Una partecipazione record
La partenza della Rolex Fastnet Race avrà luogo sabato 3 agosto 2019. Creata nel 1925 dal RORC (Royal Ocean Racing Club of Cowes), questa regata di 605 miglia - organizzata ogni 2 anni - è una delle più grandi regate d'altura e collega Cowes a Plymouth con un passaggio attraverso il faro irlandese del Fastnet.
In questa 48esima edizione, ci saranno più di 400 barche partecipanti, un record! Ci saranno 4 Ultimates, 20 IMOCA e 22 Class40, ma soprattutto diverse centinaia di partecipanti all'IRC.
A ciascuno il proprio obiettivo
In questa grande gara di agosto, ognuno ha il proprio obiettivo. Quindi, se la Rolex Fastnet Race è una sfida personale per alcuni, è anche l'obiettivo di una vita per altri. Altri ancora sostengono le associazioni o difendono le cause.
Se la regata viene disputata individualmente in ogni classe, il Fastnet Challenge Club premierà il miglior equipaggio IRC in tempo compensato (esclusi i 64 concorrenti della flotta non IRC). Negli ultimi tre anni, sono stati esclusivamente gli equipaggi francesi ad aver sollevato la coppa.
4 Ultimo
Dopo l'Armen Race, la Rolex Fastnet Race sarà la 2 e permettendo agli Ultimate di confrontarsi tra loro. Troveremo Macif (François Gabart), Sodebo Ultim 3 (Thomas Coville), Maxi Edmond de Rothschild (Sébastien Josse e Franck Cammas) e Actual Leader (Yves le Blévec).
Sarà l'occasione per Macif di misurarsi con gli altri tre Ultimates che avevano già partecipato alla Armen Race. Con le innovazioni tecnologiche e le lamine che ora equipaggiano queste barche volanti, è possibile che il record del 2011, detenuto dal trimarano Banque Populaire V (Spindrift) di Loïck Peyron in 1 giorno, 8 ore e 48 minuti, venga infranto.
"Con le velocità che possiamo raggiungere e se le condizioni sono adatte al volo, possiamo certamente battere il record, ma dipende interamente dal tempo" ha spiegato François Gabart.
20 IMOCA
20 imbarcazioni IMOCA, di cui 11 foiler, partiranno per la leggendaria regata anglosassone. Questo evento di 608 miglia permetterà agli skipper di allenarsi in due volte tre mesi prima dell'inizio della Transat Jacques Vabre. Sarà anche l'occasione per scoprire il nuovo foiler di Sébastien Simon, Arkéa-Paprec, il cui confronto con gli altri monoscafi da 60 piedi è previsto.
Il tempo di riferimento da battere è di 2 giorni, 16 ore, 14 minuti e 02 secondi, e dal 2017 è tenuto da Paul Meilhat e Gwénolé Gahinet su SMA.
22 Classe 40
La Rolex Fastnet Race è parte integrante del Campionato Ufficiale di Classe 40 del 2019. Troveremo barche recenti, all'avanguardia della tecnologia, ma anche barche monotipo più vecchie, come il piano Rogers 2007, con il quale Tanguy de Lamotte ha vinto il Rolex Fastnet 2009 e 2011. Quest'anno sarà guidata da Morgane Ursault-Poupon, figlia di Philippe Poupon. L'ultimo partecipante di Class40 alla Rolex Fastnet Race 2019 è Imagine, capitanato da Jörg Reichers, il velista German Frers che ha navigato e brillato su molti circuiti in Francia, tra cui il Mini 6.50 (secondo nella Mini Transat 2017), l'Imoca60 e la Class40.
Il franco-britannico Luke Berry (Lamotte - Creation Module) stima che circa sei o sette barche hanno la possibilità di vincere nella Classe40.
I preferiti
In monoscafo, gli occhi erano puntati sul potente Rambler 88 di George David, ma poteva essere raggiunto da Sally Huang Lee e dal suo Scallywag Dovell 100 SHK Scallywag, molto più lungo, ma più sottile. Le condizioni saranno sufficienti affinché SHK Scallywag possa battere il record di regata monoscafi detenuto dalla VO70 Abu Dhabi Ocean Racing di 1 giorno, 18 ore e 39 minuti?
Nella categoria 70 piedi, Sorcha di Peter Harrison, che ha già vinto la gara due volte Rán II di Niklas Zennström, dovrà essere osservato.
Condizioni meteorologiche
Questo sabato 3 agosto, 3 agosto, la partenza nel Solent sarà fatta da una insolita brezza da sud-est (di solito sud-ovest). Secondo il servizio meteorologico dell'organizzazione della gara, il vento dovrebbe aumentare durante la notte nel settore sud-est, con un vento più consolidato a est.
Durante la prima notte per i leader, o più tardi nella notte per il resto della flotta, gli equipaggi dovranno negoziare una "zona di transizione" che vedrà il vento cadere da sud-ovest, uno scenario che potrebbe essere vantaggioso a nord (alla ricerca della brezza termica vicino alla costa) o a sud (per ottenere una nuova variazione).
Le barche più veloci tenderanno a navigare più a sud verso la DST di Le Casquet. Sarà quindi necessario scegliere tra un passaggio verso est o verso ovest, che è una scelta essenziale. Se all'inizio della settimana era da preferire solo la via occidentale, infine, i concorrenti più lenti potevano scegliere di andare verso est.
Successivamente, sarà da raggiungere attraverso il Mar Celtico fino a Fastnet Rock, poi di nuovo alle isole Scilly con venti da sud-ovest o sud-ovest tra i 15 e i 25 nodi.
