Costruire ReVenge, un prototipo in carbonio leggero, rappresenta una triplice sfida per Emmanuelle Guillerm: vincere una sfida tecnica, onorare la memoria del suo mentore Hervé Lalanne e tentare di battere il record di attraversamento dell'Atlantico in barca a remi. Tra prove di stabilità e preparazione mentale, ogni dettaglio conta prima della grande avventura prevista per il prossimo gennaio. In questa seconda parte, l'autrice rivela le tappe essenziali di questa impresa.
Quale tecnica è stata utilizzata per la costruzione?
Questo metodo è noto come infusione di carbonio o laminazione sotto vuoto. Questo metodo consiste nel posizionare un tessuto di carbonio e nell'impregnarlo di resina. Segue un tessuto che si stacca, una plastica perforata e un feltro che assorbe la resina in eccesso. Il vantaggio di questa tecnica è che evita qualsiasi eccesso di resina, garantendo che il pezzo rimanga leggero. Una volta posizionato il feltro, questo viene coperto con un telone incollato al supporto e poi evacuato con una pompa. Sotto vuoto, la resina in eccesso viene evacuata, lasciando solo la quantità necessaria per la struttura del pezzo. Tra il supporto tecnico e finanziario e la guida che sono riuscito a mettere in atto, sono fiducioso. Ma c'è ancora molto lavoro da fare prima della traversata.
Quali sono le sfide attuali?
ReVenge è una barca molto leggera, realizzata con un sandwich di carbonio, che pesa 230 kg a vuoto, mentre barche simili in legno pesano 540 kg. È quindi più vulnerabile al ribaltamento. Sto collaborando con l'ENSTA per stabilizzare l'imbarcazione in caso di forte vento. Al Festival Marittimo di Brest, quando ho parlato di stabilità, diverse persone si sono offerte di aiutarmi. Mi hanno contattato e hanno creato un gruppo di lavoro. Ora stiamo lavorando insieme alla fotogrammetria, alla modellazione e ai calcoli di stabilità.
L'obiettivo è quello di trovare la soluzione migliore e abbiamo intenzione di effettuare dei test in una vasca. Caricheremo l'imbarcazione con i pesi che avrà durante la traversata, quindi sposteremo questi pesi per vedere quando inizierà a capovolgersi o a riempirsi d'acqua. Calibreremo i modelli nella vita reale. Ho avuto qualche problema a trovare un serbatoio perché le scadenze di Ifremer sono complicate. Sto parlando con Thales e c'è anche l'Ecole Navale, ma ci sarà un costo da sostenere. L'idea è di non appesantire la barca con la zavorra, perché sono 3 anni che lavoro per ottimizzare il suo peso. Ha già due serbatoi di zavorra da 50 litri sotto la stazione di voga, il che significa che può trasportare 100 chili d'acqua. L'idea è di aggiungere superfici portanti. Stiamo pensando di aggiungere questi piani a poppa, sulle ali e sugli oarlocks.
Per quanto riguarda la sua preparazione, come procede?
Partecipo a sessioni per contrastare il mal di mare che potrei avere durante la traversata. Non mi capita spesso di ammalarmi in mare, se non in condizioni molto difficili come quelle oltre la forza 7 di Beaufort. Ho quindi deciso di seguire un programma di prevenzione. Si svolge presso l'HIA, l'Hôpital d'Instruction des Armées di Brest, che ha un reparto specializzato per affrontare questo problema. Originariamente destinato ai velisti, è ora aperto ai regatanti e al pubblico in generale. Viene offerta una piattaforma di desensibilizzazione che sta riscuotendo un grande successo. Ci si siede su un sedile con un casco per la realtà virtuale che simula condizioni marittime realistiche. Si vedono le onde e i fari e si devono fare movimenti specifici con la testa per orientarsi. Quello che mi ha dato più fastidio è stata la desincronizzazione tra le immagini e il movimento del sedile, che alla fine ha scatenato i primi segni di mal di mare. Fortunatamente non ho vomitato, ma mi sono sentito molto male per le due ore successive. È un'esperienza che consiglio a chiunque soffra di mal di mare.
Sebbene abbia già attraversato la Manica diverse volte e navigato in Transgascogne, questa avventura sarà la mia prima transatlantica. Sarà una prima volta per me. Per quanto riguarda le prove di canottaggio, mi sono allenato principalmente nel porto di Brest. Il mio membro dell'equipaggio, Patrick Favre, ha portato la barca al largo della costa portoghese, da Lagos, per testare condizioni simili a quelle dell'Atlantico. Durante questo viaggio ci siamo resi conto che la barca mancava di stabilità. Abbiamo quindi deciso di tornare in cantiere per apportare alcune modifiche e speriamo di poterla testare nuovamente a breve. La partenza è prevista per gennaio, ovviamente se tutto va secondo i piani, altrimenti sarà rimandata. Personalmente, non vedo l'ora. Ho lavorato a questo progetto per 3 anni e non vedo l'ora di dimostrare che Hervé aveva ragione nel voler costruire una barca in carbonio. Sarà una prima mondiale, perché sebbene alcune barche siano parzialmente in carbonio, non esiste ancora una barca interamente in carbonio per una traversata in solitario.
Ho anche un allenatore che gestisce la mia preparazione mentale. Allo stesso tempo, continuo il mio lavoro di biologo marino presso il laboratorio di Labocéa. Cerco di conciliare tutto, il che non è sempre facile, ma ho la fortuna di avere un manager che è anche un velista e capisce i miei impegni. Per la preparazione fisica, mi mancano ancora i fondi. Attualmente sono alla ricerca di fondi, sia per il nuovo lavoro di stabilità sia per questa famosa preparazione fisica, che è fondamentale. Nel frattempo, sono da solo. Ho provato a praticare il canottaggio in casa per un po', ma era un po' deprimente: mi sentivo come un criceto nella ruota. Così ho diversificato gli sport che mi piacevano. Faccio anche molta vela. È vero che è quello che mi dà la carica. Adoro stare in mare.
Ho sentito dire che lei è un esperto rematore?
È vero! Mio padre aveva una piccola barca da pesca e mi ha insegnato a navigare dall'età di 6 anni. Per lui era fondamentale che io lo padroneggiassi. Era assolutamente determinato a far sì che fossi in grado di remare la barca senza problemi, un po' come imparare ad andare in bicicletta. Oggi è diventato naturale. Ho trasmesso questa conoscenza ai miei figli, che vanno anche loro in barca a vela. È anche pratico in termini di sicurezza quando si è in mare. A volte capita l'imprevisto: guasti al motore, mancanza di vento, ma con queste conoscenze si può superare tutto. A volte basta un po' di forza del remo per cavarsela da soli!
