Sistemi di stabilità dinamica (DSS). L'architetto Hugh Welbourn ha sviluppato il famoso sistema brevettato DSS per oltre 10 anni. Si tratta di un aliscafo retrattile che quando si dispiega sottovento genera una spinta verticale che aumenta la coppia di raddrizzamento della barca. Questo dà l'effetto di un equipaggio pieno in più alla calata, nelle linee, al vento o a una chiglia più pesante, ma senza aumentare il peso dell'insieme, il che aumenta le prestazioni in modo esponenziale. Il foglio DSS ora equipaggia un'ampia varietà di yacht da regata, dal ripetuto vincitore della Rolex Sydney Hobart, Wild Oats XI, agli incrociatori da regata Infiniti, barche sportive, Mini 6.50 ecc.
Il Quant 23, una barca volante
Il foglio DSS ora fornisce anche la spinta verticale, che combinato con un foglio a forma di T sul timone del Quant23, gli permette di volare completamente sopra l'acqua. Il Quant23 è la prima barca ad essere testata con il nuovo foil e l'ultima barca sportiva DSS progettata da Hugh Welbourn per QuantBoats, il cantiere svizzero che costruisce il Quant28 e Quant30. Michael Aeppli di QuantBoats spiega: "Oggi il team QuantBoats è il più esperto nella produzione di yacht equipaggiati con DSS. Avendo passato molto tempo a navigare su queste barche DSS, sapevamo che c'erano molti altri aspetti positivi del DSS, che ci hanno portato a sognare di volare per esempio. Chi ha navigato sul Quant28 poteva sentire che non eravamo lontani da esso, anche se la barca non era stata progettata per questo. E poi il 'volo' è diventato la norma dopo la Coppa America del 2013"
Per verificare che il Quant 23 potesse volare, sono stati fatti dei test all'inizio di giugno a Cowes, un porto sull'isola di Wight. E infatti lo scafo ha iniziato a decollare, prima di volare sull'acqua. Il Quant 23 è un vero foiler (con una chiglia fissa) e differisce molto da un Moth o un AC72. Mentre queste ultime sono barche da corsa che richiedono sforzo fisico, abilità e allenamento, il Quant 23 può essere usato da chiunque. "L'idea è semplicemente una barca su cui chiunque può mettere piede e volare 10 minuti dopo" spiega l'architetto.
"Con il Quant23, l'obiettivo non era quello di creare la barca più veloce, ma la barca più facile da volare in modo stabile, portando un sacco di divertimento, e grande velocità nella maggior parte delle condizioni. Per noi, questo significa che la barca dovrebbe fare il 90% del lavoro, non l'equipaggio, cosa che accade principalmente con altre barche volanti che vediamo oggi, con sistemi complicati da gestire, ottimizzare e mantenere tutto il tempo aggiunge Aeppli.
Per ottenere queste prestazioni, la nuova lamina DSS è estremamente stabile rispetto alla configurazione a T invertita del Moth, per esempio. Questo nuovo foil, conferma Welbourn, favorisce il decollo veloce (volare con meno vento possibile) piuttosto che alte velocità di punta, che richiederebbero un foil più piccolo con un profilo meno potente. "Si tratta di trovare il giusto equilibrio per far volare senza problemi un equipaggio di tre persone e una barca a chiglia con un bulbo di 60 kg" dice Welbourn. E aggiunge che questa nuova generazione di barche può essere adattata a yacht più grandi, entro i limiti della fisica, naturalmente. Mentre la sua capacità di volare è il principale punto di vendita del Quant23, ha anche un aspetto piuttosto futuristico, con uno scafo scow e un bordo libero molto basso, una prua tronca per il massimo volume in avanti, un lungo chine live e un liveab inclinato. Questo scafo potente e stabile, dice Welbourn, permette alla barca di fare a meno di scale o altri dispositivi così complicati, rendendola più facile da costruire e navigare. Non c'è nemmeno bisogno di muovere l'equipaggio avanti e indietro per cambiare l'angolo di attacco della lamina: "Abbiamo potuto vedere che non abbiamo nemmeno bisogno di giocare con l'assetto della barca"
In termini di prestazioni, anche se è ancora troppo presto per dirlo, il Quant 23 può volare comodamente sul baglio (baglio largo e corto) a 20 nodi, ma è anche capace di volare di bolina a 10 nodi. " Dal primo giorno siamo riusciti a volare di bolina con poco vento ed è anche per questo che le lamine sono così lunghe"
