Con 40 equipaggi in coppia e 20 in solitario, un totale di 100 velisti partirà da Cap-Martinique domenica 14 aprile 2024. I concorrenti hanno già percorso quasi 500 miglia nautiche delle 3.800 che li separano da Fort-de-France in Martinica. Mentre i loro progressi sono stati segnati da condizioni eccezionali, alcuni hanno dovuto affrontare problemi che li hanno costretti a fare uno scalo tecnico e a ritirarsi.
Un inizio brillante per i primi chilometri
Per François Séruzier, direttore di gara, le prime 48 ore della Cap-Martinique si sono svolte in "condizioni eccezionali".
Partita da La Trinité-sur-Mer, in Bretagna, e diretta a Martinica, questa regata transatlantica richiede ai partecipanti di aggirare Porto Santo, un'isola di Madeira, per trovare condizioni più favorevoli nell'Atlantico meridionale.
La prima parte della regata, complessa a causa del Golfo di Biscaglia e di Capo Finisterre a nord-est della Spagna, ha beneficiato di condizioni miti quest'anno 2024, favorendo una rapida progressione dei concorrenti.
Il 16 aprile 2024, la maggior parte della flotta ha raggiunto Capo Finisterre in seguito all'accelerazione dei venti dovuta all'effetto picco. Solitamente provenienti da sud-ovest, contrari alla direzione di regata delle barche, questa volta i venti hanno soffiato da nord-est, offrendo ai concorrenti condizioni di sottovento piuttosto forti fino a Porto. La flotta tende a sparpagliarsi, con 100 miglia nautiche che separano i primi dalla coda.
Nelle regate in solitario, Jean-François Hamon sul Sun Fast 3 300 Festa for Aster ha preso il comando al largo di Porto. La sua velocità è stata di 11,1 nodi. Solenn for Pure Ocean, navigato da Ludovic Gérard su JPK 1080, è arrivato secondo con una velocità di 9,2 nodi. Régis Vian, a bordo di un JPK 1010 per CMG-EJ per l'Ecole Jules Verne, è al terzo posto con una velocità di 9,4 nodi.
Nella categoria double-handed, l'equipaggio di Amaury Dumortier e Geoffrey Thiriez a bordo di un Figaro 2 per Terre d'Enfants on the Atlantic ha mantenuto una velocità di 11,9 nodi, posizionandosi in testa a questa categoria. Al secondo posto, Noël Racine e Ludovic Senechal a bordo di un JPK 1030 for Foggy Dew per Fop France hanno registrato una velocità di 10,3 nodi. Miguel Antao e Patrice Carpentier su Figaro 2 per Dessine-Moi la High Tech hanno mantenuto una velocità di 9,7 nodi. Le distanze che separano le barche di testa sono strette in questa fase iniziale della regata.
Due scali tecnici
A metà giornata del 16 aprile 2024, mentre si avvicinavano a Capo Finisterre, Laurent Charmy e Pierrick Letouzé, all'epoca in 35ª posizione, hanno segnalato alla direzione di gara un problema al timone a bordo di SL Energies France Renouvelables. La barca si fermerà a La Coruña, in Spagna, per diagnosticare e riparare il problema. Bertrand Fourmond su Alpha Yesss Elec Eau, invece, ha riscontrato un problema al pilota automatico che ha costretto lo skipper a fare una breve sosta a La Coruña per identificare e risolvere il guasto. I tre skipper sono in buona salute e non hanno richiesto assistenza.
Alexandre Ozon si ritira dalla gara
In solitario, Alexandre Ozon a bordo del Bepox 990 per il Trophée Estuaire Rose Team2choc aveva doppiato per primo Capo Finisterre il 16 aprile 2024. Stava procedendo a una velocità di 12,1 nodi in condizioni forti ma gestibili, quando ha subito un danno alla testa d'albero al largo di La Coruña, sulla costa spagnola. Con grande rammarico lo skipper, che aveva vinto l'edizione precedente, ha deciso di dirigersi verso il porto di Porto, in Portogallo, e di annunciare il suo ritiro dalla regata: '' Nel 2022 il Trophée Estuaire Rose ha vinto la prima edizione del Cap Martinique. Quest'anno ho lottato duramente per essere sulla linea di partenza e farcela... Non ero troppo sotto pressione, perché partivo completamente al volo... Sono partito abbastanza bene con delle traiettorie ben studiate e poi sono sceso da Capo Finisterre in condizioni molto difficili... Sto andando piano, ma comunque veloce. Ho passato anche 2 ore con il fiocco dello spinnaker... Poi un piccolo spinnaker terzarolato e una randa terzarolata quando il vento era di 25/27 nodi, con raffiche a 32 nodi. Quindi era abbastanza gestibile anche se il mare era molto mosso. E poi CRAC boom Uuuuu. Si è rotto lo stelo in testa d'albero. Mi sono ritrovato con il fiocco completamente allentato e l'albero che si muoveva in avanti, ma tenuto in posizione dalle sartie. In breve, per me e Lili è finita. Purtroppo non andremo in Martinica. L'unico problema è portare l'albero in faccia... Quindi è una grande delusione visto l'impegno e il tempo speso per un guasto meccanico... Team2choc punta a Porto e questo è un bel record... Trovare qualcuno che riparasse la barca e la riportasse a casa... Pffffff
Non vedevo l'ora di festeggiare il 20° anniversario del Team2Choc tra 15 giorni...
Tuttavia, avevo ancora in mente questa domanda... Sì, il Team2Choc è in grado di competere con i nuovi scafi che vengono guidati con decisione. ''
Fino a Lisbona e poi all'isola di Porto Santo, le condizioni meteo sembrano rimanere favorevoli per gli altri concorrenti, con venti tra i 10 e i 15 nodi, soprattutto sottovento. Alcuni skipper scelgono di navigare a tutto gas, mentre altri preferiscono un approccio più moderato in termini di potenza delle loro barche. La seconda parte della regata beneficerà di alisei abbastanza costanti, che spingeranno le barche verso le calde acque dei Caraibi.
