Uno degli eventi fondanti della colonizzazione degli Stati Uniti fu l'arrivo nel 1620 nella baia di Cape Cod, nel Massachusetts, di una nave chiamata Mayflower . A bordo c'erano 102 persone, tra cui i Padri Pellegrini che hanno fatto la storia.
Due navi alla partenza, una all'arrivo
La partenza del Mayflower si svolgeva in un contesto politico e religioso teso. I dissidenti protestanti, perseguitati in Inghilterra, decisero di emigrare nel Nuovo Mondo. Armarono due navi: la Speedwell e il Mayflower .
Il primo partì dall'Olanda, mentre il secondo dalle rive del Tamigi in Inghilterra. Dovevano incontrarsi al largo di Southampton nell'agosto del 1620 per navigare insieme verso la Virginia. Tuttavia, il Speedwell ha affrontato diversi guasti all'inizio.
Si è quindi deciso di abbandonare il Speedwell . A Plymouth, in Inghilterra, alcuni dei passeggeri di quest'ultimo si imbarcarono sul Mayflower gli altri tornano nei Paesi Bassi.
L'attraversamento del Mayflower
Il Mayflower il Fleur de Mai era un grande veliero di quasi 27 metri e 180 tonnellate, con un equipaggio di una trentina di uomini. Partì da Plymouth il 16 settembre 1620 per attraversare l'Atlantico verso il Nuovo Mondo.
Quasi due mesi dopo, l'11 novembre 1620, arrivarono a Cape Cod, nel Massachusetts, troppo a nord per il loro obiettivo originario di raggiungere la Virginia.
La fondazione della nuova Plymouth
Prima di lasciare la nave, alcuni dei passeggeri firmano il Mayflower Atto compatto che pose le basi per l'amministrazione della loro colonia. Decisi a stabilirsi e a prosperare liberamente nel nuovo mondo, fondarono New Plymouth il 21 dicembre. Oggi si chiama Plymouth ed è la seconda città più antica degli Stati Uniti.
Una riproduzione contemporanea del Mayflower
Dopo la seconda guerra mondiale, una replica del Mayflower fu costruita a Brixham, in Inghilterra. Simbolo dell'alleanza tra Inghilterra e Stati Uniti, lasciò la vecchia Plymouth il 20 aprile 1957 per intraprendere la traversata atlantica e arrivò a Plymouth, Massachusetts, il 22 giugno.
