Una prima edizione ricca di suspense
Regate d'altura e regate costiere hanno costituito gli eventi di La regata oceanica Europa che accolto per la prima edizione 12 barche (5 IMOCA e 7 VO65). In programma, più di 2.000 miglia tra Lorient e Genova con scali a Cascais (Portogallo) e Alicante (Spagna).
Per la prima tappa, la flotta era compatta e l'arrivo era pieno di suspense. Nella seconda tappa, gli equipaggi hanno incontrato condizioni difficili nel Golfo di Gibilterra prima di trovare la calma nel Mediterraneo. Infine, l'ultima tappa si è svolta con aria leggera, prima che la flotta si stringesse all'arrivo.
Alla fine di queste 3 settimane di navigazione, i risultati erano così vicini che l'ultima regata costiera avrebbe permesso agli equipaggi di decidere tra loro.
Equipaggio German Frers per vincere in IMOCA
Nella classe IMOCA, è stato il monoscafo di vecchia generazione di Robert Stanjek, Offshore Team Germany, a vincere. Nessuno avrebbe scommesso sulla vittoria dell'IMOCA a pugnale, di fronte ai foilers, soprattutto di ultima generazione. Tuttavia, l'equipaggio era al primo posto al traguardo in Italia, dopo una gara molto buona, con una vittoria nella regata costiera di Cascais, un secondo posto nella seconda tappa e una vittoria nell'ultima tappa.
Niente è stato vinto, poiché altre due barche IMOCA erano in lizza per la vittoria, LinkedOut di Thomas Ruyant (13 punti) e 11th Hour Racing Team di Charlie Enright (12 punti), a soli 1 e 2 punti dai leader.
È stato infine negli ultimi momenti della gara che il destino è stato segnato, Offshore Team Germany - che comprendeva anche il francese Benjamin Dutreux - battendo il monoscafo di Thomas Ruyant per un pelo. L'equipaggio vince così questa prima edizione di The Ocean Race, 11th Hour Racing Team prende il 2° posto sul podio davanti all'equipaggio LinkedOut per un punto.
"Sono super felice. Ho preparato questa squadra per quattro o cinque anni, e sono super felice di vedere che abbiamo fatto così bene. La mia idea di mettere insieme una squadra competitiva per The Ocean Race Europe era quella di combinare l'olimpismo con esperti velisti d'altura, e questo è ciò che ha dato i suoi frutti. Siamo migliorati ogni giorno, non c'è ego a bordo, e tutti si ascoltano a vicenda e imparano in una grande atmosfera. Sono molto orgoglioso della squadra ha detto lo skipper vincitore al traguardo.
Vittoria per il Mirpuri Foundation Racing Team in VO65
In VO65, il portoghese Mirpuri Foundation Racing Team ha vinto. L'equipaggio guidato dal francese Yoann Richomme - il favorito della flotta - è stato in testa per tutta la prima gara prima di finire ultimo, ma ha comunque vinto le ultime due tappe. L'equipaggio portoghese è stato seguito per tutta la gara dalla barca olandese AkzoNobel Ocean Racing, ma è riuscito a ottenere un buon vantaggio sui loro rivali nella gara finale. Sailing Poland occupa il secondo posto in classifica, a pari merito con AkzoNobel Ocean Racing.
"Il lavoro è fatto. Missione compiuta. Credo che ci piaccia renderci la vita più complicata. Abbiamo perso la vela mentre la stavamo issando e ho pensato che saremmo stati superati da due barche. Ma siamo riusciti ad alzarlo in tempo. Non avremmo potuto finire su una nota migliore. Era il modo migliore per noi per assicurarci una vittoria assoluta, quindi siamo super felici! È stato un lavoro duro per arrivare a questo punto... il duro lavoro e l'allenamento hanno dato i loro frutti. Tutto l'equipaggio è stato fantastico. C'è molto talento in questa squadra, e penso che abbiamo ottenuto il meglio da tutti" ha detto Yoann Richomme.
