Sulle nostre barche a vela, la virata è probabilmente la manovra dell'equipaggio più familiare. Quando si è in crociera o in gara, non si può sfuggire a lungo. Come promemoria, la manovra di virata consiste nell'attraversare la zona "sopravento" per ricevere il vento dall'altra parte. Uno yacht che non può navigare con il vento verticale deve quindi virare su entrambi i lati dell'asse del vento.
In un mondo perfetto, avremmo lasciato il porto e il vento ci avrebbe portato... sottovento. Purtroppo, questo ideale è lontano dalla crudele realtà che a volte sembra essere determinata a far soffiare il vento contro di noi. Ecco perché continuiamo a virare.
Poiché i marinai devono affrontare il vento, abbiamo sviluppato barche a vela e tecniche di navigazione per vincere la "battaglia" del guadagno di bolina . È sempre una battaglia difficile, quindi bisogna stare attenti a non rovinare i propri sforzi con una virata catastrofica.
Come spesso accade su una barca a vela, il successo della virata dipende in gran parte dalla preparazione per evitare possibili problemi che rovinerebbero la manovra e il guadagno di bolina faticosamente ottenuto.
Preparare l'equipaggio per la virata
Prima di iniziare la manovra, lo skipper ricorderà a tutto l'equipaggio la procedura di virata e il ruolo di ogni persona. Per coloro che non sono nella cabina di pilotaggio, si dovrà dire loro da che parte andare per raggiungere l'altro lato.
In crociera, è sempre utile ricordare queste procedure, che non si ripetono all'infinito come in una regata. Lo skipper dovrebbe anche indicare la destinazione futura, in modo che i marinai meno esperti si perdano meno nel vento.
Cerchiamo poi le cose che possono disturbare la manovra, come quella lattina nel pozzetto, il pacchetto di patatine aperto o l'acqua bollente nel lazzaretto. Queste cose non hanno posto in una procedura di virata.
Preparazione delle manovre
Per prima cosa, daremo un'occhiata alle scotte, in particolare a quella di bolina che sarà presto in azione. Dobbiamo controllare che non ci sia niente in mezzo, né un boccaporto né una galloccia... Possiamo mettere un po' di tensione per controllare la rotta.
In seguito, vedremo la preparazione del foglio sotto la tensione del vento e soprattutto la sua parte dormiente. Perché al momento del rilascio, il foglio deve poter andare senza bloccarsi su una "cocotte" o un piolo che trascina da lì.
Il navigatore annuncerà una nuova rotta per l'uscita in virata. Per i timonieri meno esperti, è una buona idea dare loro un angolo di 90 gradi rispetto al vento su cui puntare.
Quando tutto sembra pronto, prima di iniziare la manovra, viene impostato un conto alla rovescia per sincronizzare l'equipaggio durante la virata. Si annuncia la manovra e si chiede a tutti di rispondere. Pronto a virare? (risposta di tutti i membri dell'equipaggio) 4, 3, 2, 1, stiamo virando!
Preparare le frizioni
Su una barca da crociera, un membro dell'equipaggio sarà richiesto di stare in attesa per alleggerire la vela di prua e un altro di stare in attesa per regolare, questi sono i viratori.
Sottovento
Prima di bordeggiare, la scotta del genoa deve essere preparata per essere alleggerita. La maggior parte del tempo è tenuta sul verricello self-tailing. Prima di rimuovere questo giro di blocco, il membro dell'equipaggio afferrerà saldamente la scotta al verricello con una mano, questo manterrà la linea bloccata sulla testa del verricello. Con l'altra mano può togliere la corda dal self-tailing.
L'ascoltatore è pronto per essere lasciato cadere, al momento giusto, basta togliere gli ultimi giri e lasciare andare l'ascoltatore il più velocemente possibile. Quando la tensione del foglio è zero, il lavoro è fatto.
Al vento
In previsione della virata, la scotta deve essere preparata sul winch di bolina con almeno 3 giri (in senso orario). Questo non è il momento di usare il self-tailing perché aggiungerà solo attrito alla manovra. È quasi ora di virare, quindi siate pronti a virare il più velocemente possibile.
Una volta che la lamiera è in tensione, cioè quando non si può più tirare con la forza delle braccia, si farà un giro supplementare prima di girare la punta nell'autotelaio per liberare le due mani per usarle sulla manovella.
Guarderemo poi in dettaglio la virata di virata e la sua tempistica.
