I segni di una tempesta in mare
Quando ci si avvicina a una zona di temporali, c'è un improvviso oscuramento del cielo, che nei temporali più violenti può diventare di un colore nero inchiostro. Più è buio, più è fitta la nuvola. L'atmosfera è caratterizzata da un aspetto caotico, trapuntato, ghiacciato, con una grande varietà di nuvole a tutte le altitudini.
Mentre il vento sembrava ancora moderato, improvvisamente diventa più forte e rafficato, portando spesso forti piogge. C'è elettricità nell'aria, la radio crepita, a volte si vedono le luci di Sant'Elmo sulla punta di oggetti appuntiti, o un ronzio diffuso. Improvvisamente, un temporale scoppia e un fulmine sembra zebrazzare il cielo.
Anatomia di una tempesta
Per iniziare a descrivere il fenomeno, ricordate che tuono, lampo, fulmine e tuono non sono sinonimi.
Il fulmine è una scossa elettrica. Il fulmine è il lampo corrispondente alla scarica elettrica. Il tuono è la detonazione legata alla brutale espansione dell'aria surriscaldata dal fulmine. E il temporale è la perturbazione atmosferica che dà origine al cumulonimbo che porta a fulmini, fulmini e tuoni.
I temporali sono nuvole di cumulonimbus che si sono trasformate molto male e finiscono per esplodere. A differenza dei classici temporali, queste masse temporalesche si estendono per una decina di chilometri, a volte fino a più di 10 km. In altre parole, il fenomeno è difficile da aggirare.
L'interno delle nuvole temporalesche è fatto di acqua in tutti i suoi stati, cristalli di ghiaccio, grandine, vapore, persino acqua super raffreddata (che rimane liquida a una temperatura alla quale dovrebbe gelare) e, naturalmente, gocce di pioggia.
Cumulonimbus tempestoso
Quindi non c'è tempesta senza cumulonimbus. È una vera e propria fabbrica termodinamica: ogni secondo, un grande cumulonimbus può aspirare 700.000 tonnellate di aria e quindi assorbire 8.800 tonnellate di vapore acqueo. La stessa nube può rimandare sulla superficie terrestre 4.000 tonnellate di acqua, sotto forma di acqua liquida, neve o grandine.
Nella parte anteriore della nube, fortissime raffiche (50 nodi e più) si propagano sull'acqua. Più alta e larga è la nube di cumulonimbus, più forti saranno le raffiche. Sempre in direzione di marcia, incontreremo probabilmente la grandine proveniente dall'alto, dove la temperatura è vicina ai -50 gradi. Il settore piovoso, molto intenso, annuncia la fine della nube.
