Per il prossima edizione della Volvo Ocean Race che prenderà il via il 22 ottobre 2017, l'organizzazione della gara ha introdotto 10 nuove funzionalità. Uno di questi riguarda la femminilizzazione degli equipaggi per aprire la gara piu' ampiamente alle donne. D'ora in poi, gli equipaggi saranno limitati a 7 membri d'equipaggio per equipaggi al 100% maschili (uno in meno rispetto al 2014-2015). Equipaggi misti saranno in grado di ospitare più membri dell'equipaggio e scegliere tra diverse combinazioni: sette uomini e due donne, cinque uomini e cinque donne, o 11 donne.
Il Donfgeng Race Team ha quindi implementato questa nuova regola integrando nella squadra due donne: Carolijn Brouwer e Marie Riou. I due velisti apporteranno un'esperienza significativa alla squadra franco-cinese, con un totale di cinque presenze olimpiche e numerosi titoli mondiali.
Si uniscono Jérémie Beyou Stu Bannatyne e Darvi Wislang, la cui presenza nella squadra è stata annunciata la scorsa settimana. Sono stati scelti dopo il programma di prove di navigazione e di regata, sia in regata che su larga scala, in Australia e Portogallo.
Carolijn Brouwer
Carolijn Brouwer è una 43enne velista olandese e una delle più rispettate della sua generazione. Ha già due partecipazioni alla Volvo Ocean Race. Il primo con Amer Sports Two nel 2001-02, il secondo con il Team SCA nel 2014-15. Ha anche gareggiato tre volte ai Giochi Olimpici ed è stata incoronata World Sailor of the Year.
"Ho scelto Carolijn perché ci ha battuto molte volte nell'ultima Volvo quando era al timone del Team SCA nelle gare In-Port. Sapevamo tutti che era un'eccellente timoniera perché correva a vela olimpica e io ho molto rispetto per questo. La sua esperienza olimpica l'ha resa una timoniera molto veloce e sa dove posizionare la barca" ha commentato Charles Caudrelier, skipper del Dongfeng Race Team.
Carolin Brouwer, che è appassionata di Volvo Ocean Race da diversi anni, si dice molto felice di unirsi al team cinese che ha ammirato nella precedente edizione.
"Sono molto orgoglioso di far parte della squadra. Uno dei motivi per cui ho voluto unirmi a Dongfeng è il loro grande spirito di squadra. La Volvo Ocean Race è una gara eccezionale. È la gara più difficile mentalmente e fisicamente e fisicamente e quando si fa parte di una squadra, si ottiene il meglio da ogni membro" dice il navigatore.
Marie Riou
Marie Riou 35 anni, è una velista francese nota per le sue grandi performance a Nacra 17, al fianco di Billy Besson. Sappiamo della loro partecipazione ai Giochi Olimpici, compreso l'ultimo a Rio, e di quattro titoli mondiali a Nacra17.
"Ha molta esperienza, ed è un'eccellente atleta olimpica. E poi viene dalla Bretagna, quindi conosce anche le regate oceaniche. E' forte, ha un ottimo stato d'animo, che penso sia la cosa più importante, ed è abituata a navigare con i ragazzi. La Volvo Ocean Race era un sogno per lei e, come Carolijn, vuole vincere" dice Charles Caudrelier.
Per Marie Riou, questa sarà la sua prima partecipazione al giro del mondo con equipaggio, con scali. "Volevo partecipare alla Volvo Ocean Race da quando avevo 10 anni! Anche se ho più esperienza di regata, ho sempre voluto regatare all'estero e per me la Volvo Ocean Race è il massimo delle regate con equipaggio"
