i loro aerei.
Credito: DR
Un'altra barca è stata segnalata abbandonata. Anche SMA (Paul Meilhat e Michel Desjoyeaux) è costretta ad abbandonare. Per almeno 36 ore, la velocità della SMA è stata in media 2 nodi più lenta di quella della concorrenza. Paul e Michel avevano sentito e sentito delle vibrazioni sotto la barca.
Ad alta velocità, queste vibrazioni erano fortemente amplificate, causando inquinamento acustico, ma anche turbolenze fino ai timoni, che li costringevano a rallentare la velocità. All'inizio, i due uomini pensarono che potesse trattarsi delle labbra di carbonio all'incrocio tra la parte inferiore dello scafo e la parte superiore della vela della chiglia, o anche di un pezzo di rete da pesca. Ma stasera alle 17.00 (EDT), Paul ha deciso di immergersi sotto la barca. Si è subito accorto che il bordo d'uscita della vela della chiglia, un pezzo di materiale composito largo qualche centimetro che percorre tutta la lunghezza della vela della chiglia, era quasi completamente strappato. I due uomini SMA hanno indicato che pensavano di aver colpito un oggetto galleggiante qualche giorno fa. Questo impatto potrebbe spiegare il danno.
Non è una parte strutturale, non influisce sull'integrità della barca o della chiglia e i due uomini non sono in pericolo. Tuttavia, la SMA non può essere competitiva in queste condizioni e la vela della chiglia deve essere riparata prima delle prossime scadenze di Paul Meilhat.
Credito: J.M. Liot/ DPPI/ ADM
L'equipaggio ha quindi deciso di fare rotta per la Guadalupa, a circa 2000 miglia di distanza. Per i due marinai, questa battuta d'arresto è tanto più deludente in quanto SMA era una delle quattro imbarcazioni IMOCA che sono scappate in testa. Dopo 5 giorni di regate molto difficili, in cui la flotta ha dovuto fare i conti con tre minimi e la loro quota di venti e mari forti, Paul e Michel pensavano di aver superato questo primo grande ostacolo nella Transat Jacques Vabre. SMA ocean racing e tutti i dipendenti dell'azienda sostengono Paul e Michel in questi momenti difficili.
Il team tecnico di Mer Agitée si sta organizzando e aspetterà che SMA effettui i lavori di riparazione il prima possibile e garantisca la partecipazione di Paul alla St Barth - Port La Forêt.
