4 giorni prima del record precedente
Giovanni Soldini, marinaio italiano, skipper della Maserati Multi70 (già Gitana XV Groupe Edmond de Rothschild equipaggiata con lamine) è partito da Hong Kong il 18 gennaio 2018 nel tentativo di battere il record di Tea Route, stabilito nel 2008 dal maxi catamarano di 100 piedi Gitana 13 (skipper di Lionel Lemonchois) in 41 giorni, 21 ore e 26 minuti. Nella sua sfida è accompagnato da un equipaggio di 4 marinai: Guido Broggi, Sébastien Audigane, Oliver Herrera Perez e Alex Pella.
Il 3 febbraio l'equipaggio ha doppiato il Capo di Buona Speranza alle 12:20 UTC dopo 16 giorni, 1 ora e 37 minuti di navigazione. Lionel Lemonchois e il suo equipaggio avevano impiegato 21 giorni per fare il giro di Buona Speranza. Si trattava di un passaggio simbolico su questo percorso di 13.000 miglia (24.000 km), poiché ora hanno solo metà del percorso da completare, cioè 6.000 miglia per Londra. Per battere il record, il trimarano Maserati Multi 70 lungo 21,20 metri deve tagliare il traguardo sotto il ponte della Regina Elisabetta II sul Tamigi prima del 1° marzo.
"È una bella giornata, con sole e vento. Siamo molto felici di arrivare qui, a metà strada, anche un po' di più, in sedici giorni. E' una grande media, una grande vela, con un equipaggio e una barca fantastici. Speriamo di continuare così" ha detto Giovanni Soldini.
L'equipaggio della Maserati Multi70 risalirà ora l'Atlantico del Sud: 3.000 miglia nautiche da Bonne - Espérance all'equatore. Le prossime condizioni meteorologiche dovrebbero consentire al multiscafo di sfruttare un vento costante da sud per dirigersi verso nord al largo della costa occidentale dell'Africa e raggiungere gli alisei di SE'ly a circa 20° S di latitudine.
Da Gitana XV a Maserati Multi70
Il Multi70 Maserati non è altro che l'ex Gitana XV Groupe Edmond de Rothschild, uno dei sette MOD70, una serie monotipo con equipaggio lanciata da Franck David e Steeve Ravussin. Tuttavia, questo circuito è stato messo in stand-by dopo 3 stagioni di navigazione e per mancanza di un partner per il titolo. Gitana XV subisce poi delle migliorie (modifica del layout di coperta, del tetto, delle vele e soprattutto dei tre timoni a T rovesciata che permettono al trimarano di guadagnare 2 nodi), che le permettono di staccarsi dal monotipo. Nel 2015 sarà anche dotata di pellicole a forma di L. Prima di essere messa in vendita, viene utilizzata per condurre una campagna di test per il futuro definitivo del Gitana Team. Diventa poi proprietà del Team Maserati nel maggio 2016 e subisce modifiche per partecipare a numerose gare e record.
