Thierry Dubois è un regatante oceanico francese in solitaria, con un bel record di successi tra gli anni '90 e 2000. All'età di 33 anni, decise di porre fine alla sua carriera sportiva e di costruire la goletta dei suoi sogni.
"Non sto immaginando la mia prossima barca"
Ecco come Thierry riassume la sua vita oggi.
Ci sono voluti sei anni e 23.000 ore di lavoro per progettare e costruire La Louise, questa elegante e robusta goletta di 19 metri. Thierry ha iniziato con una serie di specifiche molto elaborate, un'eredità della sua carriera di costruttore di barche e una pagina bianca. I pensieri e gli schizzi che l'architetto Nigel Irens gli ha proposto erano in linea con la sua visione.
Questo ex concorrente di alto livello e proprietario di barche dall'età di 16 anni non ha rimpianti, poiché questo progetto ha le sue radici nella sua adolescenza. Corrisponde alla sua concezione della vela a cavallo della sua vita sportiva e professionale.
La Louise è stata progettata fin dalla sua nascita nel 2010 per offrire crociere artiche, lontano dalle strade trafficate, e per strofinarsi con il ghiaccio in tutta sicurezza.
Piccole evoluzioni tecniche e filosofiche vengono fatte regolarmente ma il suo DNA rimane intatto, ed è in simbiosi con il suo capitano.
Un rigoroso programma di navigazione: il Grande Nord
Thierry non ha mai preso la via più facile, né nella sua carriera di atleta di punta, né nelle sue scelte di vita.
All'inizio di ogni stagione, in febbraio-marzo, sa che dovrà salpare per il Nord, in mezzo alle tempeste, attraversando mari che possono essere complicati.
È un vero impegno portare una barca a vela lassù, farla funzionare perché la Groenlandia è una zona ostile, non molto ben attrezzata, dove nulla è ovvio. L'autonomia a bordo è essenziale, tanto per i rifornimenti quanto per le parti meccaniche.
"Lavorando continuamente per 10 anni lassù, c'è solo Louise" spiega Thierry. Ogni stagione porta la sua parte di miglioramenti permanenti per il comfort e la sicurezza dei passeggeri.
Condividere e scoprire
Cullato fin dalla sua prima infanzia dai valori della condivisione e della trasmissione, Thierry ha imparato a navigare e a fare crociere in Bretagna. È diventato rapidamente uno skipper in una scuola di crociera all'età di 18 anni.
Le regate oceaniche in solitario sono una pausa che gli permette di testare i suoi limiti e che si adatta anche al suo carattere.
Realizzando il suo progetto di navigazione sulla Louise, Thierry ritorna al suo primo amore: "Prendere una barca, mettere le persone a bordo, esserne responsabili in termini di sicurezza, comfort e condivisione e lasciarle scoprire"
Il presente e i progetti futuri
La Louise è saldamente ormeggiata a Etel, di nuovo nel porto dove è stata fatta galleggiare per la prima volta nell'aprile 2010.
Essendo la sua attività affiliata alla Marina Mercantile, è immobilizzata per la chiusura amministrativa in seguito agli attuali vincoli sanitari. Il decreto della prefettura marittima pubblicato nell'ottobre 2020 durante il secondo contenimento afferma chiaramente che le barche sono vietate a navigare con passeggeri, a offrire cibo o alloggio a bordo.
All'estero, le frontiere della Groenlandia sono drasticamente chiuse, e i contatti che Thierry ha tenuto con l'ufficio del turismo sul posto non lasciano presagire un'apertura a breve termine. Anche l'Irlanda e la Scozia sono chiuse al turismo.
Per il momento, l'azienda può beneficiare dell'aiuto statale francese, ma non è facile rimanere ottimisti in queste circostanze.
Tuttavia, la vita scorre a bordo e permette di fare dei lavori (ce ne sono) che richiedono tempo e pochi soldi.
"Non posso immaginare che la qualità e la condizione di Louise regrediscano" . Il piacere e la passione sono le forze motrici di Thierry per realizzare questi miglioramenti nel corso delle settimane che passano.
Le visite di sicurezza e di conformità della Louise sono fatte.
"Sono pronto a navigare e ho il permesso di navigare, ma non ho il permesso di prendere passeggeri"
Abnegazione e pazienza, qualità in cui Thierry si riconosce bene.
