A Caen, "Bateaux de Normandie" sta coordinando un raduno di barche d'epoca che si terrà dal 2 al 5 giugno 2024 per commemorare l'80° anniversario del D-Day. Per l'occasione saranno mobilitate alcune imbarcazioni della Seconda Guerra Mondiale. Laurent Clotteau, presidente dell'associazione, spiega il programma dell'evento.
Commemorazione dell'aiuto giunto attraverso la Manica
Il 6 giugno 1944, le coste della Normandia furono teatro di un evento marittimo che cambiò il corso della Seconda Guerra Mondiale: quel giorno, le forze alleate sbarcarono sulle spiagge della Normandia con l'obiettivo di liberare l'Europa dall'occupazione nazista. La cattura di Pegasus Bridge, vicino a Ouistreham sul canale di Caen, fu un'operazione cruciale condotta dalle truppe britanniche nelle prime ore dello sbarco. Questa azione impedì ai tedeschi di raggiungere le spiagge con i carri armati, assicurando così che le operazioni alleate via mare procedessero senza ostacoli.
Dal 2 al 5 giugno 2024, l'80° anniversario dello sbarco del D-Day sarà l'occasione per mettere in luce i coraggiosi uomini che attraversarono la Manica con le loro navi per sostenere la Francia.
Attese imbarcazioni storiche
Per l'evento, il presidente dell'associazione "Bateaux de Normandie" annuncia la presenza a Caen di cinque navi, alcune delle quali sono state impiegate durante gli sbarchi del D-Day. Tutte avranno compiuto la traversata da Portland. Tra queste c'è Our Lizzie, una delle ultime "barche a vela" costruite alla fine di un'epoca in cui diverse migliaia di queste imbarcazioni navigavano per la pesca nel Regno Unito. Come imbarcazione, era più grande di un cutter pilota, poiché era stata costruita per la pesca, e aveva un grande arco di poppa, che le consentiva di sollevarsi dolcemente in caso di mare mosso mentre andava alla deriva. L'industria si è estinta con l'introduzione dei motori e della pesca a strascico negli anni Trenta e oggi esistono solo tre drifter superstiti, tra cui Our Lizzie. Nel 1936 fu trasformata in yacht, con un cambio di sartiame da lugger a ketch aurico, prima di essere commissionata per lo spionaggio nel Baltico. Dal 26 maggio al 4 giugno 1940 partecipò all'operazione Dynamo per evacuare i soldati alleati dalle spiagge e dal porto di Dunkerque.
Operazione fondamentale della Seconda guerra mondiale, l'evacuazione di Dunkerque fu un momento cruciale in cui le forze alleate furono costrette a ritirarsi di fronte alla rapida avanzata dell'esercito German Frers. La Royal Navy britannica, coadiuvata da navi civili e imbarcazioni di ogni tipo, si mise a salvare il maggior numero possibile di soldati.
'' Poiché i rimorchiatori svolsero un ruolo cruciale all'epoca, uno di essi sarà messo in particolare evidenza in occasione dell'80° anniversario lo spiega anche Laurent Clotteau. Progettate per tirare o spingere altre navi, queste imbarcazioni erano essenziali per trasportare i soldati dalle spiagge alle navi più grandi che li aspettavano al largo. La loro capacità di navigare in acque poco profonde vicino alla costa era particolarmente preziosa, dati gli ostacoli e i pericoli posti da banchi di sabbia e relitti. Molti dei rimorchiatori coinvolti nell'evacuazione di Dunkerque erano navi civili requisite per lo sforzo bellico. Il loro contributo all'operazione Dynamo salvò circa 338.000 soldati alleati.
Un programma a bordo e a terra
Benché ricche di storia, le imbarcazioni che raggiungeranno Caen sono di dimensioni modeste, progettate per essere manovrate da piccoli equipaggi di 3-5 persone. Di conseguenza, non offrono molto spazio ai visitatori. Tuttavia, come sottolinea Laurent Clotteau, '' gli appassionati e i curiosi avranno comunque la possibilità di salire a bordo durante l'evento e di incontrare alcuni dei personaggi più famosi del settore s''. In totale, si prevede che un piccolo gruppo di circa dieci navi parteciperà a questo evento speciale, tra cui la Caronia SS70 (1927), la Letitia (1938) e la Our Lizzie, che partecipò all'operazione Dynamo a Dunkerque nel 1940; Rummy III (1935), precedentemente noto come "HMS Flycatcher", che prestò servizio con le forze costiere a Great Yarmouth durante la Seconda Guerra Mondiale; la motovedetta P22 della Marina degli Stati Uniti, che prestò servizio subito dopo la guerra; il rimorchiatore a vapore Challenge (1931), che partecipò all'operazione Dynamo a Dunkerque e al trasporto di Mulberries nei porti artificiali nel 1944. Saranno presenti anche la goletta Etoile della FNFL e il Mutin della Marina francese. È possibile che altre navi storiche si uniscano al raduno.
Allo stesso tempo, l'evento prevede un programma culturale variegato, tra cui un concerto, un'esposizione di ex pescherecci civili e modelli dell'associazione, una mostra sulla storia dei marinai francesi liberi a cura della Fondation de la France Libre e la proiezione del film di Henry Verneuil del 1964 "Week-end à Zuydcoote", che racconta l'evacuazione di centinaia di migliaia di truppe britanniche intrappolate sulle spiagge del nord della Francia all'inizio di giugno del 1940.
Intorno al 29 maggio 2024, se state passeggiando lungo le spiagge dello sbarco del D-Day, potreste già essere in grado di vedere le navi che si avvicinano dal mare aperto...
