Nel 2013, sono stati gli americani di Oracle Challenge a vincere l'ultima Coppa America a San Francisco, contro i neozelandesi. La loro barca? Un AC72 da 72 piedi (22 m). Per la prossima edizione, che avrà luogo nel 2017 alle Bermuda, è stato scelto inizialmente un nuovo prototipo, un AC62 di 19 metri. Tuttavia, la dimensione della barca sarà ulteriormente ridotta, secondo un comunicato stampa pubblicato sul sito web della gara, " al fine di ridurre notevolmente i costi
Fare risparmi significativi
Al fine di ridurre significativamente i costi operativi dei team, gli organizzatori dell'America's Cup 2017 stanno pensando di cambiare alcune regole, tra cui la riduzione delle dimensioni della barca. " Dopo aver visto i prototipi delle nuove barche AC45 (13.45m) testati in acqua negli ultimi mesi, è chiaro che se dovessimo regatare con barche più piccole nel 2017, potremmo ridurre i costi in modo significativo, senza sacrificare lo spettacolo, il design o l'ingegneria così cari alla sfida sportiva dell'America's Cup" ha detto il direttore commerciale Harvey Schiller.
"Abbiamo la responsabilità di pensare a ciò che è meglio per la salute a lungo termine dell'America's Cup. Correre con una barca più piccola nel 2017 è un passo nella giusta direzione" aggiunge. " I costi operativi esistenti per le squadre sono troppo alti per una barca come l'AC62. Abbiamo discusso questo cambiamento all'inizio dello scorso anno a Londra, ma solo Oracle Team USA ed Emirates Team New Zealand erano a favore di una barca più piccola"
"Ora che tutte le squadre hanno visto questa piccola barca in azione, c'è una grande maggioranza di piloti che sostiene questa idea. Mi piacerebbe dire che abbiamo l'unanimità, ma non è così"
 |  |
Credito: Sinistra, AC62 / Destra, AC45 da America's Cup Event Authority
La velocità della nuova barca dovrebbe essere simile a quella raggiunta nell'ultima Coppa America grazie alle lamine e ai progressi nel design e nell'ingegneria.
"Sarà un grande cambiamento, ma è una condizione necessaria per creare una Coppa America per il futuro, ha detto Sir Ben Ainslie, skipper e direttore del team Ben Ainslie Racing. "Queste barche creeranno risparmi significativi sui costi, fornendo al tempo stesso una vera sfida per i marinai e i progettisti"
Facilitare l'accesso all'America's Cup
"Per la squadra francese, cambierà il gioco ha detto lo skipper Franck Cammas. "Saremo in grado di avere una squadra molto competitiva per circa la metà del budget. Con una barca più piccola, possiamo immaginare che un budget tra i 15 e i 20 milioni di euro sarebbe sufficiente per vincere la Coppa America.
"Con l'uso di barche più piccole per la prossima edizione, sarà molto più facile per i nuovi team unirsi alla gara. Avranno accesso alle barche e alla tecnologia esistenti", spiega Iain Percy, team manager di Artemis Racing.
I cambiamenti delle regole sono in fase di stesura e le squadre saranno chiamate a votare sui cambiamenti prima della fine di marzo.
Sei squadre hanno confermato la loro partecipazione alla prossima America's Cup: il campione in carica Oracle Team USA di Larry Ellison, lo svedese Artemis Racing, Ben Ainslie Racing della Gran Bretagna, Emirates Team New Zealand della Nuova Zelanda, Luna Rossa Challenge dell'Italia e Team France della Francia.
In alto da sinistra a destra: James Spithill (ORACLE Team USA); Iain Percy (Artemis Racing); Ben Ainslie (British Challenge). Sotto, da sinistra a destra: Dean Barker (Emirates Team New Zealand); Max Sirena (Luna Rossa Challenge); Franck Cammas (Team France).
