Questa seconda notte in mare è stata molto dura per i duetti sul Transat Jacques Vabre . I più colpiti sono quelli che hanno favorito la voce del Nord. Dopo il ritiro di Edmond de Rothschild e il ritorno a terra di Safran, vittima dei danni, è ora il turno della Class40 Team Consice (Jackson Bouttell e Gildas Mahé) di tornare indietro. I due velisti hanno informato i direttori di regata e il loro team manager durante la notte di un danno che li ha costretti a deviare verso Cork, Irlanda, 120 miglia a NE. L'arrivo della Classe40 è previsto per martedì 27 ottobre a metà mattinata.
"Avevamo deciso di mettere i piedi in testa e il vento si è rifiutato. Il mare era agitato e la barca è rimbalzata sulle onde un paio di volte. Ci sono delle crepe, e non è molto salutare stare in mare con questo. Era su un balzo, abbiamo sentito un forte rumore di crepitio. Siamo andati a dare un'occhiata all'interno della barca e questo ha causato molti problemi strutturali. Meglio che sia successo lì che nel mezzo del Golfo di Biscaglia... Eravamo felici, siamo riusciti a far funzionare bene la barca, abbiamo fatto delle buone scelte strategiche, è stato perfetto. Stiamo pensando a cosa fare dopo perché sarà complicato per noi. Arriveremo presto a Crosshaven, i genitori di David Kenefick (giocatore di Figaro, ndr) ci accoglieranno e una squadra ci aiuterà a valutare i danni. Siamo ancora speranzosi, ma ci sono parti sciolte sotto l'albero, non è molto sano, ci sono grosse crepe sotto le paratie e negli importanti elementi strutturali. Controlleremo più in dettaglio prima di prendere la nostra decisione" ha spiegato Gildas Mahé alle 13.11.
"L'area delle lamine è seriamente danneggiata. C'è un ingresso d'acqua sul lato di dritta della barca. Si è diffuso intorno all'area di sventagliamento, e le paratie sono state colpite a prua e a poppa di quell'area. Quindi, dopo l'incidente, ci siamo messi in virata, siamo sul punto di tornare in Francia. Siamo a 150 miglia da Brest nella giusta direzione. Non avevamo così tanto mare, 3-4 m di mare grosso, 25 nodi di vento, condizioni che avevamo incontrato in passato. Abbiamo mantenuto il livello di prestazioni della barca vicino al massimo. Non era un ambiente particolarmente ostile. Andava veloce, sì, la barca faceva i salti mortali, ma niente di straordinario. Dovremmo arrivare nel cuore della notte, stiamo navigando a 13-15 nodi, abbiamo ancora una buona decina d'ore prima di arrivare" ha spiegato Morgan Lagravière oggi a mezzogiorno.
La flotta è ancora divisa in due, mentre le barche Ultimate continuano a regatare verso sud e lungo la costa spagnola. Sodebo Ultim" (Thomas Coville e Jean-Luc Nélias) ha preso il comando, seguito da vicino da Macif (François Gabart e Pascal Bidégorry). L'effettivo deve ancora passare al di fuori della DST (zona di separazione del traffico marittimo) spagnola, ma dovrebbe uscirne entro mezzogiorno. All'uscita dal golfo di Biscaglia, il vento da ovest dovrebbe stabilizzarsi e le condizioni dovrebbero essere un po' più calme.
Dietro i maxi-trimarani seguono i Multi50, che navigano insieme, a circa 200 miglia dalla punta iberica. Ciela Village (Thierry Bouchard e Olivier Krauss) ha già navigato verso sud, mentre gli altri tre continuano a dirigersi verso ovest, prima di gybing per unirsi alla flotta sottostante.
Segue Imoca di Hugo Boss (Alex Thomson e Guillermo Altadill), che rivela un potenziale reale, anche se è stato lanciato solo poche settimane fa, ed è ancora un mistero. È inseguito da Bastide Otio (Kito de Pavant e Yann Régniau). MACSF, Le bateau des métiers di Aérocampus e Spirit of Hungary seguono.
La maggior parte della flotta di Imoca si sta avvicinando al centro del basso irlandese ed è probabile che subisca tutta la forza dello spostamento del vento da 30 nodi di S'ly questa mattina a 35 nodi di NW'ly entro mezzogiorno. I monoscafi saranno quindi scossi pericolosamente, prima di poter scendere verso sud.
Infine, nelle Class40, guidate da Nicolas Troussel e Corentin Horeau sulla Bretagne - Crédit Mutuel Elite, hanno finalmente scelto una rotta più a sud con una ventina di nodi di brezza SW'ly che dovrebbe durare almeno altre 36 ore, con cielo limpido, ma mari che dovrebbero salire fino a metri di altezza. A nord, gli altri Class40 hanno finalmente deciso di non andare troppo lontano verso l'Irlanda.
Alla fine, i ritiri successivi non sono semplicemente legati al buon senso dei comandanti in mare, che preferiscono preservare la loro barca e garantire la loro protezione? Certo, le riparazioni si possono fare, ma varrebbe davvero la pena di tornare indietro e rompere di nuovo? Alla fine, tutti hanno un programma di gare e, nel loro mirino, il prossimo anno il Vendée Globe. Tuttavia, nei prossimi tempi, le barche subiranno probabilmente molti danni, che implicherebbero a loro volta lunghi mesi di lavoro, ma anche costi significativi per rimettere la barca in forma. Quindi, a volte, anche se può essere straziante, è forse meglio non correre rischi.
