Il World Sailing Speed Record Council è nato nel 1972 a Portland, città natale dei record velici. Tale autorità doveva fornire una misurazione accurata e precisa delle velocità ottenute in navigazione. E la sua creazione è più che sorprendente perché nasce dalla rivendicazione di una casa di dipingimenti che si vantava di aver dipinto la barca più veloce del mondo.
Quest'ultimo aveva realizzato una speciale vernice di grafite (nera) per il catamarano Classe C Lady Helmsman (che era certamente molto veloce). Ha poi annunciato che la nave aveva raggiunto una velocità di 30 nodi. Bernard Hayman, direttore di Yachting World, era così sconvolto dall'annuncio che chiedeva di sapere come era stata misurata la velocità. Una velocità simile stava navigando alla stessa velocità di un'auto (55,5 km/h) su Southend-On-Sea Drive in Inghilterra.
Signora Timoniere
All'epoca era ridicolo, ma la rivista decise di proporre un nuovo evento interamente dedicato alla misurazione della velocità. La Royal Yachting Association ha accettato di organizzarla e, dopo un'approfondita ricerca, ha deciso che il porto di Portland, in Inghilterra, era il posto migliore data la sua geografia. La distanza di navigazione è stata determinata a 500 m.
Molto rapidamente, si era previsto che il record del mondo di velocità di vela potesse essere tentato da tutto il mondo. Il primo evento ha avuto luogo nel 1972 ed è stato vinto da Balestra - un 60 metri catamarano asimmetrico - appositamente progettato e costruito per il proprietario del giornale Timothy Colman. Raggiunge una velocità di 26,30 nodi, misurata dal cronometro su un percorso segnato da un cerchio di boe. Un tempo record che ha permesso di sfidare il cosiddetto "record" di Lady Helmsman.
Colman stabilì il record per sei anni prima di essere detronizzato dalla seconda balestra, che finalmente raggiunse i 36 nodi. Il suo rivale più vicino, l'aliscafo Icarus, raggiunge solo la velocità massima di 28,15 nodi.
Aumentare ulteriormente il record
Se l'unico detentore del disco rimanesse un multiscafo estremamente costoso, l'entusiasmo avrebbe potuto diminuire. Ma lui è stato salvato da due cose:
- Un vivo interesse per questo nuovo gioco in altri paesi, in particolare in Francia e Olanda
- L'invenzione del windsurf.
Il windsurf era economico, potenzialmente veloce e facile da trasportare sul tetto della sua auto. Così, nel 1986, il francese Pascal Maka fermò l'era balestra con una velocità di 38,86 nodi, che non fece a Portland, ma a Sotavento in Spagna.
Balestra
Più tardi, il "French-Tech" con sede a Sainte-Marie-de-la-Mer costruito barche a vela che hanno aumentato la loro velocità in modo drammatico, raggiungendo i 50 nodi nel 2008! L'organizzazione era da tempo passata dall'essere un event manager a un'autorità di ratifica globale, fornendo regole e monitorando tutte le registrazioni possibili in navigazione. Poi, infine, è stata la volta della Namibia ad essere scelta per le sue possibilità discografiche.
Più tardi, c'è stato un periodo in cui il record del mondo è stato battuto dall'alto, grazie ad una battaglia senza sosta tra tavole e barche. In Australia, gli sforzi instancabili di Lindsay Cunningham e del suo team sono stati finalmente ricompensati quando l'innovazione di Macquarie ha raggiunto i 50 nodi nel 2009. Nel 2011 la barca a vela britannica Vestas Sailrocket 2 è stata portata in Namibia per un tentativo di record. In Francia, il design dell'Hydroptère è stato premiato con un aumento del record di 50,17 nodi... L'anno successivo, il kiteboarder Rob Douglas ha raggiunto i 55 nodi in Namibia.
