L'America's Cup inizia tra un mese (dal 26 maggio al 25 giugno 2017). Le regate sono organizzate alle Bermuda nel Grande Suono. Le basi delle 6 squadre si trovano a Dockyard, a est, all'estremità dell'arcipelago. Abbiamo avuto la possibilità di visitare la base del Groupama Team France con una prestigiosa guida: Franck Cammas in persona.
Franck ci salutò quella mattina sul molo appena fuori dalla base. Ci spiega come funziona il complesso: "Abbiamo costruito una base temporanea con 3 tende e container per gli uffici. È una scelta finanziaria, visto che la base ci è costata circa 300.000 euro. La base del British Team BAR, che è una struttura permanente con molti edifici, è costata 3 milioni di euro..."
Infatti, alcuni container impilati con una bella terrazza con vista sul lago ci accolgono. È il luogo VIP per i ricevimenti dei diversi partner. Ma con Franck entriamo nel cuore della questione con la visita della prima tenda. Qui, nessuna foto, la discrezione obbliga.
La prima tenda accoglie il catamarano AC 50 che viene utilizzato per la competizione. La tenda è abbastanza grande per lui da potervi entrare completamente con una parte di officina ai lati e dietro di lui. Al momento della nostra visita, la barca è inoltre sospesa in altezza in modo che le 2 enormi lamine possano scendere completamente. Queste parti in carbonio sono alte più di 3 m. Non è ora che potremo vedere la cabina di pilotaggio..
I 2 timoni sono posti su un carrello dietro la barca. E' una parte sensibile che rimane ben nascosta alla vista degli altri concorrenti. Infatti, questi accessori non sono inclusi nel regolamento e possono essere modificati da ogni squadra. Facciamo notare a Franck Cammas che i 2 timoni esposti non sono identici! "E' normale. Ieri abbiamo navigato con due timoni diversi per testarli. Ma oggi avremo i due identici sulla barca". Le differenze non contano, una connessione più forte tra la parte inferiore del timone o una curva diversa sul bordo d'attacco. Impossibile con i nostri occhi di novizio spiegare le differenze. Con i segreti in agguato sulla barca, non ne sapremo più nulla.
La seconda tenda ospita l'ala della barca. O meglio, le ali, visto che Groupama ne ha due. L'ala in uso è posata in piano e le persone coinvolte sono impegnate a lavorarci. Franck Cammas spiega: "Anche se il profilo e il volume dell'ala sono definiti dalle regole, la struttura e tutti i meccanismi sono specifici per ogni squadra. Da parte nostra, abbiamo sviluppato un sistema che permette all'ala di riposizionarsi con la stessa angolazione dopo la virata" Per mostrarcelo, solleva un pannello nero sotto il quale vediamo alcune aste e altri martinetti. Ma questo è tutto ciò che sapremo..
Infine la terza tenda è meno segreta. È infatti il luogo dove si trovano il palazzetto dello sport e la mensa: il luogo della vita. I marinai vi si allenano 4 ore al giorno quando non navigano e 2 ore nei giorni di navigazione. Questi "bellissimi bambini di 95 kg", come li presenta Franck Cammas, sono lì per azionare i macinacaffè e produrre energia per far funzionare tutti i sistemi idraulici di bordo. L'allenamento con i pesi è obbligatorio per tutti!
Anche se la base di Groupama Team France non è la più grande o la più impressionante, è chiaro da questa visita che i team si divertono molto a lavorare su questo progetto all'avanguardia. Speriamo che questo sia sufficiente a recuperare il ritardo, un ritardo finanziario che ha portato a un ritardo nella messa a punto.
