Benoit, un marinaio che vuole navigare in mare aperto
Originario di Martigues, Benoit naviga su ogni tipo di barca fin da bambino. Negli ultimi anni, questo istruttore di vela liveaboard ha posseduto un Karaté, con il quale ha portato a termine diverse crociere costiere e il circuito di regate locali. Ma non vedeva l'ora di cambiare barca per fare crociere oceaniche.
" Cercavo una barca semplice, molto resistente al mare e con un budget ragionevole. Inoltre, sono molto sensibile alle linee degli sloop classici di inizio secolo. Ma uno scafo in legno è troppo impegnativo da mantenere. Dopo una lunga ricerca, ho scelto il Nicholson 32, che ha linee classiche e un'eccellente reputazione di navigabilità ".
Una barca a vela solida con diversi viaggi intorno al mondo alle spalle
Costruito in 370 esemplari, il Nicholson 32 è uno sloop a chiglia lunga che ha solcato i mari di tutto il mondo. Progettato dall'architetto Charles A Nicholson e da suo figlio Peter, è stata una delle prime barche di serie a essere costruita in poliestere.
Degna di mare, semplice e ben costruita, ha un'eccellente maneggevolezza e offre uno spazio abitativo soddisfacente per l'epoca. Diversi modelli hanno fatto il giro del mondo senza scalo attraverso i mari del sud. È a bordo di questa barca che Chiara Francesco ha attraversato l'Atlantico del Nord nel 1973.
Un modello del 1966 molto ben conservato
Dopo aver visitato un primo modello che non lo ispirava, Benoit si imbatté in un annuncio per un Nicholson 32 con sede in Spagna. Il prezzo richiesto era nella fascia alta della gamma, ma questo modello del 1966 era in ottime condizioni.
Inoltre, ha beneficiato di una serie di modifiche molto ben eseguite. Tutte le manovre sono tornate in pozzetto, è stato montato un portello di coperta apribile a prua del tettuccio e un bel raccordo di prua permette di montare un bompresso in acciaio inox. Tutti i vecchi winch Goiot sono stati sostituiti da autocurvature e la barca è equipaggiata con un Volvo MD2B rimesso a nuovo
Dopo aver iniziato la sua carriera a Southampton, questo Nicholson 32 ha navigato verso La Rochelle, poi Marsiglia, prima di arrivare in Spagna. Il suo 4 e il proprietario ha restaurato la barca per un periodo di 5 anni. I trattamenti di osmosi sono stati eseguiti regolarmente e le attrezzature di bordo sono state sottoposte a una manutenzione meticolosa.
Una presa tonificante
Benoit, accompagnato da un membro dell'equipaggio, è andato a ritirare la sua barca a Segur de Calafell, a sud di Barcellona. Questo viaggio di consegna invernale di 240 miglia è una prova ideale per prendere confidenza con un nuovo yacht. Dopo un check-up tecnico e un inventario, il duo è partito alla volta di Martigues.
Fin dall'inizio, hanno attaccato un lungo tratto di sottovento con un vento da SW'ly di 20-25 nodi. Poi, dopo una piccola fase di calma a motore, l'equipaggio ha fatto 35-40 nodi al traverso nel Golfo del Leone, con una bella mareggiata di 3 metri, come ci racconta Benoit:
" Abbiamo avuto un po' d'aria per essere la prima volta, ma la barca si comporta davvero bene. Sotto pilota è estremamente stabile e molto ben bilanciata. Abbiamo persino raggiunto i 9 nodi!
Se dovessi evidenziare qualche difetto, il principale sarebbe la difficoltà di manovra in retromarcia con questa chiglia lunga e un dislocamento di 7 tonnellate. Ho anche intenzione di aggiungere dei lazy jack per facilitare l'issamento della randa. Inoltre, lo spazio abitativo è piuttosto limitato per uno yacht di 32 piedi. "
Tuttavia, i risultati di questa introduzione sono ancora molto positivi. Benoit continuerà a prendere confidenza con la sua nuova barca e, perché no, inizierà a sognare di partecipare alla prossima Golden Globe Race.
