Giorno 44: altri due abbandoni!
Ci sono solo 20 barche rimaste in gara. Dopo lo smantellamento di La Compagnie du Lit-Boulogne Billancourt (Stéphane Le Diraison) sabato sera e i gravi danni strutturali al Respiro del Nord per il progetto Imagine (Thomas Ruyant) ieri pomeriggio, il numero di ritiri nell'8° Vendée Globe ha ora raggiunto 9: 3 disalberamenti, 5 collisioni con ofni (oggetti galleggianti non identificati) e 1 danno al foglio. Un giro del mondo in solitario che a volte ha sfortuna, per quanto i marinai siano talentuosi e prudenti... A meno di 1.500 miglia da Capo Horn, Armel Le Cléac'h (Banque Populaire VIII) aumenta il suo vantaggio sul britannico Alex Thomson (Hugo Boss) con un distacco di 511 miglia. Un Natale al Corno!
Giorno 45: riparazioni a bordo
Michel Desjoyeaux, doppio vincitore del Vendée Globe nel 2000 e nel 2008, è il primo a dire che ogni giorno c'è qualcosa da fare su un giro del mondo in solitaria. Dopo 43 giorni di regate, questo è infatti ciò che prevale nelle vacanze e nei messaggi inviati dai marinai. Arnaud Boissières e Jérémie Beyou la stanno prendendo al volo. Lo skipper di La Mie Câline ha dovuto ammainare la sua randa per riparare una stecca rotta, mentre Maître CoQ Nel frattempo, i due leader stanno facendo quasi 20 nodi e divorando avidamente le miglia. Durante questo periodo, i due leader fanno quasi 20 nodi e ingoiano avidamente le miglia: 449 miglia in 24 ore per Banque Populaire VIII !
Giorno 46: Grande danno alla chiglia per Paul Meilhat
"Con una chiglia come quella, non riuscirei a doppiare Capo Horn" ha confidato Paul Meilhat questo pomeriggio. Il danno al cilindro della chiglia che si è verificato ieri intorno alle 3 del pomeriggio (ora francese) essendo troppo importante e impossibile da riparare da solo in mare, lo skipper di SMA deve rassegnarsi, a malincuore, a lasciare il suo terzo posto, conteso per 25 giorni contro Jérémie Beyou (Maître CoQ). Paul non sa ancora se si dirigerà definitivamente verso la Nuova Zelanda o la Polinesia (Papeete), entrambe a 1900 miglia di distanza. Sarà il tempo a decidere.
Nel frattempo, cinque marinai sono impegnati in una battaglia incredibile da quando ieri hanno doppiato Cape Leeuwin: Roura, O'Coineen, Amedeo, Bellion e Wilson sono a 300 miglia l'uno dall'altro. 13 ore li separano. Il gioco delle sedie musicali è appena iniziato!
Giorno 47: Armel le Cléac'h indétronâble
Sono passati 19 giorni da quando Banque Populaire VIII è in testa in questa ottava edizione del Vendée Globe. Per 19 giorni, il bretone ha mostrato traiettorie e piazzamenti perfetti, nonostante il tempo molto complicato alla fine del Sud Pacifico. L'abile velista bretone dovrebbe doppiare l'ultimo dei tre promontori del giro del mondo in solitaria domani intorno alle 13 con un comodo vantaggio di quasi 600 miglia sul britannico Alex Thomson (Hugo Boss), che dovrebbe raggiungere la costa della Terra del Fuoco domenica sera, 25 dicembre. Dietro, Jean-Pierre Dick (StMichel-Virbac), 4°, ha rallentato e sta guardando i suoi compagni tornare nel suo specchietto retrovisore. Nel club dei cinque, da Alan Roura (La Fabrique) a Fabrice Amedeo (Newrest-Matmut), la corsa è ancora forte. 17, lo spagnolo Didac Costa (One Planet One Ocean) festeggia il suo 36° compleanno con 50 nodi di vento a 600 miglia a ovest di Capo Leewin..
Giorno 48: Passaggio del Corno con record per Armel le Cléac'h
Una cartolina Horn! Sotto un cielo blu con nuvole bianche, Armel Le Cléac'h (Banque Populaire VIII) ha doppiato Capo Horn in testa all'8° Vendée Globe alle 13 h 34 min venerdì 23 dicembre 2016. Avrà preso 47 giorni e 32 minuti da Les Sables d'Olonne. Ha così battuto il tempo di riferimento di François Gabart fissato il 1° gennaio 2013... di 5 giorni, 5 ore e 38 minuti! Oggi, Banque Populaire VIII ha un vantaggio di più di mezzo giro del mondo sul 19° della flotta, Sébastien Destremau (TechnoFirst-faceOcean), a 1000 miglia da Cape Leeuwin... La flotta sparsa continua a dirigersi verso est, mentre il leader ha appena messo l'indicatore di sinistra per tornare a casa.
Giorno 49: 24 dicembre anche sul Vendée Globe!
Le immagini inviate dal mare lo testimoniano: gli skipper del Vendée Globe pensano tutti alla gente di terra in questo giorno di Natale. Foie gras per uno, cappello di Babbo Natale per l'altro, animelle, orpelli, piccoli regali nascosti nella barca. Eric Bellion e Alan Roura si sono persino regalati una canzone natalizia a due voci mentre navigavano a 5 metri l'uno dall'altro! In questo giorno di festa e di abbondanza, i marinai continuano la loro ricerca verso l'Oriente senza una pausa o una tregua. Metà della flotta (da La Mie Câline a TechnoFirst-faceOcean) si prepara ad affrontare venti forti, mentre Banque Populaire VIII in testa, Queguiner-Leucémie Espoir (5°) e Finistère Mer Vent (6°) lavorano sul loro trimmaggio con venti leggeri e irregolari..
Giorno 50: Tempo volubile
C'è chi si sta scervellando per recuperare miglia e chi ha capito che deve rallentare di fronte alla tempesta e alle sue mostruose raffiche di 90 nodi... È così nei mari del sud: il tempo a volte è indigesto. Per i 19 velisti ancora in gara in questo 8° Vendée Globe, la settimana sembra complicata! Alex Thomson ha doppiato Capo Horn a tutta velocità all'ora di pranzo, esattamente alle 12:42, quasi due giorni dopo Armel, ma il britannico ha ridotto la distanza di quasi la metà: 440 miglia contro 820 48 ore fa! Questo significa che le 6.500 miglia che separano i due compagni dal traguardo saranno molto tese..
