Un marinaio italiano dal tragico destino
Andrea Stella è nato a Sandrigo nel 1976 e si è laureato presso la Facoltà di Giurisprudenza dell'Università di Trento nel 2000. Nell'agosto dello stesso anno, durante un viaggio di laurea negli Stati Uniti, è stato coinvolto in un'inspiegabile sparatoria a Fort Lauderdale, in Florida, che gli ha provocato una paraplegia permanente agli arti inferiori.
Appassionato di vela, Andrea Stella sogna di tornare a navigare. Con il sostegno della sua famiglia, ha deciso di costruire un catamarano accessibile a tutti. I risultati del suo lavoro hanno dimostrato che l'attenzione all'accessibilità nella progettazione di oggetti e spazi è un valore aggiunto che va a vantaggio non solo delle persone con disabilità, ma dell'intera società.
Nel 2003, Andrea Stella ha fondato l'associazione no-profit "Lo Spirito di Stella", che da allora ha intrapreso una campagna per promuovere l'abbattimento delle barriere architettoniche e la sensibilizzazione sulla disabilità.
Andrea è riuscito a suscitare interesse e a mobilitare risorse e si è messo a costruire una barca a vela che permettesse ai membri dell'equipaggio a mobilità ridotta di navigare in alto mare.
Un catamarano unico nel suo genere
La scelta architettonica è caduta naturalmente su un catamarano di 50 piedi, come spiega Andrea:
"Con i suoi interni spaziosi e la mancanza di alloggi, il catamarano era la piattaforma ideale per il nostro progetto. È stato creato un ambiente ottimale per accogliere le persone in sedia a rotelle. Nella progettazione degli spazi accessibili, è stata presa come riferimento una larghezza standard mondiale di 68-69 cm, corrispondente alle dimensioni delle sedie a rotelle, per garantire una circolazione funzionale da un'area all'altra. Ciò significa che ogni area ha una larghezza minima di 71 cm.
Per il posizionamento di pulsanti e interruttori, è stata scelta un'altezza di 70 cm per garantire un facile accesso alle persone disabili. Come su un catamarano convenzionale, il salone è situato nella parte centrale, che ospita la zona pranzo e la cucina sul lato di dritta, dove si svolgono le attività dell'equipaggio"
Grazie al suo pozzetto a un piano, l'accesso alla barca avviene attraverso il prendisole o attraverso il parapetto se la barca è ormeggiata a prua.
L'accesso al salone avviene tramite una piccola rampa con una pendenza di 8°.
Situate negli scafi, 2 delle 4 cabine sono accessibili alle sedie a rotelle tramite un ascensore elettrico. I servizi igienici assegnati alle cabine sono stati progettati per offrire un accesso semplificato.
In coperta, i membri dell'equipaggio possono spostarsi da poppa a prua grazie a un sedile scorrevole che consente loro di avanzare. Tutte le manovre sono riportate nel pozzetto e sono facilmente accessibili.
Infine, l'accesso all'acqua avviene tramite un ascensore dotato di imbracatura per il nuoto.
Migliaia di chilometri percorsi per decine di membri dell'equipaggio disabili
Non appena il catamarano è stato varato a Genova, Andrea ha fatto rotta verso Miami per tornare nel luogo in cui è iniziata l'avventura. Seguì un primo giro del mondo, durato 4 anni, durante il quale il catamarano andò a incontrare membri dell'equipaggio disabili che non potevano più navigare.
Forte di questa prima esperienza di successo, il catamarano è appena partito per un nuovo giro del mondo. Farà alcune tappe con il famoso tre alberi Amerigo Vespucci, noto ambasciatore attraverso i mari del mondo. L'obiettivo di questa seconda circumnavigazione è ancora quello di sensibilizzare l'opinione pubblica sulla causa delle persone disabili:
"Vogliamo dimostrare che se possiamo attrezzare una barca a vela per persone disabili, allora è possibile fare lo stesso per coloro che restano a terra" .
