Caratteristiche di una vela da carico
- L'albero o gli alberi sono autoportanti
A differenza del Bermuda rigging, che è pesantemente avvolto con enormi forze di compressione sull'albero e sulle sartie, gli alberi del junk rigging sono autoportanti e funzionano come le canne da pesca o gli alberi dei Laser o dei cat-boat. L'albero si flette e assorbe gli urti o le raffiche. La vela non è bloccata dalle sartie e può essere notevolmente allargata nelle andature sottovento. - È una vela di un terzo
La vela è sospesa a un pennone che si estende davanti all'albero. Il rocambeau è sostituito da una manovra comune chiamata cravate, che permette di riportare il pennone verso l'albero. - Questa è una vela completamente steccata
La vela è divisa in pannelli indipendenti tenuti insieme da stecche. Ogni stecca è fissata all'albero tramite una cinghia. Le forze sulla vela sono trasmesse direttamente all'albero dalle cinghie delle stecche. - Ogni stecca è collegata al sistema di ascolto
A differenza di un impianto bermudiano, il boma non svolge un ruolo particolare: è solo una delle varie stecche. Ogni stecca è collegata al sistema di scotte o direttamente o tramite un sistema di pantoire più o meno complesso che collega più stecche. Le forze sono distribuite su tutta la lunghezza della balumina e la torsione della vela è perfettamente controllata. Le forze sulla vela sono distribuite tra i diversi pannelli. - Il tessuto e le doghe sono tenuti in posizione da Lazy Jack
I Lazy Jack, che sono diventati una caratteristica standard degli armo di Bermuda, hanno origine nel junk rigging, dove sono stati utilizzati per centinaia di anni. Quando la vela viene ridotta o abbassata, la tela, tenuta in posizione dalle stecche, si ripone nei Lazy Jack.
Ma quali sono i vantaggi del junk rigging?
- È un impianto facile e rassicurante.
La vela è spesso composta da 5-7 stecche, ciascuna con una scotta, collegate alle altre da una rete che le unisce per formare un'unica scotta nel pozzetto. Questo distribuisce la tensione su tutta la vela. La balumina viene mantenuta durante le virate e le strambate. Non c'è sbattimento, la vela non sbatte nel vento e cambia mure senza problemi.
Con il suo basso centro velico, uno yacht armato di giunca non sbanda molto, quindi si riduce la vela prima che il listone sia in acqua. - Manovre semplici come su un Optimist.
Non essendoci vele di prua né sartiame, le manovre sono semplici come su un Optimist.
Per virare di bolina, spingere la barra verso l'interno e attendere che la vela si assesti sull'altro lato.
Per strambare, si tira la barra, la vela entra sotto la falsa muretta e, poiché la balumina viene mantenuta fino in fondo, la vela passa improvvisamente, una volta saldamente sotto la falsa muretta, per ritrovarsi virtualmente non bloccata al traverso sotto l'altra muretta. Tutto ciò che resta da fare è allentare la tensione sotto la nuova muretta per tornare in rotta.
- L'assenza di sforzo.
Le scotte e le stecche multiple distribuiscono le sollecitazioni su tutta la vela, che quindi non risulta mai "forzata". L'inferitura e la balumina non sono sollecitate. Una vela a castello funziona sempre in modo fluido. Un armo autoportante funziona piegandosi, come una canna da pesca. - L'adattamento della chioma è istantaneo.
Quando il vento aumenta, il terzarolo consiste semplicemente nel lasciare la drizza e abbassare uno o più pannelli di vela nei lazy-jack. Ogni pannello è delimitato da una stecca, quindi una vela a 5 stecche può essere terzarolata 5 volte. Non è nemmeno necessario ridurre interi pannelli. Una volta che la vela è stata terzarolata, basta regolare la scotta prendendo il lasco. Poi, senza fretta, si prende la cravatta per riportare il pennone verso l'albero.
Quando il vento cala, l'operazione inversa è altrettanto semplice. Rilasciate la cravatta e allentate un po' la scotta. Riprendete la drizza, la scotta e la legatura e il gioco è fatto! Entrambe le manovre richiedono generalmente meno di un minuto. La ciliegina sulla torta è che tutto questo può essere fatto dal pozzetto, senza nemmeno cambiare rotta!
La facilità con cui è possibile ridurre o aumentare la superficie velica consente di avere sempre la superficie giusta per le condizioni da affrontare. Si può passare dalla potenza di uno spinnaker alla sicurezza di una vela da tempesta in pochi secondi. Non dovrete più ridurre preventivamente la superficie velica o navigare sotto tela perché il vento si è indebolito.
Non è più necessario lavorare sulla potenza della vela con la drizza, il piede, la scotta, la barra, il cunningham... Basta regolare istantaneamente la superficie velica per ottenere la vela migliore per il momento.
Quando si modifica una barca bermudiana in una giunca, si prende come superficie di riferimento quella della randa e del genoa. Questa viene aumentata del 30% per stabilire la superficie della vela della giunca: in questo modo si ottiene un margine di potenza per le arie leggere. - Longevità della vela.
Immaginate uno strappo nella randa di un bermuda. Rende immediatamente inutilizzabile la vela.
Poiché una vela junk è divisa in diversi pannelli delimitati da stecche, uno strappo in un pannello non influisce sul resto della vela, che continua a essere utilizzabile. Abbiamo visto giunche le cui vele erano a brandelli eppure continuavano a navigare.
Quando si ha una lacerazione su una vela da carico, questa non si allarga. È sufficiente rattoppare con un pezzo di Insigna (o di nastro adesivo grigio) al prossimo porto di scalo.
Quando si rompe una stecca, è estremamente facile fissarla alla stecca superiore o inferiore, ottenendo così una scogliera permanente. Si può anche rinforzare la stecca utilizzando, ad esempio, un gaff. - Facile da installare.
Con meno stress da sopportare rispetto alle vele bermuda, le odierne vele junk sono realizzate in tessuto leggero. Le stecche di oggi sono per lo più in alluminio sulle barche grandi e in legno di piccola sezione su quelle più piccole. Le vele non sono riposte in un binario sull'albero, ma scorrono liberamente lungo di esso. La leggerezza di queste vele e l'assenza di attrito rendono praticamente inutile l'uso di winch.
L'albero è autoportante, quindi dimenticatevi di sartie, sartie a cappello, crocette, tenditori e piastre di catena... e il disalberamento associato alla rottura di uno di questi elementi. Tutte le cime sono tessili e le regolazioni sono semplici da effettuare.
- Un impianto economico.
Come già detto, l'albero autosterzante non richiede i costosi accessori delle sartie. Non sono nemmeno necessari verricelli, avvolgitori di genoa o diverse vele di prua.
La vela, che è soggetta a minori sollecitazioni e può rimanere utilizzabile anche dopo essere stata strappata, può essere realizzata con una tela economica. I tessuti più utilizzati sono quelli da tenda (tipo Sunbrella), apprezzati per la loro resistenza ai raggi ultravioletti più che per le loro proprietà meccaniche. Le riparazioni non sono mai costose.
Uno skipper squattrinato ha persino realizzato una vela da rigattiere in tessuto antierba per gli spazi verdi. Ha realizzato delle stecche con due gallocce su ogni lato della tela, avvitate tra loro. Tutto in un giorno! - Potenza sottovento.
La facilità con cui è possibile effettuare i terzaroli consente di portare sempre con sé una vela di grande superficie. L'assenza di sartie e crocette fa sì che in caso di vento di poppa la vela possa essere issata fino a 90° rispetto all'asse dell'imbarcazione, sfruttando tutta la sua forza, equivalente alla potenza di uno spinnaker, senza gli svantaggi associati a quest'ultimo. - Prestazioni anche di bolina.
Per chi se ne intende, i junk rigs hanno la reputazione di avere prestazioni limitate di bolina.
Questo è storicamente vero, in quanto la vela piatta e le stecche morbide danno vita a una vela con poca potenza e un pescaggio molto profondo. Inoltre, il più delle volte i junk rig si trovano su barche da crociera molto tipiche, pesanti, con poco pescaggio, chiglie lunghe o addirittura doppie. Questi tipi di barche non favoriscono le prestazioni di bolina.
Anche se esistono dei controesempi e oggi sappiamo come costruire armo da buttare che hanno buone prestazioni di bolina. D'altra parte, appena si scende un po', la superficie velica e il basso centro velico danno vita a un armo prepotente con una lista moderata. Su scafi che non planano, si riduce la velocità, senza rallentare, quando il timone diventa duro perché la barca ha raggiunto la sua velocità di carena e si "insacca" nella sua onda di prua. Sono barche che rimangono molto vivaci sottovento, anche con aria leggera.
