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Il Leopard 43 è il successore di un catamarano ampiamente utilizzato nelle flotte da crociera e da noleggio. Progettato da Robertson & Caine con l'architetto navale Simonis Voogd, questo modello introduce una serie di cambiamenti che riguardano la navigazione, l'organizzazione del ponte e la vita a bordo.
Uno scafo e un piano velico modificati per migliorare il comportamento a vela
Il Leopard 43 adotta una prua rovesciata combinata con uno scafo descritto come un wave piercing. Anche il sartiame è cambiato. L'albero è più alto di circa un metro rispetto al Leopard 42 e la superficie velica di bolina è aumentata del 12%. Questa modifica cambia l'equilibrio complessivo della barca. Più superficie velica significa più potenza disponibile, soprattutto nei venti leggeri che si incontrano in estate.
Michael Robertson, responsabile del design di Robertson & Caine, riassume la logica del progetto.
"Dalla forma degli scafi alle proporzioni del sartiame, alla distribuzione dei pesi e alla disposizione della coperta, ogni decisione è stata presa per arricchire l'esperienza di navigazione e la vita a bordo". "
Visibilità a 360° nel quadrato, una scelta insolita per questa dimensione
Il sito pone particolare attenzione alla visibilità dal salone. Le vetrate panoramiche circondano quasi interamente il salone, eliminando i montanti solitamente presenti in questa zona.
In termini pratici, ciò ha due effetti immediati. In primo luogo, una visione continua verso l'esterno, utile quando l'imbarcazione è sotto pilota o quando si controlla l'ambiente alla fonda. In secondo luogo, fornisce una quantità significativa di luce nel salone.
In un catamarano di circa tredici metri, questa disposizione non è molto comune, poiché richiede una progettazione strutturale specifica. I carichi normalmente portati dai montanti devono essere ridistribuiti in altri punti della struttura.
Il risultato è uno spazio abitativo più aperto sul mare, sia che la barca sia in navigazione che all'ancora.
Circolazione a bordo e comunicazione tra il timoniere e l'equipaggio
La disposizione rimane fedele a una caratteristica familiare del Leopard. Una porta interna conduce direttamente dal salone alla cabina di pilotaggio anteriore.
Questa circolazione presenta diversi vantaggi per la crociera. Facilita la ventilazione della barca quando soffiano gli alisei. Inoltre, consente di raggiungere rapidamente la parte anteriore della barca senza passare per le passerelle.
Il pozzetto di prua è ora dotato di una panca dedicata al relax. Quest'area diventa una vera e propria zona relax, protetta dal vento apparente quando la barca è in navigazione.
Un'altra modifica degna di nota è lo spostamento in avanti della lounge sul tetto, in modo che sia a contatto con la plancia di comando. Questo avvicina il timoniere e i passeggeri. Su un catamarano progettato per la crociera in famiglia o per il charter, questa vicinanza cambia spesso l'atmosfera a bordo e facilita la comunicazione durante le manovre.
Franck Bauguil, responsabile dello sviluppo prodotti, ci spiega perché.
"Con il Leopard 43 abbiamo preso tutto ciò che costituisce il DNA degli yacht Leopard: spazio, prestazioni, visibilità e movimento a bordo. E lo abbiamo portato ancora più in là"
Un trampolino ridisegnato e la preparazione per le vele ad aria leggera
Il cantiere offre due configurazioni per la prua della barca. La versione classica conserva un longherone in alluminio che divide il trampolino in due parti.
Una seconda soluzione sostituisce questa parte con un longherone in composito integrato sotto il trampolino. L'area anteriore diventa così un pezzo unico. Per alcuni proprietari, questo ponte anteriore più chiaro facilita gli spostamenti e libera la zona relax.
Questa configurazione rimane compatibile con l'uso di vele per condizioni atmosferiche leggere come un Code 0 o un Code D. Il cantiere indica anche che queste vele possono essere aggiunte in un secondo momento, anche dopo un periodo di funzionamento in un programma di gestione del noleggio.
Produzione di energia a bordo, pannelli solari integrati nel bimini
Anche la gestione dell'energia è in evoluzione. I pannelli solari sono posizionati direttamente sul retro del bimini.
La potenza dichiarata è di 1365 W. Questa scelta sostituisce il cerchio in acciaio inox utilizzato sul Leopard 42 per sostenere i pannelli. L'integrazione nel bimini riduce il numero di componenti strutturali e diminuisce leggermente il peso.
Per un programma di crociera, questa produzione di elettricità può coprire alcune delle esigenze di bordo, come la refrigerazione, l'elettronica o la ricarica delle batterie di servizio.
Un catamarano progettato anche per le flotte di noleggio
Il Leopard 43 si rivolge chiaramente a due tipi di pubblico. Proprietari privati e programmi di gestione degli affitti.
Nelle flotte charter assumerà due identità. Presso The Moorings, diventerà il Moorings 4300 con una configurazione armatoriale a tre cabine. Presso Sunsail, si chiamerà Sunsail 434 con una versione a quattro cabine per il charter.
Questo posizionamento spiega una serie di scelte di layout. Ampi spazi di circolazione, comunicazione semplice tra pozzetto e salone e zone relax distribuite a prua e a poppa.
La prima presentazione pubblica è prevista per il Cannes Yachting Festival nel settembre 2026. L'imbarcazione sarà poi esposta al salone nautico di Barcellona, seguito dal salone nautico di Annapolis nell'ottobre 2026.
