Un UFO sulla spiaggia
Mentre cammino sulla spiaggia del Grand Pavois, sono alla ricerca di cose nuove. Non c'e' molto in cui entrare finche' non vedo che ad un gommone manca qualcosa. Infatti, un gommone senza albero è intrigante. Tuttavia, per i lettori di Bateaux.com, questo UFO non è del tutto sconosciuto. È il kitetender, una barca di propulsione ad ala di aquilone progettata dall'olandese Peter Renssen. Se ne avevamo già parlato su questo sito, non l'avevamo provato e, per una buona ragione, è il suo primo show in Francia. Il giorno dopo è stato preso un appuntamento per porre rimedio a questa situazione, con un po' più di vento, speriamo.
Scoperta della barca
Il kitetender è stato progettato come un modo per rendere il kite accessibile all'operatore che generalmente tende a scegliere il gommone e la vela classica. Quindi eccomi perfettamente nel bersaglio: non ho mai equipaggiato un kite prima d'ora, ma navigo su una barca a vela. Dopo aver indossato una muta, la temperatura dell'acqua della Charente pertuis a settembre e la velocità del kite lo rendono necessario, diamo un'occhiata a come funziona con Eric Pelaprat di Fil d'Air, il distributore del kitetender in Francia. Sarà il mio trimmer alare per l'uscita. A parte l'assenza di un albero, sostituito da un fissaggio per l'ala del kite, non ci sono grandi differenze, tranne che per l'assenza di estremità e tacchette nella cabina di pilotaggio.
Abbiamo bisogno di un po' di vento!
Partiamo direttamente dalla sabbia della spiaggia di Minimes, alla maniera americana! L'aquilone è sufficiente per lanciarci. Una volta lontano dalla riva, abbasso il timone, come su un classico gommone, mentre Eric imposta la deriva. Il vento è un po 'morbido, ma ci stiamo gradualmente avvicinando al faro alla fine del mondo, tirando avanti. Come per il kite surfing, è difficile divertirsi sotto i 10 nodi, anche se è possibile scegliere qualsiasi taglia di ala. Infatti, è possibile adattare qualsiasi ala del kitetender.
Non appena il vento sale un po', si sente l'accelerazione. Eric mi mostra la facilità di manovra, come la retromarcia. Tuttavia, dovete imparare a maneggiare l'ala, cosa che non farei in un'ora questo pomeriggio! Con la rassicurante stabilità della barca, l'esercizio mi sembra ancora più accessibile che in piedi su una tavola.
Navigare a 20 nodi!
Nuvole di buon auspicio si stagliano all'orizzonte sul lato del ponte dell'Ile de Ré. Il vento sta gradualmente aumentando, così come la nostra velocità. Le cinghie per i piedi fissate nella cabina di pilotaggio hanno senso per tenere i miei piedi, l'accelerazione subita durante la strambata è muscolare. Stiamo incatenando i bordi alla tabella di marcia a circa venti nodi. La sensazione, a livello dell'acqua, è esilarante. La barra rimane molto maneggevole. Purtroppo è ora di scendere a terra, perché 2 giovani che ci hanno seguito in semirigido sono ansiosi di provarlo e io li capisco!
