Nel 2021, Jean-François, la cui esperienza di navigazione si limita a derive e catamarani intorno all'Ile de Ré, intraprende un'incredibile storia d'amore. Si innamora del Fram IX, un Southern Ocean 60, una goletta di 60 piedi (18,29 m) costruita nel 1980 dal cantiere Southern Ocean di Poole, nel Regno Unito!
2 anni di navigazione senza preoccupazioni
Per questo ex pilota di aerei, che ha svolto diversi lavori nella sua vita e ora è membro della stazione SNSM di Golf-Juan, questo è l'inizio di una nuova vita. Lo yacht ha trovato casa nel porto di Imperia, nel Golfo di Genova, in Italia. Per i due anni successivi, Jean-François salperà da questo porto per brevi viaggi di 2 o 3 giorni. Tutto andò bene fino a quel giorno di giugno del 2023, quando scattò la Legge di Murphy: "Tutto ciò che può andare storto lo farà"
Un genoa che non ascolta
Partendo quel giorno con la sua amica per raggiungere Portofino con tempo calmo (10 nodi di vento da est), ha subito un danno alla bugna del genoa. Il genoa si è inceppato alla bugna. Il genoa, lasciato a se stesso, sventolava violentemente e, anche quando era avvolto, rimaneva un triangolo di tela difficile da controllare e da raggiungere dalla coperta. Alla fine Jean-François riuscì a bloccarlo. Ma con questo vento da est, la rotta richiede una navigazione di bolina. Non è facile quando non si ha più la vela di prua. Jean-François, prudente, decise di tornare indietro.
Stesso problema per la randa
Qualche tempo dopo, la bugna della randa, anch'essa su un avvolgifiocco, si è allentata. Proprio come il genoa! Evidentemente la revisione delle vele, affidata a un veliere italiano, non era stata eseguita correttamente. Jean-François decise di avvicinarsi alla costa per ancorare. Si ritrovò davanti al porticciolo di San Lorenzo. Il motore si avviava bene, ma l'elica non girava. Una scotta del genoa vi si era impigliata...
Proprio di fronte al porto
In 7 metri d'acqua, Jean-François decise di gettare l'ancora. Getta 40 m di catena, ma non basta a trattenere le 20 tonnellate di barca a vela. Il vento li spinge inesorabilmente verso la costa. Jean-François telefonò rapidamente alla capitaneria di porto, che era quasi a portata d'orecchio, appena dietro il frangiflutti, per chiedere assistenza. Ma gli risposero che non potevano lasciare il porto. Alla fine è stata contattata la squadra di soccorso di Imperia, ma dopo più di un'ora una barca si è avvicinata al Fram prima di ripartire senza intervenire!
A terra!
Alle 11:30 lo yacht si è incagliato sugli scogli. Jean-François e il suo amico sono riusciti a sbarcare per vedere l'agonia della barca. Jean-François ha poi lottato per trovare un rimorchiatore, che alla fine del pomeriggio gli ha risposto: " è troppo tardi, stiamo chiudendo! ". La mattina dopo si rifiutò di pagare la caparra di 2.500 euro e non si presentò più. È stata anche presa in considerazione la soluzione di installare una gru sulla diga, ma l'argine non era abbastanza robusto per sostenere le 20 tonnellate di barca a vela.
Durante questo periodo, la Guarda Civil, la polizia locale, ha fatto pressione su Jean-François riguardo ai rischi di inquinamento. Ogni giorno venivano a scattare foto per vedere cosa stava succedendo, invece di aiutare a trovare una soluzione per il rigalleggiamento della nave. Per paura, Jean-François è arrivato persino a comprare dei bracci galleggianti antinquinamento per circondare la nave.
Salvati da una chiatta
Finalmente, dopo 5 giorni di attesa, arrivò da Savona una chiatta con una gru. Lo yacht si è quindi adagiato sul fondo con l'intera prua del ponte sommersa. Fortunatamente non c'è stato inquinamento. Ma le condizioni dello scafo hanno fatto temere al proprietario e al gruista che lo yacht si sarebbe spezzato in due al momento del sollevamento. Ma l'Ocean 60 è una costruzione solida. Ed è stato sospeso sotto la gru che lo ha collocato sul rimorchio di movimentazione del cantiere nel porto turistico.
Assicurato a terzi, il rigalleggiamento dello yacht è coperto dall'assicurazione. Ma cosa succede ora al Fram IX, che è rimasto sott'acqua per 5 giorni? Jean-François se lo chiede, ma non per molto. Vuole salvare la sua barca!
Lo scafo è stato perforato in 3 punti
È una situazione triste. Lo scafo è distrutto in diversi punti sul lato di dritta. Il timone e l'asse dell'elica sono stati strappati. Tutto l'interno è rimasto in mare per 5 giorni. Jean-François ha iniziato a svuotare la barca, sciacquando tutto, compreso il motore, che poteva essere salvato. Poi ci sono stati 6 mesi di asciugatura. Un ingegnere navale incaricato dal cantiere è venuto a valutare lo scafo per vedere se poteva essere riparato. Furono effettuate misurazioni a ultrasuoni dappertutto, in particolare intorno alle falle, per vedere fino a che punto si erano delaminate.
Un progetto titanico
Lo yacht è stato sottoposto a lavori presso il cantiere nell'ultimo anno. Il cantiere ricostruirà gli stampi dall'esterno e laminerà l'interno per riportare lo scafo alla sua forma originale. A Jean-François è stato chiesto di pagare 200.000 euro per questo lavoro, che prevede la ristrutturazione dello scafo e la verniciatura della barca, oltre alla ricostruzione del timone e all'intervento di un esperto. È molto, ma non è tanto, almeno non quanto i preventivi richiesti in Francia. Inoltre, la barca è già in cantiere. Soprattutto, tutti gli operai hanno potuto assistere alla disavventura di Jean-François, quando la sua barca si è incagliata sulla diga foranea ai piedi del cantiere. Per loro, vista la mancanza di motivazione da parte di tutte le persone coinvolte, la barca a vela è stata "sacrificata" dalle autorità. Oggi, tutti lavorano con passione ed empatia a questo incredibile refit.
Rifacimento degli interni
Anche se lo scafo sarà "nuovo", Jean-François, per mancanza di risorse aggiuntive, deve provvedere personalmente al rifacimento degli allestimenti. Contemporaneamente alla ristrutturazione dello scafo, ha iniziato a smontare gli arredi per sostituire tutto ciò che era marcio. Tutte le apparecchiature di bordo (pompe, scaldabagni, ecc.) sono state sostituite. Tutte le paratie vengono carteggiate. I mobili distrutti vengono sostituiti...
In questa nuova ricostruzione, Jean-François ha cercato di mantenere l'anima tradizionale di questi interni in legno. Coglierà tuttavia l'occasione per modificare la cucina, originariamente troppo piccola, invadendo un po' la panca del salone. Ha anche colto l'occasione per rifare la console del timone e cambiare la posizione dell'acceleratore. Sarà anche l'occasione per installare 2 serbatoi per le acque nere che prima mancavano.
2 giorni alla settimana, 8 ore al giorno
Sempre al lavoro, Jean-François ha 2 giorni alla settimana per visitare il cantiere. Ha accesso alla falegnameria e alle sue macchine per lavorare. Il suo obiettivo è quello di terminare i lavori contemporaneamente alla ristrutturazione dello scafo, cioè entro l'estate del 2025. Deve ancora rifare tutti gli impianti elettrici e idraulici. Sono stati acquistati anche nuovi strumenti elettronici. La Fram IX ripartirà come nuova, 2 anni dopo il suo affondamento.
L'SNSM è davvero efficace in Francia
Se Jean-François potesse trarre una lezione da questa disavventura, sarebbe quella di evitare di avvicinarsi alla costa in caso di problemi e di dirigersi invece verso il mare. Riconosce l'errore della punta dell'elica, che ha portato al resto del disastro. Con un motore valido, avrebbe potuto raggiungere un porto e rimettere a posto le vele.
E lui, che è impegnato con la SNSM in Francia, nota anche che il servizio disponibile in Francia è davvero eccezionale rispetto a quello che ha trovato in Italia. Ricorda un caso in cui uno yacht si è incagliato alle Isole Lérins e lui è dovuto intervenire con la lancia Golfe-Juan, tirando una drizza con un semirigido per liberare lo yacht prima di trainarlo a Cannes. Questa operazione è costata al diportista 450 euro... Un'operazione ben diversa dal servizio che aveva ricevuto in Italia.
