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Il 27 agosto 2025, un Sun 2500 impegnato in una navigazione costiera dall'Ile de Ré ha visto la sua situazione peggiorare bruscamente mentre si avvicinava a Saint-Denis d'Oléron. L'equipaggio, che non aveva il VHF a bordo, è stato sorpreso da una forte mareggiata da ovest, particolarmente intensa intorno a Chassiron. Il piccolo yacht ha subito un rollio che ne ha causato il disalberamento. Lo skipper ferito è stato portato in salvo in aereo. Uno sguardo indietro a un salvataggio reso complicato dalla mancanza di comunicazioni radio.
Una mareggiata da ovest sottovalutata
Nonostante le condizioni moderate nelle zone riparate, l'ingresso del Pertuis d'Antioche è rimasto soggetto a un'energica mareggiata da ovest, amplificata dalla mareggiata generata dall'uragano Erin. Questo fenomeno è ben noto ai diportisti locali: l'innalzamento del mare e le correnti contrarie possono generare onde brutali, anche con tempo calmo. Il Sun 2500, che navigava senza mezzi di comunicazione adeguati, è partito verso Saint-Denis d'Oléron senza essere consapevole di questi rischi.
Philippe Machefaux, presidente del SNSMS di La Rochelle, è ben consapevole dei pericoli ricorrenti nell'area: " Anche in piena estate, onde molto brevi e potenti possono alzarsi all'improvviso e rovesciare le unità leggere"
Poco prima di entrare in porto, l'imbarcazione è stata colpita da un'onda di traverso che l'ha fatta capovolgere violentemente, rompendo l'albero. Lo skipper è stato sbalzato nel pozzetto e ha riportato gravi ferite. "È un porto sicuro, ma con una mareggiata da ovest l'avvicinamento può diventare molto pericoloso. Molti RIB da pesca vengono talvolta sorpresi in questa zona"
Un intervento congiunto tra mare e aria
Allertato dal CROSS Etel, l'SNSM di La Rochelle è stato chiamato dal porto di Les Minimes. I soccorritori hanno rapidamente messo in sicurezza l'imbarcazione e recuperato uno dei due membri dell'equipaggio. Contemporaneamente, un elicottero della Marina francese, già in esercitazione a La Cotinière, è potuto intervenire rapidamente per evacuare lo skipper ferito.
Va notato che è stata una scuola di moto d'acqua locale a tenere fermo lo yacht nei primi minuti critici, in attesa dei rinforzi. Senza questo intervento, lo yacht sarebbe stato sicuramente spinto verso i frangenti, con conseguenze tragiche per l'equipaggio.
La mancanza del VHF rende difficile il soccorso
Lo yacht non aveva un VHF fisso o portatile a bordo. Il segnale di allarme è stato quindi trasmesso solo in ritardo, tramite una chiamata telefonica inoltrata da terzi. "Troppo spesso i diportisti si affidano ai loro telefoni cellulari. Ma in mare il VHF rimane lo strumento più affidabile", sottolinea Philippe. I lanci di risposta sono dotati di radio VHF, che consentono di localizzarli rapidamente in caso di emergenza. D'altra parte, la triangolazione di un telefono cellulare è complessa e richiede molto tempo e può essere effettuata solo dal CROSS.
Prevenzione continua sul canale 16
Diversi messaggi di prevenzione sono stati trasmessi durante la giornata sul canale 16 dal CROSS, in particolare per ricordare alla popolazione la presenza di mareggiate e l'importanza di avere un equipaggiamento radio. "Le condizioni a volte sembrano miti sulla terraferma, ma peggiorano rapidamente nei passaggi. Una chiamata al 196 può essere sufficiente a terra, ma in mare, senza VHF, si diventa invisibili"
