Il Windelo 50 è stato appena lanciato, quali sono le prime lezioni apprese?
Siamo in acqua da un mese e abbiamo fatto circa 10 viaggi. Si tratta principalmente di viaggi di messa a punto durante i quali abbiamo privilegiato condizioni di vento non troppo forte per testare tutta l'attrezzatura. I risultati sono molto positivi.
Non appena la barca è stata varata, abbiamo potuto convalidare la nostra stima del peso. Abbiamo rispettato quello annunciato dagli architetti Christophe Barreau e Frédéric Neuman. Volevamo uno yacht che pesasse 11,2 t a vuoto e abbiamo misurato 12,8 t caricate, pronte a navigare. Questo è esattamente nelle nostre specifiche. Abbiamo anche convalidato che il design degli scafi poteva sostenere il carico senza affondare eccessivamente.
È una vittoria per noi, perché siamo stati vigili durante tutto il processo di costruzione, pesando ogni parte. Per esempio, abbiamo rifiutato di installare la piattaforma posteriore, che era 30 kg più pesante del preventivo calcolato. L'abbiamo ricostruita più leggera. In una costruzione, la difficoltà è stimare il peso di tutte le colle, che si tratti delle paratie o dei rivestimenti. Ma siamo rimasti sul lato destro della scala.
Quali sono le prime impressioni delle prove in mare?
Non correvamo troppi rischi chiamando Christophe Barreau e Frédéric Neuman per il comportamento e le prestazioni. Questi due sanno come progettare i catamarani! Questo è stato confermato durante i primi viaggi dove abbiamo avuto fino a 18 nodi di vento reale. Il Windelo 50 ha un passaggio in mare molto dolce. Solleva solo una piccola onda di prua che è un buon segno, mostrando che non prende una forte presa sullo scafo sottovento. Lo stesso vale per la bassa resistenza allo strascico, che ci mostra una barca ben allineata. Ma la cosa più piacevole è la bassa propensione al lancio. Questa barca è davvero comoda in mare.
E che dire della famosa cabina di pilotaggio anteriore?
La posizione del pozzetto a prua della tuga, proprio ai piedi dell'albero, cambia l'intera percezione di questo catamarano. Ridistribuisce completamente gli spazi. In porto, per le manovre, si ha l'impressione di governare una barca molto più piccola di un 50 piedi. Con i timoni al centro della barca, si è molto vicini alla prua. La vista dalla prua è superba ed è facile da manovrare lungo una banchina. Quando si ormeggia lungo la banchina, si può vedere la gonna dal timone guardando attraverso il salone. È certo che sei più lontano che nei modelli con le barre sul retro. Ma è sufficiente mettere una persona nella gonna per apprezzarne la distanza.
In mare, la situazione di questa postazione di pilotaggio con tutte le manovre che ti tornano davanti è davvero magica. Il pozzetto diventa uno spazio vitale dove si ha una visione molto ampia della strada e delle vele. L'apertura a prua dà accesso diretto al ponte. E se il mare diventa più mosso, o se si va controvento, si può facilmente chiudere questa apertura frontale.
È stato Christophe Barreau a suggerire l'installazione di questo cockpit nella parte anteriore e non rimpiangiamo affatto questa scelta. Cambia totalmente la percezione del catamarano e apre una grande sistemazione a poppa. Abbiamo anche chiesto ai progettisti di "cancellare" il baglio di poppa per creare un'enorme piattaforma sullo stesso livello una volta all'ancora. Anche questa scelta è un grande successo.
E la propulsione elettrica?
Infatti, questo catamarano viene consegnato con 2 motori elettrici (2 x 20 kW di serie e 2 x 24 kW come opzione), un generatore da 18 kW (e un secondo come opzione) e un pacco batterie al litio da 560 Ah di serie. Abbiamo anche una superficie molto grande di pannelli solari, anche se il proprietario della prima barca ha scelto di non coprire tutta la tuga, preferendo riservare una parte per prendere il sole. Ma abbiamo anche pannelli sui ponti laterali per un totale di 3500 W.
Le nostre prime prove ci hanno mostrato che ci vogliono 10 kW (2x5kW) per andare avanti a 6 nodi, ma che questo consumo quasi raddoppia se vogliamo raggiungere i 7 nodi (18 kW) e la curva aumenta esponenzialmente (28 kW per 7,5 N e 48 kW per 8,5 N).
Per la ricarica, abbiamo oltre ai pannelli solari, la possibilità di turbine eoliche e soprattutto la generazione di idrogeno. Quando si naviga a vela, le eliche girano e possiamo scegliere tra 3 posizioni di idrogenerazione a seconda del freno che accettiamo di sostenere. Infatti, quando si ricarica, le eliche creano necessariamente un rallentamento della barca a vela.
Siamo molto orgogliosi del nostro Boat Management System. È un'applicazione che abbiamo sviluppato in casa e che gestisce il consumo di tutte le apparecchiature elettriche a bordo. I dati vengono visualizzati vicino al timone sullo schermo del Garmin. Alla fine, questa applicazione gestirà la navigazione, potremo dargli il percorso desiderato e secondo il vento e il sole e la scelta di arrivare con la batteria scarica o piena, il software ci consiglierà sulle possibilità di ricarica.
Qual è il programma dopo?
A causa della crisi sanitaria, il primo Windelo 50 a essere navigato dovrebbe rimanere in cantiere per 6 mesi prima di essere consegnato al suo proprietario. Questo ci permetterà di testarla a fondo e anche di presentarla alla stampa e ai potenziali proprietari. Oggi abbiamo lanciato la produzione del Windelo 54. Sarà il fratello maggiore del 50 con scafi più lunghi e una capsula più lunga. E per completare la gamma, abbiamo fatto buoni progressi nel design del Windelo 47 per il quale abbiamo già alcuni tocchi interessanti. Così l'avventura continua, anche se dobbiamo ammettere che il COVID non ci facilita la vita.
