Quando si salpa per il mondo, la libertà a volte ha un prezzo. Nell'euforia dei preparativi, è facile dimenticare che alcuni ancoraggi o passaggi obbligati espongono i diportisti al rischio di attacchi. Lontano dai cliché romantici ritratti nella letteratura e nei film, la pirateria marittima rimane una realtà preoccupante. Di fronte a questa potenziale minaccia, è necessario porsi alcune domande: dove operano questi pirati di altri tempi? Quali sono i pericoli reali? E soprattutto, come ci si può proteggere efficacemente per poter navigare in sicurezza?
Pirateria e banditismo: una realtà contemporanea
Fin dall'antichità, il mare è stato una calamita per l'avidità. Dove le rotte terrestri finiscono, gli oceani aprono infinite possibilità, anche per chi vuole arricchirsi con la forza. I pirati di ieri hanno lasciato il posto agli aggressori di oggi, altrettanto determinati. Sebbene il mito di Barbanera e Capitan Uncino possa ancora divertire, le cifre parlano chiaro: oltre 4.000 attacchi sono state registrate tra il 2000 e il 2020, con aree particolarmente attive come il Corno d'Africa, il Golfo di Guinea e il Sud-est asiatico. Si distinguono due tipi di aggressione: la pirateria, atti violenti perpetrati in alto mare da una nave contro un'altra, e il brigantaggio, che si verifica nelle acque territoriali di uno Stato. Il primo rientra nel diritto internazionale, il secondo nel diritto nazionale. In entrambi i casi, i diportisti non vengono risparmiati.
Mappatura delle aree a rischio
Alcune rotte marittime sono al centro della maggior parte degli attacchi. La più emblematica è la golfo di Aden è una porta strategica tra l'Oceano Indiano e il Mediterraneo attraverso il Canale di Suez. Quest'area, che gestisce il 40% del traffico marittimo mondiale, è una calamita per i pirati. I pirati, spesso pesantemente armati, viaggiano su imbarcazioni veloci e prendono di mira sia le navi da carico che le barche a vela isolate.
Più a ovest, il golfo di Guinea sta registrando una preoccupante recrudescenza degli attacchi, in particolare al largo delle coste della Nigeria. Nel Sud-Est asiatico, il stretto di Malacca una delle più trafficate al mondo, rimane un'altra zona rossa. Più vicino alle nostre latitudini, i Caraibi, una destinazione popolare per i diportisti transatlantici, stanno assistendo a una proliferazione di rapine, soprattutto di notte, con furti che prendono di mira i tender, le attrezzature di bordo e persino attacchi fisici agli equipaggi in alcune isole. Per quanto riguarda il Mediterraneo, pur rimanendo relativamente indenne, il rischio zero non esiste, soprattutto nelle zone vicine a certe coste instabili.
Il ruolo chiave dei centri di sicurezza marittima
Per navigare in sicurezza, sono indispensabili alcune regole. Prima di attraversare un'area sensibile come il Golfo di Aden, è essenziale entrare nel corridoio internazionale di sicurezza marittima. Questo corridoio, monitorato da navi da guerra e mercantili in contatto radio sui canali VHF 16 e 8, offre le migliori possibilità di assistenza in caso di allarme. Si raccomanda vivamente di avere a bordo un ricetrasmettitore AIS ad alte prestazioni, un telefono satellitare con geolocalizzazione regolare (idealmente ogni 4 ore) e un sistema di messaggistica satellitare funzionale per gli scambi in tempo reale con i centri di sorveglianza.
La Francia ha un organismo di riferimento: il Centro MICA (Maritime Information Cooperation & Awareness Center), con sede a Brest. Istituito nel 2016, riunisce una trentina di esperti, principalmente della Marina francese, in collegamento con diversi Paesi europei. La sua missione è fornire ai naviganti informazioni aggiornate sulle aree di navigazione ad alto rischio. L'iscrizione è gratuita e semplice tramite il sito sito web con trasmissione delle intenzioni di rotta, del numero di persone a bordo, delle date di passaggio previste e delle coordinate dell'imbarcazione (numero MMSI, posizione GPS, ecc.).
Nella zona del Mar Rosso-Oceano Indiano, il Alinden Marsec un team di 4 ufficiali della marina francese con sede ad Abu Dhabi, si occupa del monitoraggio specifico degli yacht. Si raccomanda di testare preventivamente le apparecchiature satellitari per garantire un collegamento affidabile con i loro servizi, in particolare con la base di Marsiglia.
Strategie di prevenzione e difesa
Se avete intenzione di navigare in zone ad alto rischio o in prossimità di esse, gli specialisti e i diportisti raccomandano vivamente di non divulgare l'itinerario o le date di partenza a persone sconosciute, per evitare di attirare l'attenzione di potenziali pirati. La discrezione è quindi essenziale. Tutti i dispositivi elettronici possono essere tracciati ed è consigliabile limitare le trasmissioni radio alle situazioni di emergenza, monitorare il canale VHF 16, ridurre l'uso del radar, minimizzare il rumore e abbassare le luci di notte.
Navigare in flottiglia con diverse imbarcazioni può sembrare una soluzione, ma può anche aumentare il rischio di essere scoperti dai pirati. Se si sceglie di navigare in gruppo, è importante mantenere contatti regolari, avere chiare procedure di allarme e rassicurare gli equipaggi scoraggiando gli attacchi. D'altra parte, se la vostra barca diventa un bersaglio nonostante tutte queste precauzioni, è indispensabile non essere avventati. Di fronte a pirati armati e organizzati, è essenziale non resistere . Molti velisti si sono pentiti di aver cercato di difendersi; altri hanno usato sotterfugi...
Per quanto riguarda le armi a bordo, esistono norme severe. Ogni Paese ha le proprie regole e il possesso di armi richiede un permesso specifico. Inoltre, le armi devono essere dichiarate in ogni porto di scalo e la procedura per ottenerle può essere complessa, con il rischio di confisca. Sebbene alcuni diportisti prendano in considerazione la possibilità di portare armi per autodifesa, spesso è sconsigliabile optare per questa soluzione, in quanto il rischio di un'escalation di violenza è elevato. Di notte, non tentate di scattare fotografie, soprattutto con le torce elettriche, perché potrebbero essere interpretate dai pirati come spari. Si sconsiglia inoltre di utilizzare i razzi di soccorso come sostituto delle armi.
Le imbarcazioni veloci utilizzate dai pirati, in grado di raggiungere velocità superiori ai 20 nodi, derivano spesso da pescherecci pirata o da dhow tradizionali. I pirati prendono di mira le imbarcazioni più lente, in particolare quelle a vela, da pesca e costiere. In genere operano sia di giorno che di notte, ma i loro attacchi avvengono principalmente all'alba o al tramonto. Gli skiff attaccati sono spesso difficili da individuare a distanza, per questo è importante mantenere una rigorosa sorveglianza visiva, in particolare nelle zone meno visibili, come sottovento e a poppa dell'imbarcazione.
Reagire a un attacco
In caso di attacco, i diportisti che hanno vissuto questa situazione consigliano di avviare il motore, se non lo si è già fatto, e di mantenere la massima velocità effettuando manovre per complicare l'abbordaggio. L'obiettivo degli attacchi è quello di mettere sotto pressione gli equipaggi, impossessarsi delle loro attrezzature di valore e del denaro contante o, in alcuni casi, prendere degli ostaggi e chiedere un riscatto.
I pirati sono interessati a tutto ciò che può essere rubato a bordo: telefoni, VHF, gioielli, documenti d'identità e contanti.
La probabilità di incontrare i pirati lontano dalle zone ad alto rischio rimane relativamente bassa. In caso di dubbio, a volte è preferibile affidare la propria imbarcazione a un vettore specializzato e ritrovarla una volta attraversata una zona più sicura. Questo significa che non bisogna attraversare certi mari? Ovviamente no. Migliaia di diportisti navigano in sicurezza ogni anno. Essere informati, discreti e collegati alle reti di sicurezza marittima riduce notevolmente i rischi.
