I passi di Arcachon, un passaggio delicato
La Freya è un Najad 570, un solido sloop costruito in Svezia e progettato per le crociere oceaniche. L'equipaggio è composto dalla coppia di proprietari e da due amici. Dopo un giro in Danimarca, lo skipper ha deciso di proseguire la crociera verso Lisbona, navigando lungo la costa francese. Dopo uno scalo a La Rochelle, nelle prime ore di domenica 11 settembre 2022 si avvicina ad Arcachon.
La Freya è nuova e molto ben attrezzata. Il dislocamento è di quasi 30 tonnellate con un pescaggio di 2,7 metri.
Essendo il canale meridionale chiuso alla navigazione, l'unico modo per entrare nel bacino di Arcachon è attraverso il canale settentrionale. Quando la Freya entra nel canale a motore, viene catturata da un "caouen", un piccolo banco di sabbia che si crea naturalmente.
"I Caouen sono molto comuni nel bacino" afferma Sébastien Duluc, presidente della stazione SNSM di Lège-Cap Ferret.
"A ogni marea si spostano quasi 250 milioni di metri cubi d'acqua e i movimenti di sabbia sono molto frequenti. Ogni anno la boa viene modificata per seguire l'evoluzione dei fondali e riadattare i canali
Ben presto l'ecoscandaglio scende da 10 a 3 metri. Il fondo si alza troppo rapidamente per avere il tempo di manovrare e la Freya si ferma sulla sabbia. Il vento era forte e la corrente era ancora molto forte in questa zona. Il coefficiente 98 sommato alle onde corte ha spinto la Freya sul banco di Toulinguet. Nonostante i 200 cavalli del motore, lo skipper non riuscì a raggiungere il centro del canale. Intrappolati durante la marea di riflusso su una barca a vela con un'inclinazione di 70 gradi, l'equipaggio ha segnalato il proprio disagio a Cross Etel.
Julia, che era a bordo della Freya, spiega: "Ci siamo sentiti davvero indifesi contro la corrente e le onde che spingevano sul banco di sabbia. Il rumore delle onde e l'impatto sullo scafo erano impressionanti e noi eravamo molto spaventati"
Un primo equipaggio di soccorritori su un'imbarcazione semirigida si è recato rapidamente sul posto per constatare che la barca era già in secca. L'equipaggio era in salvo e la Najad era adagiata sul lato sinistro senza alcun danno apparente.
Non potendo tentare alcuna manovra, metà dell'equipaggio naufragato fu portato a terra, mentre la coppia di proprietari rimase a bordo.
Un arduo processo di traino
Alla fine della giornata di domenica, il gommone per tutte le stagioni Gema è stato mobilitato per tirare fuori la Freya da questa situazione. Poiché i coefficienti di marea stavano diminuendo martedì, la finestra di opportunità era molto breve. Se l'operazione fallisce, la Freya rimarrà sul banco di sabbia per molti mesi, in attesa del ritorno dell'alta marea.
Il primo tentativo non ha avuto successo: la Freya si è girata su un fianco, ma non ha raggiunto il mare aperto.
Un secondo intervento è poi previsto per lunedì a fine giornata, per sfruttare l'ultimo alto coefficiente dell'anno.
Per questa operazione su larga scala sono stati mobilitati tredici membri dell'equipaggio, una barca per tutte le stagioni e un RIB. Un primo rimorchio di 200 metri è stato fatto passare tra la Freya e la barca per tutte le stagioni, i cui motori sviluppavano 700 cavalli. Tuttavia, il problema è stato rapidamente risolto e un secondo rimorchio è stato installato intorno all'albero della Freya, e l'operazione è stata rapidamente ripresa.
Il timone si è rotto durante il secondo tentativo di rimettere a galla la barca.
Grazie allo shorebreak, le forti onde che si infrangono sulla riva, la Freya oscilla da una parte all'altra appoggiandosi alla sua chiglia, che scava un solco profondo.
Dopo un'ora e mezza di sforzi, la Freya è tornata a galla e sarà rimorchiata nel porto di Arcachon. Non sono state rilevate infiltrazioni d'acqua, ma la barca dovrà essere tirata fuori per sostituire il timone e riparare un'ammaccatura nello scafo.
Nessun errore di navigazione, ma una cattiva combinazione di elementi
Non ci sono stati feriti né per l'equipaggio né per i numerosi soccorritori volontari. La qualità della costruzione della Freya le ha permesso di sopravvivere a questo incaglio, che avrebbe potuto causare la perdita totale dello yacht.
Dopo aver studiato la storia del lettore di carte della Freya, non è uscita dal canale, ma si è trovata sul lato sinistro dello stesso. Una cattiva combinazione di elementi, con sponde mutevoli e tempo agitato, ha reso le condizioni per l'ingresso nel canale molto delicate. Questo ha portato alla messa a terra.
Viste le condizioni, sarebbe stato ideale rilasciare in un altro porto, ma con un'unità del genere e un pescaggio di 2,7 metri, le possibilità di dirottare verso un altro rifugio sono molto limitate nella zona.
"Questo tipo di intervento è abbastanza comune nel bacino, ma è raro che coinvolga yacht di queste dimensioni" conclude Sébastien Duluc.
