Da marinaio a marinaio
Dopo aver trascorso un anno visitando la Nuova Zelanda e innamorandomi del paese, ho iniziato a cercare una barca a vela per vivere a bordo e scoprire, via mare, la costa neozelandese e poi le isole del Pacifico.
I miei criteri erano i seguenti:
- Una barca a vela tra 26 e 30 piedi con un'altezza minima di 1,75m per poter stare in piedi senza doversi chinare in cabina
- Preferibilmente in vetroresina perché, essendo la mia prima barca, sarebbe a bassa manutenzione e abbastanza forte.
- Un budget di 10.000 dollari neozelandesi o 5580 euro.
Così ho iniziato a setacciare gli annunci di nautica. Ho contattato diverse agenzie che vendono barche usate e dopo due mesi di ricerca, un agente mi ha chiamato. Mi ha offerto l'opportunità di visitare un Herreshoff 28, varato nel 1987 e ormeggiato a Gulf Harbour, un grande porto a 45 chilometri a nord di Auckland.
Una barca a vela rinomata nell'emisfero sud
L'Herreshoff 28, conosciuto anche come H28 o Compass 28, è una casa galleggiante a chiglia lunga progettata dal famoso architetto navale L.Francis Herreshoff (figlio di Nathanael Herreshoff) nel 1942.
Ha una lunghezza totale di 9,70 metri, 7,24 metri al galleggiamento, una larghezza di 2,54 metri e un pescaggio di 1,23 metri.
Questa barca iconica dell'Oceania è talvolta definita la "Volkswagen della nautica neozelandese", poiché è molto economica e robusta. Era molto popolare come incrociatore per famiglie. Originariamente armata come un ketch o uno sloop e costruita in legno, è stata commercializzata da molti cantieri navali in tutto il mondo e poi adattata alle moderne tecniche di costruzione. I primi scafi in fibra di vetro e resina poliestere sono stati introdotti negli anni '70.
Nel 1987, la produzione cessò con la chiusura della Compass Yachts Ltd di Auckland, che fu l'ultima azienda a produrre questo modello.
M'chana, una barca a vela che è stata in porto per 6 anni
M'chana era di proprietà di un signore molto anziano che era il primo proprietario. Aveva ordinato lo yacht da un cantiere indipendente che aveva comprato gli ultimi scafi durante la chiusura di Compass Yachts. Quest'ultimo ha apportato alcune modifiche per un programma di navigazione in mare aperto, come l'armo a costole con una sezione d'albero più grande e sfalsata. Un delfinio è stato anche aggiunto a prua per aumentare la superficie velica e una chiglia in ghisa da 1,6T ha sostituito la solita in acciaio.
La barca non era stata navigata per 6 anni, e l'ultimo refit aveva più di 4 anni. Il motore era stato avviato qualche settimana prima della visita dall'agente che aveva anche deciso di cambiare l'alternatore e la batteria di avviamento.
Arrivando sul pontile con l'agente, scopro una barca ben tenuta e organizzata, ma che ha sofferto delle condizioni climatiche (il nord della Nuova Zelanda è temperato ma molto umido in inverno), il sartiame è completamente ammuffito, così come i tessuti della copertura della randa.
Il layout interno è in buone condizioni, nonostante alcune perdite nel tetto e nel companionway. Tuttavia, non è molto funzionale. Non c'è un frigorifero o un tavolo da carteggio. La tappezzeria del salone è antiquata e molto danneggiata. Il pavimento è coperto da una spessa moquette bianca - tipo pelle di pecora - che arriva fino al giunto del ponte dando un'impressione generale di estrema sporcizia. Gli strumenti di navigazione funzionano, ma possono essere accesi solo quando il motore è in funzione perché non c'è una batteria ausiliaria.
Nonostante questo, sono affascinato dalla barca. La vendita è stata conclusa e i lavori inizieranno presto, come presenteremo in un prossimo articolo.
