Angra do Heroísmo, il delizioso porto di Terceira
Una partenza anticipata da Sao Miguel, l'isola capitale delle Azzorre, in compagnia di alcune barche da pesca locali, troppo poco illuminate, ci permette di raggiungere l'isola di Terceira dopo una navigazione diurna. Angra do Heroísmo ci accoglie nel tardo pomeriggio nel suo angusto porticciolo. A costo di una delicata manovra, il nostro ingombrante Catafjord è stato installato a poche decine di metri da uno dei porti più belli che abbiamo mai visitato.
Un sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO
L'architettura è particolarmente interessante. I primi edifici di Angra do Heroismo risalgono al XV secolo, quando le navi e le caravelle cariche delle ricchezze portate dalle Americhe o dall'Oriente facevano tappa nella baia di Angra, ben riparata dai venti dominanti. La città è ricca di magnifiche dimore signorili e chiese, che trascorriamo la giornata a visitare a piedi.
Le strade sono fatte di ciottoli bianchi e neri e i marciapiedi sono decorati con motivi geometrici. La gente è cordiale e sorridente. Qui c'è una grande serenità.
Un vigneto da esplorare nel cuore dell'isola
Nei piccoli villaggi, i pescatori riparano le lenze e riverniciano le barche. Piscine naturali sono state scavate dal mare nella lava durante le eruzioni passate.
Il museo del vino di Biscoitos merita una visita, anche solo per le degustazioni. Le viti sono protette dal vento da incantevoli muri di pietra. Ogni area così formata ospita in media nove viti. Al centro dell'isola, le facoltà vulcaniche si manifestano con abbondanti fumarole ed emissioni di zolfo più o meno odorose. Tutto questo è di vero interesse geologico, che gli appassionati apprezzeranno senza dubbio.
Un'isola che è anche agricola
Le mucche ruminano il loro verde sotto il naso dei pescatori che preparano le lenze prima di prendere il mare. È affascinante come guardare il TGV che passa... Soprannominata "l'isola dei tori", Terceira è famosa per le sue "touradas a corda", uno spettacolo di corrida praticato durante le feste di paese. L'animale, con le corna alzate, si precipita tra la folla. È tenuto in semi-libertà all'estremità di una corda tenuta da quattro uomini.
Tredici miglia a est, Praia de Victoria offre tutti i comfort di un moderno porto turistico al riparo del suo grande molo.
La Graciosa, classificata come Riserva Mondiale della Biosfera dall'UNESCO
Situata a circa 55 miglia a nord-ovest di Terceira, Graciosa si estende per 61 chilometri quadrati. È un concentrato di paesaggi tipici delle Azzorre. Gli edifici religiosi del XVIII secolo, l le cappelle che si possono visitare, i siti marittimi, che confinano con vigneti e piscine naturali, ma la Caldeira da Graciosa è unica. Il suo cratere presenta superbe caverne, tra cui La Furna do Enxofre, impreziosita da un delicato lago sotterraneo. Queste ricchezze hanno portato l'isola a essere classificata dall'UNESCO per il suo patrimonio naturale.
Nel nord-est dell'isola è in corso un progetto di porto turistico.
Sao Jorge, un'isola lunga
Sao Jorge, isola di origine vulcanica, si estende per 245 km². Il Pico da Esperançà raggiunge i 1050 metri. Alte scogliere a strapiombo sull'oceano si alternano alle famose fajas, zone pianeggianti, prive di elevazione, a livello del mare. Queste piattaforme sono il risultato di frane o colate laviche. Sao Jorge è un'isola molto popolare per gli escursionisti, ma anche per i diportisti, poiché alcuni siti sono accessibili solo in barca.
L'isola ha un piccolo porto turistico a Velas, sulla costa meridionale.
