L'architettura navale è un sapiente mix tra comfort di navigazione e abitabilità. Di fronte alla loro tavola da disegno, l'architetto ha due modi per progettare una barca:
- O è alla ricerca di volume per l'abitabilità e per rendere la vita a bordo più facile trascurando il concetto di prestazioni a vela
- O sta cercando di costruire una barca a vela concepita come "mezzo di trasporto efficiente"
E' questa seconda scelta che il cantiere X-Yachts ha sempre seguito
Come costruire una barca a vela ad alte prestazioni?
Il design di una barca è un insieme di scelte, di compromessi. X-Yachts non scende a compromessi su quattro punti essenziali che determinano una buona barca:
- L'equilibrio delle linee d'acqua
- Rigidità sulla tela di canapa
- Centratura del peso
- La qualità della costruzione
Linee d'acqua bilanciate anche al lodge
L'equilibrio delle linee d'acqua, che impedisce che si deformino con il tacco, lascia la barca nell'asse dello scafo. Con questo design, la barca non è né ardente né morbida al timone. A X-Yachts, ci sono 3 tipi di scafo: uno per la gamma Xp (Performance) e uno per la gamma Xc (Cruising) e il terzo per la gamma X.
Gli Xp sono progettati per navigare con un equipaggio la cui posizione sulla barca cambia il tacco e l'assetto della barca a vela. Sugli scafi Xp, le prese d'acqua sono sottili nella parte anteriore per offrire un eccellente passaggio sottovento. D'altra parte, questo tipo di scafo richiede che il peso venga spostato all'indietro sottovento. Questo è possibile spostando l'equipaggio.
La vela Xc con equipaggio ridotto. Lo scafo assume la forma di un flute di champagne. Forme rotonde che permettono di portare più peso (per crociere lunghe) e di tollerare il sovraccarico. Questi scafi forniscono anche un passaggio molto agevole in mare, l'obiettivo della crociera.
La gamma X è un compromesso tra i due. Dalla gamma Xp, offre più volume nel terzo prima di questo. Questo volume permette di liberarsi dalla posizione dell'equipaggio, la prua non affonda sottovento sotto gennaker, una leggera sentina nella metà poppiera aumenta anche la stabilità sottovento: la barca è su rotaie. Queste evoluzioni, dettate da un programma di crociera veloce con equipaggio ridotto, hanno anche l'effetto di offrire più volume nella cabina di prua e nelle cabine di poppa.
Una barca rigida per sostenere la tela di canapa
La rigidità della tela con un elevato rapporto di zavorra (il 50% del peso della barca a vela è raggruppato nel bulbo della chiglia) e un basso baricentro permettono di portare la vela più a lungo quando soffia il vento. La barca a vela è più efficiente e questo significa meno fatica per l'equipaggio, che dovrà effettuare meno manovre.
Le moderne tecnologie dei materiali forniscono una risposta a questa domanda. Su X-Yachts, lo scafo è costruito come un sandwich di schiuma con resina epossidica (più leggero del poliestere, ad esempio su una barca a vela di 43 piedi, il risparmio di peso è di 250 kg). La tecnica di produzione per infusione offre anche il controllo del peso in base alla quantità e alla distribuzione della resina.
X-Yachts sceglie anche un bulbo sul fondo della chiglia per ridurre al minimo il peso. La vela della chiglia è in acciaio o in ghisa e il bulbo è in piombo. Il cantiere non sta cercando di costruire la barca più leggera, perché le barche leggere non sono confortevoli. Per mantenere un buon passaggio a stretto raggio in mare senza colpire troppo le onde quando si passa con l'inerzia della barca, è meglio utilizzare una barca pesante.
I pesi al centro della barca a vela
Il centraggio del peso limita il passo e garantisce un migliore passaggio nell'onda.
Tutti i pesi degli X-Yachts sono centrati intorno all'albero a livello del salone della barca a vela. Questa è la posizione ideale per dare alla barca una buona performance. Così i serbatoi d'acqua e le batterie si trovano sotto le panchine del salone. D'altra parte, questo è un po 'di un onere per lo stoccaggio, un concetto che è particolarmente evidente sui modelli sotto i 45 piedi.
Qualità costruttiva esemplare
Osservate da vicino lo scafo di una grande serie di barche a vela. Incollare l'occhio contro lo scafo. Realizzato per infusione, il gelcoat rivela la trama dei tessuti utilizzati al di sotto. E' da evitare che X-Yachts passi 2 strati di gelcoat prima di iniziare a drappeggiare gli scafi con 2-5 strati di tessuto opaco (non proiettato a differenza dei cantieri di grandi serie) che permettono di nascondere la trama dei tessuti strutturali.
Allo stesso modo, le strisce decorative colorate non sono fatte di vernice o adesivi aggiunti dopo lo sformatura: le strisce sono realizzate con un gelcoat colorato direttamente nello stampo. Ovviamente, questo tipo di realizzazione richiede manodopera per il mascheramento tra ogni strato.
L'aspetto finale di uno scafo X-Yachts è degno di una carrozzeria. La finitura è eccezionale e dura nel tempo. Ma questo ha necessariamente un costo, perché la costruzione di un guscio mobilita lo stampo per 10 giorni. La competizione lascia ogni guscio solo circa 48 ore nello stampo prima di rilasciarlo per il prossimo...
