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La prima tappa della Solitaire du Figaro Paprec 2026 ci ha ricordato perché questa regata rimane uno degli esercizi più impegnativi delle regate oceaniche in solitario. Tra il Canale della Manica, il Golfo di Biscaglia e l'insidioso avvicinamento alle coste spagnole, gli skipper hanno navigato per quasi quattro giorni in condizioni meteo difficili, con poca tregua e distacchi compressi per lungo tempo.
Sul traguardo di Capo Finisterre, Tom Dolan ha finalmente avuto la meglio grazie a un'accelerazione decisiva nelle ultime ore di gara.
Un'opzione nordica che ribalta il palcoscenico
Lo scenario si è svolto la notte prima dell'arrivo. Mentre un gruppo di leader navigava fianco a fianco, Tom Dolan ha scelto una posizione leggermente più a nord rispetto ai suoi diretti avversari. Intorno a lui c'erano Loïs Berrehar, Nicolas Lunven, Paul Morvan, Alexis Thomas e Victor Mathieu. Ma l'irlandese è riuscito gradualmente ad accumulare un vantaggio grazie alla sua velocità superiore nelle ultime virate di avvicinamento.
Questa differenza di ritmo in acqua è diventata rapidamente impossibile da recuperare. All'alba, lo skipper di Kingspan ha controllato l'arrivo verso Capo Finisterre e ha tagliato il traguardo dopo 3 giorni, 20 ore, 21 minuti e 36 secondi di regata. La scelta tattica sembra semplice dall'esterno. In realtà, ha dovuto conservare abbastanza energia fisica per sfruttare le ultime oscillazioni del vento dopo diverse notti molto attive.
Il duello Dolan-Berrehar, un classico del Solitario
Alle spalle di Tom Dolan, Loïs Berrehar ha confermato che anche quest'anno sarà una forza da non sottovalutare. Secondo a poco più di 37 minuti, lo skipper del Banque Populaire rimane in gara dopo una tappa in cui è stato spesso in testa al gruppo.
In effetti, la rivalità sportiva tra i due velisti comincia a diventare uno dei fili conduttori della Solitaire du Figaro Paprec. Nel 2024, Loïs Berrehar ha vinto due tappe senza riuscire a conquistare la classifica generale finale, vinta infine da Tom Dolan. L'edizione 2026 si basa su questo slancio. I due velisti stanno dimostrando una costanza particolarmente elevata in una flotta di Figaro ancora molto folta.
Per Loïs Berrehar, la sfida sarà ora quella di trasformare la sua velocità media in una vittoria di tappa nella prossima tappa verso Pornichet.
Paul Morvan ottiene il suo primo risultato importante
Terzo, a meno di 41 minuti dal vincitore, Paul Morvan ha messo a segno una delle prestazioni più straordinarie di questa prima tappa. Per lo skipper di Foricher - French Touch si tratta del primo podio nella Solitaire. In una regata in cui i distacchi si contano spesso in minuti dopo diverse centinaia di miglia, questa costanza conferma la sua ascesa alla ribalta nel circuito Figaro.
La gestione del sonno nelle ultime ore sembra aver giocato un ruolo importante. Al traguardo, lo skipper ha spiegato di essere riuscito a riposare un po' prima dell'avvicinamento finale, in modo da poter affrontare la sequenza finale con la mente più lucida. Su percorsi così lunghi, la gestione fisica sta diventando quasi altrettanto decisiva della pura tattica.
La vecchia guardia resiste ai nuovi profili
Un'altra interessante lezione da trarre da questa tappa è che i velisti esperti sono ancora pienamente in gioco.
Martin Le Pape e Nicolas Lunven si sono classificati rispettivamente quarto e quinto dopo una gara particolarmente pulita. Insieme, hanno un totale di diciannove partecipazioni alla Solitaire du Figaro Paprec, ma la nuova generazione sta spingendo molto dietro di loro. Paul Loiseau ha concluso la prima prova con un solido settimo posto provvisorio. Anche Paul Cousin è entrato nella Top 10 alla sua prima apparizione.
La flotta avrà ora poco più di 48 ore per recuperare prima dell'inizio della seconda tappa verso Pornichet. E con i distacchi ancora limitati dopo questa prima tappa, la classifica generale rimane molto aperta.
